Неистребимый. Трилогия

Самые разнообразные слухи рано или поздно находят дорогу к любому, а в мире Гронта слухи были самым быстрым и доступным способом распространения информации. Поэтому, усиленно размышляя о создавшейся проблеме – благо, заняться все равно было нечем, – он в конце концов попутно вспомнил, что в Ничейных землях способности любых магов, будь у них хоть третий глаз во лбу, хоть Истинный Свет в заднице, неизбежно слабеют в несколько раз, и ничего поделать с этим невозможно. А в Мерцающей расселине, пересекающей Круг Причастия, магия вроде как и вовсе пропадает. Если бы не чрезвычайные обстоятельства, Гронт никогда бы не задумался об этом – плевать ему было на магов и их проблемы, но теперь, как он понимал, от них и следовало танцевать в дальнейших предположениях. Получалось, что Альтарес собирался использовать его в качестве обыкновенного наемника там, где магия будет бессильна. Но если регулярам за подобную работу полагалось стандартное жалованье, то Гронту достались лишь угрозы. Солдатня была способна приструнить его если и не воинским умением, то явно превосходящим числом – чтобы племянник, не дай Свет, не обратил оружие в таком удобном для расправы местечке, как Ничейные земли, против самого Альтареса.

Подобные мысли вызвали у мечника ярость столь дикую и безысходную, что ему едва удалось удержаться от зубовного скрежета. Пришлось встряхнуть головой, чтобы вернуть способность к размышлению.

Умен дядюшка, ничего не скажешь. Но больно уж опасные игры он затеял с ним, мастером мечей, всякие ведь бывают случайности… можно ненароком и клинок в брюхо получить, в то самое жирное брюхо, так обожающее сочные ляжки трескунов… Да, всякие бывают случайности… например, не срабатывают планы, на которых строился расчет, – как случилось сегодня. Ему до сих пор с трудом верилось, что дядюшка, этот властолюбивый, надменный мешок дерьма, вдруг так легко отдал себя во власть другого мага – Наместника Хааскана. Для подобного поступка должны иметься поистине неслыханной серьезности причины…

Глаза Гронта злобно блеснули, лицо напряглось, превратив и без того резкие черты в грубую деревянную маску, кое‑как вытесанную бестолковым резчиком. Пророчество… да подавитесь вы своим Пророчеством всем скопом и одновременно… откуда только берется столько идиотов, верящих в этот бред. Фанатики… даже этот ни во что не верящий Альтарес поддался на это дерьмо!

Да и сам он тоже хорош – надо же было так пойти на поводу собственных эмоций, чтобы самого себя сдать в жирные руки родственничка! Ни о чем больше Гронт не жалел сейчас так сильно и ничего большего не желал, как возможности все переиграть, но это как раз было невозможно. И ему оставалось сейчас лишь одно – бесноваться, да и то мысленно.

Внезапно он сообразил, что уже какое‑то время слышит далекий, но быстро нарастающий звук с той стороны, откуда они приехали сами, – низкий, тяжелый рокот.

Гронт вскочил, впившись взглядом в даль.

Какая‑то темная полоса двигалась к ним со стороны Кордоса, пока еще едва различимая из‑за расстояния. Какой‑то отряд, понял он. Большой отряд, уточнил он через несколько секунд, когда земля под ногами начала ощутимо дрожать. Или даже огромный – дрожь поднялась вверх по телу. Гронт забеспокоился. Кого это несет? Он не помнил, чтобы Альтарес отдавал распоряжения о подкреплении, которое должно прибыть позже. Но если это враги, то откуда они могли взяться именно со стороны Кордоса?

Тут он заметил, что все регуляры уже суматошно несутся к своих дракхам, и рванул к собственному зверю. Сбив с ног какого‑то низкорослого вояку, оказавшегося у него на пути, он взлетел в седло и вывел дракха из обшей беспорядочной толпы. Оглянулся. Сотник с изуродованным лицом громко отдавал распоряжения, пытаясь перекричать общий шум и придать своему отряду видимость боевого построения.

Темная линия впереди стремительно росла, разбиваясь на отдельных всадников – черное с черным. От озарившей его догадки в висках застучала кровь, а лицо мгновенно покрылось жаркой испариной.

Гронт сдавленно выругался, напрягая глаза изо всех сил. Дал‑рокты!

Проклятое Пророчество! Что еще могло привлечь сюда этих тварей в самый неподходящий для него, мечника, момент? И эти туда же, чтоб их столь любимый ими Мрак поглотил! Похоже, нынче у всех мозги набекрень!

На него никто уже не обращал внимания, регуляры готовились к бою, видимо еще не сообразив, с кем им сейчас придется иметь дело, – воякам из Кордоса вряд ли когда приходилось видеть дал‑рокта живым, слишком далеко находился Колдэн от их макора, и мало кто имел представление, на что способны эти чудовищные воины. Гронт представление имел. Он достаточно долго прожил в Нубесаре, чтобы стать случайным свидетелем одной из безумных по ярости и беспощадности схваток Вестников с нубесами – на границах, отделяющих этот макор от Колдэна. Схватка оказалась для него столь впечатляющей, что от одного воспоминания о ней бросало в мерзкую зябкую дрожь.