Негоциант

В этом разговоре участвовали двое, а вот слышал его помимо известной нам парочки еще один человек. Высокий худощавый блондин, в щегольском камзоле и лакированных туфлях, барон Радок Милиш, доверенное лицо Его Величества в вопросах береговых изысканий, в этот самый момент прогуливался по побережью и присел отдохнуть в тени раскидистых кустов. Море ласково пело, убаюкивая господина барона, клоня в сон и способствуя послеобеденному отдыху. Так бы все и происходило, если бы не странный и до неприличия неприятный разговор.

Дождавшись пока говорившие удалятся, он отряхнул от песка полы камзола и брюки и, убедившись, что за ним никто не наблюдает, заспешил в сторону коновязи. Радока со страшной силой потянуло в столицу, а в мозгу крутилась только одна фраза, произнесенная главным негоциантом Подольских: «К черту Его Величество…»

— Ну, вы прямо как не родной, Семен Петрович, — хохотнул я в микрофон. — Сидим мы, значит, никого не трогаем, примус починяем. Тут врываетесь вы со своими карателями и устраиваете эту вакханалию. Вы хоть понимаете, что натворили, любезный? От ваших рук погибло местное духовенство и генералитет. Да кочевники с вас живого не слезут. Загонят, запытают, будь у вас хоть трижды стволов и две роты десанта.

— Это не ваше дело, Сбирский, — сухо огрызнулся старик. — Ради всего святого, что вы там делаете и не соблаговолите ли открыть шлюз?

— Что-то не хочется, — улыбнулся я. — Более того, и выходить-то, чтоб с вами разговаривать, желания нет никакого.

— Вы не представляете себе последствий вашего поступка, — зло зашипел Семен Петрович. — Я вас уничтожу, раздавлю, как мерзкого рыжего таракана. Сначала тебя и твоего приятеля Зимина, потом Грецки со всем его семейством, а затем уже этого молодого выскочку Бануса.

— Угрожать, — я весело подмигнул стоящим за моей спиной друзьям, — в вашем положении — это несколько самонадеянно. Правила поменялись. Из разряда большого и могучего ферзя вы перешли в разряд пешки.

— Интересно бы послушать про ваши козыри, — хмыкнул старик.

— Сколько угодно. — Я закинул ноги на пульт и, устроившись поудобнее, начал излагать свою мысль: — В первую голову поспешу объяснить, почему ваши ученые, не скрою, головастые парни, до сих пор не смогли, так или иначе, продублировать устройство врат. Знаете, чего им не хватает? Молчите? Тогда я поясню. Управляющих схем у них нет и быть не может. Все транспортные потоки, а именно так они называются, на данный момент управляются бортовым компьютером «Ястреба», посредством направленного воздействия нескольких орбитальных спутников. У вас там не более чем ручка с батарейкой. Мозги и основные цепи у меня.

Четыре дня подряд, не выходя из корабля, мы выторговывали для себя лучшую жизнь. На нашей стороне было преимущество, в мгновение ока я мог перекрыть возможность транспортного потока, раз и навсегда отрезав Подольских от Земли, со всеми его возможностями и баснословным капиталом. С другой стороны, и сам старик был далеко не прост и, разумеется, просто так сдавать свои позиции не собирался. Среди наших требований были следующие пункты:

— Во-первых, — как по-заученному, вещал подменявший меня около микрофона Амир, — вы обеспечите возможность прохода и транспортировки тех людей и того груза, что мы заявим. Во-вторых, вы отмените мораторий на список изделий и материалов, который я передам вам позже. В-третьих, вы сами более не будете участвовать ни в одной из торговых операций на этой планете, оставив за себя любого другого торгового представителя, какого вы пожелаете.

Взамен же я дам вам то, к чему вы так долго стремились, а именно знания. Естественно, не все и уж точно не сразу. Более того, все изыскательские работы будут производиться только на территории королевства и под бдительным надзором наших специалистов. Выбор за вами, но учтите, любое отклонение от правил поведет к немедленному наказанию. За эти годы мы обзавелись надежными людьми на Земле, энтузиастами, фанатами своего дела. Не обошлось, конечно, и без золота, скрывать не буду, но в критический момент они нанесут удар. Чиновники во властных ведомствах начнут глобальные проверки ваших фирм и корпорации, банковские служащие остановят оборот на ваших счетах, брокеры начнут сбрасывать на биржу акции «Подольских Инкорпорейтед» — и все, настанет конец вашему могуществу и величию. Вы этого хотите, Подольских? Ответьте мне? Вы желаете вновь оказаться в нищете? Могу вас заверить, устроить подобное для меня не проблема.

— У кого же вы научились столь грязной игре, Амир? — хмыкнул старик.

— У вас, Семен Петрович. Вы были идеальным примером того, как можно добиваться поставленных целей. Если для этого требуется пройти по головам, я сделаю это без промедления. Цель оправдывает средства.

— Ну что же, — старик захлопнул блокнот и поднялся с раскладного стула, — будь по-вашему. Сам я себе не враг, но и извиняться не собираюсь. Все, что я делал, должно было принести пользу Земле…

— …и вашему кошельку, — встрял я в разговор.