Моя хрупкая, беззащитная, согласная сегодня побыть слабой внутренняя женщина кивает. Так и быть спрячусь этим вечером за широкую спину парня с убойной харизмой, доверюсь этим знающим толк в ласке рукам и позволю о себе позаботится.
Напрягает то, что возле дома нас поджидают люди Трентона Бассета, а дед бы не присылал просто так свою охрану.
— Мистер Кэплер, у нас возникли проблемы с вашей сестрой. Узнав, что вы намерены забрать её с собой в Америку, Моника пыталась бежать. Мы отыскали её и вернули обратно в интернат. …Герцогиня, — при виде меня мужчины почтительно склонили головы. — Будет лучше, если вы сами поговорите с девочкой, здесь мы не уполномочены применять силу. Поэтому мы присмотрим за Эвелин, пока вы будете решать вопрос. С мистером Бассетом согласовано. Советую выезжать немедленно, чтобы успеть к дате вылета.
— Если нужно конечно же поезжай, разберись. Я буду в порядке. Один день я без тебя точно переживу, — отвечаю на вопросительно-встревоженный взгляд Кирана. И не теряя времени, мой красавчик прыгает снова за руль и срывается с места. М-да, придётся варить какао самой, а слабую женщину опять запихнуть подальше.
Но этот день не мог закончиться просто так. Только мне показалось, что вот сейчас я заберусь под одеяло и забудусь спасительным сном, чтобы завтра взглянуть на ситуацию свежим взглядом, как зазвонил телефон. И нужно ведь было послушать внутренний голос, который уговаривал меня не брать трубку.
— Почему ты от меня это скрывала? …А? Почему ты такая дрянь, Ава? — выдал мне слегка заплетающимся языком Ирвин. — Ты обошлась со мной очень некрасиво. Ты меня использовала…
— Ох, простите пожалуйста, как же я посмела обидеть такого замечательного, честного человека! В каком только не пойму месте я тебя использовала? А знаешь, что, сними об этом репортаж — «Все бывшие жёны — суки». Прогремишь на всю страну. Ты пьян и жалок, Ирвин! — бросила я трубку. Но этот идиот начал звонить снова и снова. Поэтому я с чистой совестью занесла его в чёрный список и телефон наконец замолк. И только моё уставшее тельце с благоговением потянулось к одеяльцу — как телефон снова ожил. Номер незнакомый, а я зла, как сто чертей на этого придурка. Звонит с чужого телефона. Сейчас я выскажу ему всё, что накипело.
— Послушай ты, алчный скот, у тебя больше нет права мне звонить! Ты ведёшь себя, как ничтожество, а я ненавижу слабаков! Мне противно от одной только мысли, что ты ко мне прикасался! Ты был никудышним мужем и репортёр ты тоже дерьмовый, фальшивый во всех смыслах! Тебе остаётся только намотать сопли на кулак и пойти поплакаться на груди у очередной подружки! И если ты не угомонишься, я сделаю так, что тебя вышвырнут с твоей обожаемой работы. Не вынуждай меня идти на крайние меры!
— Ух ты, наверное, он действительно это заслужил, — отвечает мне совершенно незнакомый голос с лёгким акцентом, так обычно разговаривают американцы. — Даже мне стало немного страшно, поэтому я уточню. Я разговариваю с Эвелин Графтон?
— Именно, — еле слышно роняю я в трубку. Вот же блин. Гадский чёрт! Я уже догадываюсь, кто это может быть.
— Моё имя Джордж Олкот. И кажется, леди, недавно вы соизволили согласиться стать моей женой.
— Верно. Простите, что стали свидетелем моего гневного спича. Мне очень неловко, — твою ж мать! Мне дико-дико стыдно. Хорошо, что он не видит моей растерянной физиономии и пунцовых щёк.
— Ничего страшного, вы меня даже позабавили. И кому же предназначалась эта пламенная речь?
— Моему бывшему мужу. Джордж, у меня сегодня выдался очень насыщенный и тяжёлый день, — намекаю ему, что этот разговор лучше перенести.
— Я не буду вас долго утомлять. Трентон попытался объяснить мне почему вы согласились выйти замуж за незнакомого, да ещё и к тому же больного человека. Я тоже задам вам этот вопрос, но только когда мы встретимся лично, хочу видеть ваши глаза в этот момент. А сегодня мне просто захотелось услышать ваш голос. На фото вы кажетесь такой беззащитной и хрупкой девушкой, образ, который совсем не вяжется с той интонацией, свидетелем которой я стал, — усмехнулся он.
По первым ощущениям голос приятный и спокойный, но это стопроцентно голос властного человека. Я могу ошибаться, но мне кажется, что у этого типа ужасно сложный характер.
— Внешность обычно обманчива, Джордж, — и как бы я теперь не осторожничала в выражениях, он уже знает какой я могу быть, несдержанной, невоспитанной, вовсе не леди.
— Хочу предупредить сразу, что не позволю повышать на меня голос и уж тем более кричать на моего ребёнка. В моём доме не принято, чтобы женщина коим-то образом унижала мужчину…
И тут я делаю ещё одну ошибку, не дав ему договорить:
— А женщину в вашем доме, значит, унижать можно?
— Я вообще-то за уважительное отношение друг к другу. И перебивать невежливо, Ава, — то, как он это сказал. «Ава». Как выделил моё имя — у меня мороз по спине пополз, забиваясь в каждый позвонок. С чего это я вдруг решила, когда только услышала о нём от деда, что он тихий, хилый, несчастный и слабый? - Чем ты занимаешь, Ава?