Неясные огни

Короткие русые волосы постоянно выбивались из-за ушей, но вампирша судорожно заправляла их обратно, не зная, куда деть руки. Ожидание растянулось на часы, а казалось, что на целую вечность. Это уже третье убежище. Прошлые два были надёжными, но Теали было неспокойно. Нутро диктовало ей найти новое, а потом ещё одно. Может, это и была обычная паника матери, боящейся за единственного ребенка, которого она не видела уже столько месяцев, но Теали всегда доверяла своим инстинктам. Если ей казалось, что стало небезопасно, значит так оно и было. Пусть другие сколько угодно считают её сумасшедшей, пусть она ей даже будет, чем сына убьют. Тем более в двенадцатилетнем возрасте он не сможет себя защитить даже от людей, что уж говорить о магах или сородичах.

Чувствуя, как терпение Маркуса подходит к концу, она нервничала ещё больше. Они нечасто пересекались до войны. Он всегда был раздражительный и чрезвычайно вспыльчивый, но сейчас всё усилилось многократно. Теали иногда казалось, что в какой-то момент он просто выйдет из себя и, наплевав на закон, в приступе гнева убьёт кого-то из высших. Ей не хотелось быть этой самой жертвой, ведь сил у неё против Маркуса просто не хватило бы. А сейчас вампирша просто не могла успокоиться. Обстановка накалялась. Когда паника подобралась почти вплотную, двери распахнулись, и Мисса привела в зал верного помощника, который отрапортовал, что всё в порядке, а задержка вызвана тяжёлыми погодными условиями, не более.

— Спасибо, Мисса, — кивнул Маркус, — найди нашему гостю комнату и позови Алистера, когда он с близнецами вернётся.

Низшая кивнула и закрыла за собой двери. Теали кульком грохнулась в кресло и зажмурила лицо руками.

— Боги, как же я устала, — пробубнила она сквозь руки, вытирая нервные слёзы с лица, — а ты, Маркус, как камень. Тебе хоть до чего-то дело есть?

Вампир окинул её раздражённым взглядом, но ничего не ответил. Есть ли ему до чего-то дело? Хороший вопрос. Пожалуй, есть. Список жертв так вырос, что потребуется много времени, чтобы до всех добраться и расквитаться. Притом неясно, как это осуществить, ведь к некоторым из них тяжело подобраться, например, к Эрику и его прихвостню-магистру. Но ничего, и до них дойдут руки. Тем более он уже выяснил, что жена и дочь Ильтара давно умерли, но вот родная сестра со своим семейством вполне себе живы и здоровы. Пока. Но он уже знал, где их искать.

Нужно лишь время, а времени у него много. Гораздо больше, чем у людей, самостоятельно выкопавших себе могилу в виде слияния миров. Наблюдать как мертвецы бросились на не ожидающих такого поворота воинов было крайне забавно. Вампир даже получил удовольствие от такой маленькой мести. Но не столько, сколько хотелось бы, ибо эти жертвы мало что значили. Настоящие виновники успели убраться подальше.

Почти сразу к Маркусу присоединилось два верных клана, отказавшихся присягать на верность Деймору. Никакого плана изначально у них не было, кроме как стоять в обороне, пока не найдётся способ вернуть завесу на место, но король Мортвуда никак не унимался, подсылая то одного, то другого посыльного с предложением объединиться, а между ними наёмников, в надежде, что те смогут одолеть. Между строк явственно читался приказ преклонить колено, но этого не будет никогда. Маркус с рождения стоит костью поперёк горла этого узурпатора и предателя, но на открытый конфликт он, как всегда, не решался, действуя исключительно исподтишка. Как, собственно, и всегда. Однако сейчас в этой неразберихе нужно быть предельно осторожным, ожидая очередного нападения в любой момент.

Дверь снова распахнулась, и вошедшая раскрасневшаяся от злости Мисса чуть ли не метала глазами молнии.

— Дженна пришла просить встречи. Опять!

— Пошли её обратно в любых выражениях, в которых тебе захочется, — холодно ответил Маркус, а в глазах сверкнули гневные алые всполохи.

— С удовольствием, — почти пропела низшая, расплываясь в злорадной улыбке и подбирая в уме слова пообиднее. Хотя эта стерва не заслужила даже их. Но как же приятно было ей их выговаривать, вспоминая, как та чуть не убила Миссу за цветы на клумбе.

Двинувшись к воротам в саду, низшая подошла к решетке и окинула презрительным взглядом высокую фигуру, закутанную в дорожный плащ.

— Маркус тебя не примет. Ни сейчас, ни когда-либо ещё, — чётко проговорила она, хотя пусть Дженна скажет спасибо, что он не вышел и не убил её, чему низшая была бы несказанно рада.

— Я знаю, что ты меня ненавидишь, Мисса, — с натянутой улыбкой проговорила Дженна, — но я не желаю тебе зла. Правда. Можешь передать ему, что я приду ещё. И буду приходить до тех пор, пока он меня не выслушает.

— Как угодно, — процедила низшая сквозь зубы, даже не пытаясь скрыть отвращения, и проводила взглядом поникшую фигуру, пока та не скрылась в темноте и метели.

— Может, стоило её послушать? — уже в который раз предложила Теали, отчасти жалея девушку.