Неисправимая колония Анарам. Часть вторая

Следующий день оказался невероятно долгим. Тому виной однообразный пейзаж пустынной равнины, раскинувшийся сразу за кривой грядой, что отделяла Риорийский лабиринт от колючих диких зарослей. Здесь же находилась развилка. С одной стороны – дорога, теряющаяся в безликой пустоши, с другой – всё те же надоевшие кусты подлеска, из который то тут тот там торчали белёсые скелеты фераспака или зелёные, глянцевые торсы дамбры. Порой и тех, и других украшали вьющие растения, а также наросты, похожие на лишайники. Своеобразная красота. Непривычная и причудливая.

Караван торговцев свернул в сторону подлеска, а байдур двинулся вперёд на открытый простор под палящее солнце. Матушка Циля последовала туда же.

– Мне казалось, мы путешествует с торговцами, – высказала Польга своё удивление, едва наметился вечер, и командир Да Сай скомандовал привал.

– К несчастью, мне с ними не по пути, – досадливо выразилась матушка Циля. – Несмотря на заверения, уговоры и банальный подкуп, они отказались зайти в Юцойтис1хотя бы ненадолго.

– Там так опасно? – в душу Польги закралось нехорошее предчувствие. Мастер Да Цин казалось намеренно строит маршрут по самым гиблым местам.

– Как сказать, – многозначительно ответила та. – Можно считать Юцойтис ничем иным, как вольным поселением малолетних безродных. Со всего мира их свозят в одно место. Там им пытаются привить хоть какие-то нормы морали, учат быть полезными обществу, а также взращивают преданность администрации Анарама.

– Дети?! – сердце Польги забилось быстрее. Чувства несправедливости в отношении малышей-безродных едва вспыхнув уже заполнило всю душу.

– Нет-нет-нет, – покачала головой матушка Циля. – Среди них нет детей, по крайней мере в том значении, что ты им придаёшь. Мелкота, хорошо умеющая лишь одно – выживать. Украсть, обмануть, изувечить и даже убить – для них нет ничего невозможного.

– И зачем мы едем туда? – Польге стало неприятно от мысли столкнуться лицом к лицу с несчастными детишками. Воображение подкидывала слезливые картины затравленных и оголодалых малышей.

– Во-первых Юцойтис устраивает многодневный марафон умений. На нём можно присмотреть одарённых учеников и забрать в клан. Во-вторых, байдур постоянно проводит там торги. Ведь так проще сбыть с рук на законных основаниях весь этот человеческий мусор, – она кивнула в сторону столпившихся байдуристов. Их ряды поредели после стоянок в Баябазе и Риории. Более-менее приличных работников сманили городские аусты. Остался сущий сброд.

Настроение Польги окончательно испортилось. Мало того, что детей держали в какой-то тюремной зоне. Так ещё и в работников туда набирали из остатков байдура. Возмущение росло, но в слова так и не вылилось. Раздался вой.

Настоящий, собачий или даже волчий, вой заставил Польгу беспокойно озираться по сторонам. Сгущающиеся сумерки раскармливали тени, которые росли, сливались и множились, заполняя собой всё пространство.

– На Анараме ведь нет собак, – вслух произнесла она слова, которыми хотела успокоить себя. Но вышло, наоборот.

– Лонмоки2 воют, – спокойно произнёс Яр Да Сай. После расторжения контракта с Вин Гудом, он почему-то всё время был рядом с Польгой. Вот и сейчас стоял в сторонке, вслушиваясь в «собачий» вой.

– Дичь загоняют, – командир Да Сай погладил пальцем кристаллы на подбородке. – Хотите взглянуть?

Он даже не взглянул на собеседниц, отчего Польга растерялась. Она не поняла кому тот предложил опасную ночную прогулку: ей или матушке Цили. А может обеим?

– Мне подобное не интересно. А вот послушнице полезно увидеть охоту лонмоков. Позаботьтесь о ней, командир Да Сай, – матушка Циля выглядела сонной. Она лениво попрощалась и ушла отдыхать к себе в палатку.

– Я, наверное, тоже… – Польга воспользовалась моментов, чтобы ускользнуть. Да не тут-то было.

– Держитесь, – Яр Да Сай схватил её за руку и быстрым движением закинул к себе на спину, точно мешок с тряпьём.

Ветер зашумел в ушах Польги. Она прижалась к спине командира гвардейцев, вцепившись пальцами в ремни его кожаной перевези. Да Сай поправил ноги послушницы рывком подкинув к себе на талию. Она почувствовала, как каменные пальцы, точно тиски, крепко зафиксировали их под коленом.

«Стыдоба. Взрослая женщина, а смущаюсь, как подросток», – чувствуя неловкость, Польга корила себя за тот дискомфорт, что вызывала в ней близость с камнерожим командиром.

– На месте, – Да Сай ловко перехватил Польгу и бережно, точно ребёнка, поставил на ноги. – Раненый саяган.

Он указал в сторону крупного животного, напомнившего ей земного носорога. Вот только помимо рога на лбу у него внизу как будто слоновые бивни торчали. Подойти ближе и рассмотреть существо получше Да Сай не позволил. Он молча указал на несущихся за саяганом двух бурых тварей с белыми пятнами на груди и на лбу.

– Это и есть лонмоки? – прошептала Польга. Да Сай молча кивнул. И жестом показал, что нужно пригнуться, спрятаться.