Негоциант

— Да, почти. Двадцать четыре ушло на оружие, короб для гарпии, подкуп архимага на арене, когда вы ее выпустили, клений на доспехи и так далее. В общем, я остался шестью тысячами на руках и твоим приказом сделать разумную ставку букмекерам.

— Угу. И какая получилась схема?

— Ну, три я поставил на то, что пройдете во второй тур, ставка стандартная один к восьми. Здесь шансы были велики и вы их оправдали.

— Логично, было всего шестнадцать команд. И при выигрыше мы почти отбивали затраты на Кубок. Что дальше?

— Еще две поставил на то, что попадете в четверку, здесь ваши шансы оценивали поинтереснее — один к шестнадцати, ну и последнюю тысячу поставил на чемпионство. Против победы эльфов последние двести лет принимают один к ста. Но в этом году кто-то крупно поставил против остроухих, так что получилось — всего один к пятидесяти. Итого сто шесть тысяч с трех ставок.

— Трудненько забирал?

— Нормально, все по плану. Изначально организовали слежку за букмекерскими домами и их владельцами, как только ты проходил вперед я аккуратно снимал выигрыш, только вот в конце пришлось напрячься, сумма не маленькая и пару букмекеров, кажется, были готовы, бросится в бега, но ребята вовремя всех перехватили. Деньги по совету Анхеля разместил в трех торговых компаниях Балха.

— Да, я конечно рассчитывал что отобьем затраты, но чтобы так!!! Отлично, теперь раскачаем все планы. Говорил с арматорами?

— Да, все в один голос утверждают, что торговые суда датленцев лучшие.

— Но перетащить их?

— Торговый путь вдоль побережья отлажен, можно взять попутный груз, но самое главное там полно наемных команд.

— Да это решает сразу две проблемы, иначе, где нам набрать опытных морских волков.

— Есть еще один плюс Алекс, на юге к нам быстро наймутся наседки пиратов и южных царьков, а вот северяне там будут чужими.

— Решено, закажем корабли там, может Эрик Дикий еще и скидку сделает.

— Хочешь попробовать королевскую верфь?

— Угу, заодно будет случай примазаться к венценосной особе, хе-хе. Так, нужно выделить северную торговую компанию, пока ее возглавишь ты.

— ?

— У меня не получится, съезжу с Рэнди на юг, думаю там направление не менее перспективное.

— Ну, так может Рэнди сам.

— Нет, на нашего вояку есть другой план, пора нам делать задел на будущее.

— А???

— Обсудим потом, дома.

— Понятно.

— Ладно, пора мне готовится к приему. Ты пока пошустри насчет временной прислуги и охраны в дом, потом, надо искать сюда толкового приказчика из наших. Без полноценного представительства в Балхе нас никто не будет воспринимать всерьез.

— Есть на примете один парнишка, а по прислуге Анхель сказал, что пока терпит, и они у нас месяца два в распоряжении, а там привезем из Клонеля, все меньше заморочек со шпиками будет.

— Нормально, действуй.

Верхний город. Не всякого пускают в эту крепость самых богатых и могущественных людей человечества. Шпили Академии, изящные башни королевского дворца, вычурные крыши знати и богатейших купцов мира, вот и все что нам доводилось видеть до сих пор. За те пару визитов, что я бывал в Балхе попасть туда так и не удалось. Покой этой земли оберегала непривычно собранная и свирепая охрана, так не похожая на ленивых стражников Тира или даже местных охранников нижнего города. Добавьте к ним патрули из старших учеников академии, отдельные отряды знати, тайных агентов савахов…. и Скаринг знает что еще. Но сегодня мы были зваными гостями и не только в верхнем городе, но и во дворце короля Риттена Ильнара Богатого. Информации о короле королей было очень мало. Та пропаганда, которая доходила до народа больше была похожа на легенды. Король — архимаг, лучший выпускник Академии за три сотни лет, отец двоих сыновей, удачливый полководец, несравненный мечник, лидер и все такое. В общем вроде бы рядовой поданный риттена знал о своем короле все что нужно, но ничего конкретно. Еще меньше было известно о вот уже более пяти сотен лет бессменном руководителе Академии, который судя по всему, лично знавал Тина и пару тройку Недосягаемых эльфов. Но этот старикан навряд ли почтит своим внимание прием. По слухам последние лет двести он не покидает стен альма-матер. Ну, а кто есть самый главный шеф Анхеля вообще мало кто знал. Даже имя главы савахов было государственным секретом. Однако в этот день у меня и моих друзей появился шанс увидеть правителей мира за одним столом.

Еще ходят слухи, что за финалом следил один из Недосягаемых, и именно он будет вручать награду Леса. Ух, жуть, страшновато, а вдруг вычислит? Об этих монстрах разные ходят слухи, а границу их магических возможностей, похоже, не знают и сами эльфы. На фоне таких звезд в королевском бомонде, остальные: Дин Седьмой, Эрик Дикий, Короли гномов, фирузкий правитель и прочие — вызывали сдержанный интерес, но уже без того пиетета который я испытывал на приеме в Тире перед Кубком.