Неистовый маг

Тем не менее спустя пару дней жизнь внесла новые коррективы. И началось все с того, что во двор стражи пришли сразу пятеро магов из Ассоциации вместе с охраной. И цель их была проста: взять под стражу демонолога и демонопоклонника Александра Вульфса.

Как становилось понятно, личность Александра вызвала множество пересудов не только в Ассоциации магов, но и даже в самом императорском дворце. С одной стороны, все было очевидно: незарегистрированный маг, который все же решил проявить свою силу, дабы помочь товарищам выйти из окружения. С другой стороны, магическая Ассоциация напирала на использование массовых жертвоприношений и даже призыв демонов среднего круга.

Проблема была в том, что Алекс никак не мог контролировать столь сильных тварей на своем уровне сил, но тем не менее они ему служили и не нападали. Это могло значить лишь то, что Алекс Вульфс являлся самым настоящим предателем рода людского, поддавшегося на посулы тварей хаоса.

Ситуацию усугубляло поручительство нескольких сотников стражи, недавно сражавшихся и спасенных этим самым Вульфсом. Да и среди легионов и остальной стражи землянин пользовался уважением. Людям требовались хорошие новости. И истории о том, как один стражник буквально вырвал своих товарищей из лап южан, пользовались огромной популярностью.

Поэтому комиссия по встрече пришла так поздно.

Алекс, а следом за ним и остальные стражники высыпали во двор. Из дома командиров чуть погодя вышел и сам Цестус. Последние дни он предпочитал жить рядом со своими бойцами.

Магистр, судя по красному значку, приколотому на груди, с огненного факультета, дождавшись, пока все соберутся, четко поставленным голосом начал вещать:

– Алекс Вульфс! Вы обвиняетесь в незаконной магической деятельности, массовых жертвоприношениях, чернокнижии, массовых призывах демонов и сделке с силами хаоса! Сдайте оружие и пройдите с нами для дальнейших разбирательств и справедливого суда!

Окружавшие магов стражники зло зароптали. Воинов до зубовного скрежета бесило наглое поведение магов, которые не только предали их в прошлой битве, но еще и хотят осудить того, кто их вытащил из той задницы.

– Слышь, ваше мажество! А че-то у тебя храбрости побольше, чем на том поле. Тогда-то ты драпал – только пятки сверкали! – раздались дружные смешки.

Однако магистр лишь бросил пренебрежительный взгляд вокруг. И Алекс его мог понять. Все, что он знал о том, кто такие магистры стихийной магии, говорило, что сотня человек для него не проблема. Тем более кроме него были еще четверо обычных магов и охрана, человек десять. При этом Вульфс сомневался, что такой человек, как он, был на том поле. Это был маг совсем другого уровня.

– Вы противитесь воле императора и Ассоциации магов? – показательно удивился магистр, но Алекс не обманывался. Тот готов был нанести удар, если переговоры пойдут не по плану.

В односторонний разговор встрял Цестус:

– Магистр, здесь приказ тысячника и личное распоряжение императора. – Он протянул лист бумаги с прикрепленным сургучом. – Здесь сказано, что если Алекс Вульфс будет признан виновным, то должен быть заключен под стражу.

– Что?! – Лицо магистра впервые показало что-то кроме безразличия. И это было раздражение. – Какого демона, сотник? Разбирательство будет проходить в главном здании представительства. Ты предлагаешь нам каждый раз мотаться туда-сюда, чтобы забирать и возвращать подсудимого?!

– Да. Таково распоряжение, – бесстрастно ответил Цестус.

– Проклятье! Хорошо… – протянул магистр. – Тогда я хочу видеть, как вы незамедлительно проводите преступника в камеру. На это же у вас нет никакой бумаги?

– Нет. Прошу. – Портис пошел в сторону корпуса темниц, Алекс же двинулся следом.

Магистр, чуть замешкавшись, догнал их.

– Вы собираетесь посадить его здесь? Это ведь даже не темница… А что это?

– Это карцер.

– Вы говорили про тюрьму!

– Нет, – снова покачал головой сотник. – В приказе говорилось: «под стражу». Это место отлично подойдет. Стражу же мы обеспечим.

– А оружие? Вы не забрали у него оружие!

– Я как глава его охраны могу решать, что оставить Вульфсу с собой, а что нет. Ведь за это нести ответственность лишь мне, но никак не вам.

– Вы играете с огнем, сотник, – минуту помолчав, наконец сказал магистр. – Вам кажется, что вы защищаете своего товарища, но это может быть совершенно не он. Контакты с хаосом, тем более такого уровня, не проходят так просто.

– Я могу говорить с вами откровенно? – Сотник повернулся к магистру и взглянул на него в упор.

– Да. Сейчас можете.

– Тогда я бы предпочел не слышать советы от человека, который, имея силу и возможности, не сделал ничего полезного во всем этом конфликте. Ваш же «демонопоклонник», в отличие от вас самих, показал себя верным императору воином. А также спас жизнь трем сотням сослуживцев.

Глаза мага потемнели.

– Вы отлично понимаете, почему мы не могли вмешиваться, – кое-как сдерживаясь, ответил он.

– Причины есть всегда. – Цестус был непоколебим. – Настоящая же преданность проявляется лишь в ситуациях наподобие этой.