Негатор или история неправильного попаданца

Тварь застыла и довольно быстро повернула голову в нашу сторону. Ощущение было ничуть не приятней того, которое испытываешь, видя танк, поворачивающий башню в нежелательном (для тебя) направлении. Голова остановилась, нащупав цель. Задние конечности послали нечисть в первый прыжок по наши души.

Краем глаза я успел заметить, как Тарек вынул клинок. Не думаю, что у него был шанс против этого создания, но сдаваться вояка не собирался. Зрелище было почти красивым: боевой механизм, идущий полным ходом. Я, хоть и не анатом, никогда не подумал бы назвать то, что ходило под кожей, мускулами. Больше всего они напоминали толстые и необыкновенно прочные веревки и уж точно не из белков были сделаны.

Сначала мне показалось, что «серая гончая», достигшая зоны моего влияния, загорелась на ходу, но через долю секунды я понял свою ошибку. То, что я поначалу принял за серое пламя, было прахом, в который обратилась ее кожа, потом серыми языками в воздух взвились мускулы-тросы; скелет еще рвался вперед, но на лету рассыпался.

Зрелище, чего скрывать, было более чем приятным, но мне было не до любований. Я напряженно прикидывал варианты, как вмешаться. С доктором Шхаратом было все понятно. Применение магии смерти в особо крупных размерах, да убийство стражей порядка тянули сразу на несколько статей местного уголовного кодекса, и, если верить Сарату, тут пахло уже не просто решеткой. Его-то защищать мне не было ни малейшего резона, но что делать с его противником? Он мне ничего не сделал, но где гарантия доброжелательного отношения?

И тут «серый капитан» явно попал под программный сбой. Он определенно был настроен на продолжения боя, он ПЫТАЛСЯ продолжить бой, но все эти попытки выглядели как движения сбоящего промышленного робота (видел я такое однажды). Он делал выверенные движения руками, он пробовал менять эти движения — и ничего не выходило. Я успел подумать, что это смахивает на исчерпание магической энергии, когда Шхарат снова вступил в бой.

Со стороны оно смахивало на толстый серый дротик. Летело быстро, но не настолько, чтобы нельзя было заметить. Уже потом я подумал, что видел эту штуку лишь потому, что находился в боевом трансе. А вот коротышка-маг отбить ее не успел, вернее, почти успел. Дротик, нацеленный ему в живот, повернул вниз и направо, но ногу все же задел.

Парень был из крепких, это точно. Он лишь шатнулся в сторону, потом выпрямился, мотнул головой, и в воздухе появился красный шар.

— «Красная сеть», — услышал я шепот Тарека и еще успел удивиться, потому что на сеть этот предмет не походил ни в какой степени, но тут шар лопнул, живо напомнив мне праздничный салют, и рой красных точек, разлетаясь на лету до сети метров пяти в поперечнике, рванул к Шхарату.

Наверное, у того просто были вычерпаны ресурсы. Он явно пытался как-то защититься; он, возможно, даже защитился от части точек, но не от всех. В него попало три штуки. Он упал ничком, но все еще дышал. Тут же «серый капитан» и все его воинство разлетелись облаками праха. Видимо, их хозяин потерял сознание, а вместе с ним и управление. Что ж, нам одной заботой меньше.

Теперь я знал, что делать. Глянув на Тарека, я понял, что он думает то же самое: Шхарат не жилец.

— Сколько он протянет? — спросил я.

— Без помощи мага жизни или твоей — пятнадцать минут, самое большее.

Ну, так я и не буду к тебе приближаться, друг любезный. У меня уже созревал план, и я побежал к лежащему на земле малорослому доктору.

Мой план прожил никак не больше двадцати секунд. Именно столько мне понадобилось, чтоб добежать до противника Шхарата и глянуть на него вблизи. На земле, кривя рот и морщась, лежала женщина.

Лет двадцать пять, русоволосая (необычно для здешних), миловидная, но не писаная красавица (в соответствии с моими критериями, понятно). Цвет глаз… неопределенный, поскольку она их почти закрыла.

— Чем я могу помочь?

— Уже ничем. Вы ведь не маг жизни?

— Вы правы.

— Это было «Серое копье». Будь я полна энергией, тогда попыталась бы, а сейчас и пробовать бесполезно.

Во мне стала закипать ярость.

— Тарек, гони двуколку сюда! Оставь мне свой клинок. А я попытаюсь что-то сделать.

— Попытайтесь, — в голосе вежливое равнодушие. Видимо, она мысленно уже сдалась.

Оружие у Тарека всегда отменно наточено. Быстрое движение — и штанина разрезана вдоль. Так, попало в нижнюю треть бедра. Нога опухшая, красная, у места попадания — даже синяя. Сам я такую картину не видел, но читал. Где? Неважно. Важно другое — на что это похоже? На укус гадюки или гюрзы — которая, кстати, из того же семейства — вот на что. Гемолитический яд. Магический понятно, магию я уже остановил, но даже если гемолиз уже не идет, то действие оказывает. А нейролептическое действие есть? Проверим.

— Голова кружится?

— Нет.

— Видите нормально?

— Да.

Кажется, в голосе у дамы некоторый интерес.