Нейтралы

Что касается упомянутого исключения… Представьте себе ситуацию. Вы – двое не самых глупых и бесталанных учеников своего Дома, решившие обустроить местечко под лабораторию. Нашли помещение, отчистили, наложили на коридор отвод глаз, рунную цепочку, заклинание отвлечения из школы менталистики (Шелби), заклинание трансформации на дверь (я), руны укрепления, сокрытия и готовимся усилить композицию полноценной иллюзией второго порядка, то есть действующей даже на магов. Очень хорошая работа для второкурсников, отдельные элементы того, что мы навертели, по школьной программе проходят года через два. Или вовсе не проходят.

Итак, заходим мы такие гордые в дверь, и внутри нас встречает юная дева с вопросом:

— Вы не видели здесь морщерогого кизляка? Ему должно нравиться это место.

Мы с Артуром – очень воспитанные маги. Вместо того, чтобы высказать всё, что из сердца рвалось, ограничились коротким:

— Лавгуд!

Прозвучало это как-то обреченно.

— Забыли стальной проволокой косяк проложить, — с трудом разомкнув сведенные челюсти, констатировал я.

— Да мы много чего не учли, — откликнулся Шелби. – Всю концепцию надо менять.

— Лавгуд, ты как сюда попала?

— Вошла через дверь, — ткнула пальчиком блондинка.

— То есть потайного хода тут нет, — резюмировал я. – Уже хорошо.

— Скорее всего нет, — уточнил Артур. — Надо стены проверить. И потолок.

— Верно. Лавгуд, ты что здесь делаешь? Только кизляка искала или ещё зачем-то зашла?

— Я прячусь от профессора Снейпа.

— Да неужто? Он тебя ищет?

— Не знаю, — задумалась девочка. – Может быть. Ему, кажется, не нравится оранжевый.

— Оранжевый что?

— Цвет. В подземельях уныло, тускло, там быстро заводятся нарглы и пухлые заглоты. Слизеринцев надо спасать! Я решила начать с их декана и покрасила дверь в его комнату.

— Ну и зря, — меланхолично заметил Артур. – Оранжевый у него с Уизли ассоциируется, а от Уизли Снейпа трясет.

— Да? Странно, – нахмурилась Лавгуд. – Мне почему-то казалось, ему рыжие нравятся.

— Не о том говорим, — я потер переносицу. Голова разболелась. – Лавгуд, мы можем рассчитывать, что ты никому об этом месте не расскажешь и никого сюда не приведешь?

— Вы хотите сделать его своим?

— На время учебы и без противоречия Уставу Хогвартса.

— Хорошо, — кивнула блондиночка.

Помолчали.

— Что, вот так просто?

— Почему люди так любят всё усложнять, — с грустью вздохнула Лавгуд. – Вы попросили. Просьба обоснована. Конфликта интересов нет. Кизляков нет. Сегодня среда. Почему я должна отказывать?

Вот так и поговорили. Она потом приходила в гости, правда, без разрешения войти уже не могла – мы усовершенствовали защиту. Сидела, отпускала комментарии, иногда занималась какими-то своими непонятными делами. Общаться с ней было сложно. Иное мировосприятие плюс сильные, но бесконтрольные способности били девчонке по мозгам, превращая её в глазах окружающих в сумасшедшую. Не-не-не, она ни в коем случае не безумна! На свой лад она рациональнее всех нас.

Характер у неё дружелюбный, добрый, поэтому не проникнуться к ней симпатией не вышло. Мы невольно стали за ней присматривать. Подруг она на факультете не завела, хотя имелось человек пять-шесть, с которыми она периодически общалась в своей непередаваемой манере. Плюс пара барсуков, её соседей, плюс Джинни Уизли, про которую Полумна сказала, что раз та хочет быть принцессой, мешать она не станет, пусть ей всё это и не нравится.

* * *

То, что ожидало нас утром четырнадцатого февраля в Большом зале… Лучше бы нас опять убойными дозами тыквы напичкали.

Розовые цветы и лианы обвивали стены; с потолка, непонятно как приобретшего голубой цвет, сыпались конфетти в форме сердечек. Над столами периодически вспыхивали радуги, густой аромат роз и клубники плыл по помещению, навевая легкую эйфорию. Я торопливо лизнул кусочек безоара, чтобы избавиться от воздействия, и поспешил к столу Рейвенкло.

— Что тут происходит?

— Локхарт! — имя прозвучало, словно ругательство. – Устроил праздник!

Сказать больше Артуру помешали сияющие глаза наших милых дам. Похоже, розовая пошлость привела их в полный восторг, потому что они почти поголовно сидели с мечтательными лицами, глупо хихикали и со значение поглядывали на парней. Девочкам хотелось романтики.

— Слушай, может он распыляет что? – тихонько спросил я на ухо Артуру. – Ну ты посмотри, какая у них реакция.

— Проверяли уже, — с тоской, тоже вполголоса ответил пацан. – И на зелья, и на ментальные воздействия, и на черта в ступе с помелом. Своя это дурь.

Перед обаянием красавчика Гилли устояли немногие. Само собой, Лавгуд. Со второго курса – Мораг МакДугал и потенциальный «синий чулок» Лайза Турпин. С ужасом оглядывала зал третьекурсница Чанг, безуспешно пытаясь привести в себя «поплывшую» подругу Мариэтту Эджком. Точно так же вела себя Хелен Долиш по отношению к Памеле Элтон. Начиная с пятого курса, девушки вели себя сдержаннее, но вовсе не потому, что меньше симпатизировали Локхарту. Они учитывали реакцию своих парней. Хотя некоторые, наоборот, демонстративно хлопали в ладоши или сочиняли валентинки профессору ЗОТИ, желая вызвать ревность.