Негодяй

– Возможно, – директор задумчиво смотрел на разрушенную установку, – но я не вижу смысла. В прошлом нападении пешка Салем действовала открыто, нагло, дерзко. Здесь же мы вообще узнали о том, что произошло, только после того, как уже ничего нельзя было поделать. Совершенно другой почерк. Но больше всего меня беспокоит не это.

– А что тогда?

– Сколько у нас теперь врагов? И в каких они отношениях друг с другом? Был ли это просто наёмник, что убил Эмбер и уничтожил установку, тем самым позволив пешке Салем обрести всю силу Девы? Или это кто-то третий, забравший силу себе?

– Но это невозможно! – возразила Глинда. – Для этого нужно точно знать, что и как делать с установкой, а во всём мире этим процессом владеют всего четверо человек! Двое из которых сейчас находятся в этой комнате.

– В этом мире возможно всё. До этого мы тоже не предполагали, что силы Девы кто-то способен отнять.

– И что теперь делать?

– Для начала — позаботиться об Эмбер, – директор устало вздохнул и опёрся на трость, – а дальше… дальше нам нужно будет продолжить поиски. И готовиться к худшему.

Глава 21. Возвращение к трудовым будням после отпуска и переезд

Уг-Ломи нёс топор, Эвдена

— огненный камень. Вот как просто переезжали на новую квартиру в эпоху палеолита!

Герберт Уэллс, "Это было в каменном веке"

Следующее утро. Роман Торчвик.

Первым, что я почувствовал, открыв глаза, была головная боль. С какого ляда у меня должна была болеть голова, вопросом было интересным. Что-то я не припомню, чтобы болел или напивался, тем более что в последнем я вообще редко когда бываю замечен (пусть иногда по утрам и жадно пью холодную воду). Но факт оставался фактом — череп жутко ломило. А ещё… какого чёрта у меня спадающая на глаза белая чёлка?! И ощущение сильнейшего дежавю… Долго понаслаждаться недоумением мне не дали — сознание наконец «подгрузилось», и я окончательно пришёл в себя.

Итак, я всё-таки смог приживить себе силушку магическую и даже не скопытился в процессе. Почему — вопрос отдельный и интересный. Сейчас, вспоминая ощущения и лёжа в тёплой мягкой кроватке с тёплой мягкой девушкой под боком и потихоньку отступающей мигренью, можно было даже вволю потеоретизировать и попредставлять, как оно должно работать. Но было откровенно лень. Боль уходила, было так хорошо, уютно, тепло… Да и новые ощущения, признаться, чертовски приятны. Словно что-то струится сквозь моё естество, омывает душу. Пресловутая магия? Возможно. Ещё я мог выплеснуть «это» наружу, обращая потоком убийственного пламени, и… всё. Как ещё эту «штуку» можно использовать, знаний нема. Я помнил, как училась Эмбер, но воспоминания эти были такими мутными, рваными… натуральное состояние на сдаче контрольной, когда ты точно знаешь, что учил все формулы, константы и прочее нужное, но вот сейчас нихрена не можешь наскрести в пустоте между ушей. Хотя где-то внутри отчётливо зудело ощущение, что банальные огненные плевки — это даже не вершина айсберга, а так, снежок, на ней лежащий. Подтверждалось это и образами из памяти прошлой Девы Осени, та могла и в полёт, и молнией жахнуть, но вот каким именно образом всё это делалось, моим разумом, увы, не унаследовалось. По всей видимости, учиться предстояло самому, а учителей возможных есть аж пять с половиной штук на весь мир, и то про других Дев я не очень уверен — никакой гарантии, что они имеют реальную теоретическую базу, а не всего пару фокусов, мне никто не давал. Старина Озпин же и Королева Гримм — не те личности, обращаться к которым мне хочется, даже несмотря на то, что уж они-то точно владеют темой.

Из плюсов уровня «здесь и сейчас», помимо встроенного огнемёта сомнительной полезности (рельса всё равно круче!), стоит отметить рост запаса Ауры, насколько — не скажу, нужно устанавливать эмпирически, путём стукания меня Нео. А она пока спит. Но то, что я стал ещё «толще», сказать можно было однозначно хотя бы по вчерашнему телепорту и тому, насколько проще он мне дался. И пара слов о простоте, возникло ощущение, что моё Проявление тоже словно бы… нет, не усилилось, не совсем верное слово, а как будто… эволюционировало? Получило питание недостающей энергией и вышло на плановую мощность? А-а-а-аргх! Полцарства за нормальную методичку! Что-то типа «от чайника до Архимага за тридцать дней несложных занятий». Где бы её только взять?