Неистовый маг

И это каждый раз показывало мужчине истинное лицо этого мира. Одна из причин, почему он его решительно не любил. Все же, как он считал, в его мире демоны на землю не приходили.

В душе чернокнижника вспыхнула борьба. Этот топор являлся бесценным образчиком рун и технологии создания демонических артефактов. Сколько бы нового он смог узнать, если бы сохранил его.

Вульфс еще раз встретился взглядами с еще живыми детьми. Мальчиком и девочкой, которые даже в таком состоянии оставались в полном сознании. Демон позаботился, чтобы они теперь всегда оставались в сознании, все понимали и осознавали. Поистине, страшная участь, которой мало кто заслуживает.

Требовалось сделать выбор.

Глаза чернокнижника мрачно сверкнули, и он потянулся к рукояти топора, чтобы в следующую секунду из ладони вырвался хлыст пламени, начавший плавить и ломать протестующе скрипящий артефакт.

Топор с огромным трудом поддавался огню, сопротивляясь изо всех сил, не желая умирать.

Еще больше маны поданной в заклинание и с громким хрустом сломалась рукоять. Еще один хруст и отвалилось лезвие.

Алекс почти физически почувствовал уход нескольких сотен душ.

Поток пламени скрыл умиротворенно улыбающиеся детские лица, которые, Алекс был уверен, еще долго будут сниться ему в кошмарах.

Чернокнижник развернулся и пошел прочь. Он желал силы, как ему раньше казалось любой ценой. Но этот мир сумел показать, что он отнюдь не до конца представлял себе, что значит «любой ценой».

Позади же него горел артефакт, который мог ему многое дать. Но всегда стоит помнить, что перед тем как хаос что-то даст, он отнимет в два раза больше.

* * *

Это сражение здорово всех потрепало. От двух с половиной сотен осталось чуть больше полутора. Но при этом подобное сражение разом подбросило Цестуса Портиса на совершенно другой уровень влияния.

Если раньше он был одним из многих, копошащихся в обломках, то теперь стал тем, кто был способен освобождать целые города.

Ныне мертвый демон посчитал своей вотчиной один небольшой городишко, который был полностью вырезан во время Кровавого дня. Дня, когда впервые за столетия произошло столь серьезное демоническое нашествие.

Если обычно люди очищали маленькие деревеньки или в крайнем случае села, то это был первый случай победы над демонами в масштабах города.

Эта новость молнией пролетела по разорённые землям. И в армию Портиса стали желать попасть и впрямь серьезные бойцы. Иной раз даже целые отряды были готовы признать его командиром. Ведь он дал людям надежду, что человечество сможет справиться с угрозой извне.

Конечно, все понимали, что победа была вырвана не только тактическим и командным гением капитана. Заинтересованные лица расспросили всех, кого надо и не упустили вклад Алекса Вульфса во все это дело.

Убить среднего разумника, пускай даже в человеческом теле — это задача по силам скорее полноценному магу, чем для подмастерья.

Рейтинг Вульфса тоже стрелой взлетел ввысь. В Империи полноценный, признанный маг, который прошел экзамен своего учителя, совета академии или университета в правах приравнивался к полноценному аристократу.

Что было неудивительно. Ассоциация имела силу и могла пустить ее в ход. Конечно, ее ограничивали церковники, но даже так система предпочла ввести их в свою структуру.

К несчастью на данный момент Александр, если бы захотел, не смог бы пройти экзамена даже на подмастерье.

Взрыв Императорского дворца уничтожил не только цвет имперской аристократии, но и верхушку магов и церковников.

Казалось бы, что в этом такого. Поспорят, поспорят и новых выберут. Свято место, как говорится, пусто долго не бывает. Троны без «царских» задниц в природе долго не существуют.

Но чтобы понять корень проблемы стоит обратиться к политической структуре магов и церковников. И не смотря на то, что обе этих организации всячески друг от друга дистанцируются и презрительно плюют в спину, они были слишком похожи, чтобы это было не смешно.

Монастыри Орденов, как и университеты магов имели внушительную автономию. Формально они входили в Ассоциацию или Церковь, но по факту могли в некоторой мере плевать на то, что там говорится или какие законы издаются.

Каждый монастырь или та же академия выпускает одного своего сильнейшего представителя. У магов это магистры или архимаги, у орденов же это паладины или святые лорды.

Структура Орденов проста. В начале идет послушник, молодой человек желающий пойти по пути служения богам с оружием в руках. Следом идет посвященный, это становой хребет Орденов. Рабочие лошадки церкви, хорошие воины, которые по тем или иным причинам так и останутся на уровне среднего наемника. Затем наступает черед рыцаря. Именно с этого уровня можно получить дворянство. Но так как воинами можно стать в разы проще, чем магами, потому что можно ими не рождаться, то отсев в рыцари куда серьезнее. После рыцарей идут паладины, это аналоги магистров, и в плане силы они в большинстве своем достойны такого высокого звания. Ну а уже из самых сильных и преданных богам паладинов выбирают святых лордов.