Негодяй

– … Хорошо, – после паузы признала опытная Специалист Атласа, однако сразу же перешла в наступление: – Твой «плохой парень». Мне нужны его фотография, имя и фамилия. Будет необходимо собрать досье. Прояснить все его связи.

– Винтер, – Вайсс повторно стиснула волю в кулак и, придав голосу должную учтивость, ответила, однако, предельно непреклонно: – я ценю твою озабоченность, но все необходимые данные я уже собрала и не намерена посвящать в них кого бы то ни было. В конце концов, ты не посвятила меня в существование Кроу Бранвена, а ведь я отправилась учиться в город, где он живёт, и имела все шансы с ним встретиться.

– Ты обвиняешь меня? – не на шутку изумилась старшая Шни.

– Всего лишь констатирую, что ты посчитала неуместным посвящать меня в свою личную жизнь, следовательно, и я должна поступать аналогично. Так будет справедливо.

– Вайсс! – хлестнула голосом Винтер. – Между мной и Кроу нет никакой личной жизни! А подозрительные личности с криминальными наклонностями в твоём окружении — это серьёзно!

– А на мой взгляд, куда более серьёзно выглядит школьный флирт с мальчиком, который провоцирует понравившуюся девочку, чтобы она за ним бегала, желая поколотить! – не осталась в долгу Вайсс, тоже повышая голос и добавляя в него стальных ноток, в которых очень хорошо натренировалась за несколько месяцев выступления в роли гласа разума и ответственности в сумасшедшем женском коллективе. – Точнее, тот факт, что оба участника годами не могут перейти к чему-то большему, даже к банальному объяснению друг с другом, хотя уже взрослые люди! Вот это по-настоящему серьёзная проблема! В конце концов, сестра, если он тебе так не нравится, почему ты до сих пор не нашла себе кого-то другого?! – по привычке начав наступать на «проштрафившегося» оппонента, Снежинка сама не заметила, как заставила Винтер сделать пару шагов назад.

– Что ты… – растерявшаяся девушка, совершенно не ожидавшая такого от покладистой и заглядывающей ей в рот младшей сестрёнки, откровенно не знала что сказать. – Ты всё не так поняла! Ничего подобного не было! Он просто каждый раз ведёт себя как… как… – тут до Винтер начало доходить, – несносный, глупый мальчишка…

– И, в переносном смысле, стукает тебя портфелем по голове, чтобы ты за ним побегала, я знаю, – чуть-чуть смутившись собственного напора, но ничуть не утратив решимости, Вайсс живейшим образом заинтересовалась совершенством своего маникюра.

– Откуда? – потрясённая и обескураженная, Специалист Атласа смотрела на младшую сестру так, словно в первый раз увидела. – Такую информацию невозможно найти просто так!

– Руби — его племянница, – коротко махнула лапкой Вайсс, припоминая уроки… вернее, демонстрации одного негодяя о том, как, говоря чистую правду, можно ввести собеседника в категоричнейшее заблуждение.

– Я тоже не одобряю! – тут же заверила наблюдавшая перепалку со смесью восхищения, трепета и азарта Роуз. – Дядя Кроу не прав! Дёргать девочек за волосы — это плохой способ завести романтику!

– Нет… Не может быть! – слова племянницы Бранвена стали последним камнем, который сорвал лавину. Перед внутренним взором старшей Шни события многих лет знакомства внезапно предстали в совершенно неожиданном и непредсказуемом ранее формате. И этот формат ужасал…

Но не успела старшая из сестёр проникнуться всем ужасом ситуации, как кое-кто наглядно доказал, что одно его присутствие способно сделать ту ещё хуже, чем она была. Сбоку послышался жалобный скрежет — и парочка атласских рыцарей нового поколения лишились голов. А в образовавшемся просвете оцепления оказался небритый, помятый и вечно пьяный идиот.

– Эй! – вальяжно окликнул их незваный гость. – Ага… – его мутный взгляд нашёл лицо стремительно впадающей в тихую панику Винтер. – Я к тебе обращаюсь… Снежная Королева, – судя по тянущему звуки голосу и неустойчиво-пошатывающейся позе мужчины, он уже успел хорошенько принять на грудь. А ещё тот факт, что он стоит под прицелом ещё десятка вскинувших в его сторону оружие роботов, его не беспокоил ни в малейшей степени.

– О нет… Нет-нет-нет… – в жесте отрицания реальности покачивая головой, Винтер резко отвернулась от мужчины. Правда, не очень умные железяки посчитали эти «нет» командой на отмену и опустили оружие.

– Твой дядя Кроу? – смерила того взглядом Вайсс, чуть наклонившись к Руби.

– Ага…

– Он… ещё ужаснее, чем я боялась, – глядя на прорехи в красном, как у её Партнёра, плаще мужчины, засаленный ворот рубашки и въевшуюся в брюки пыль, констатировала Снежинка.

– Эй! Зато посмотри, как он укладывает волосы! – возмутилась поклёпу на любимого дядю Капюшончик.

– Это, похоже, единственное, за чем он следит в своём облике!

– … Ещё у него есть очень крутая боевая коса… – нахохлилась Лидер команды, уже поняв, что этот спор шансов выиграть не имеет.

– Увидел твой броский корабль в городе, – между тем продолжил привлекать к себе внимание подвыпивший Охотник, – и подумал, что ты тоже тут.