Неизбежность

– Конечно, и у тебя, кстати, тоже.

– О, нет, – воскликнула она, – у меня сегодня важные переговоры! Я вам сегодня не помощник.

– Не переживай! Мы тебя подождём! Космический салон работает до десяти часов вечера.

– Какой ещё салон?

– Как это какой? Ежегодный космический! Мы же каждый год туда ходим, сегодня как раз эта неделя! Разве ты забыла? Мы заедем к тебе в офис.

– Да нет… я помню, помню… Что ж, если я вам так сильно необходима…

В разговор включился Александр:

– Что за сомнения, дочь моя? София Фостер – одна из самых перспективных учёных по двигательным системам – и не хочет посмотреть на практический опыт конструкторов? Не дело… не дело.

– Ладно, хватит уже меня позорить! Поеду я, поеду. В восемь часов буду вас ждать.

– Отлично, – воскликнул Алексей, – значит, в восемь, – он посмотрел на Александра и продолжил: – Значит, у нас будет время заехать ещё кое-куда, – он невольно улыбнулся Софии, как будто специально делая вид, что они не хотят о чём-то ей рассказывать.

* * * ~ ~ * * *

Космический салон находился более чем в пятистах километрах от дома Фостеров, и имение Бергов было как раз по пути. Алексей познакомился с Виктором Бергом ещё в школе. Им было очень интересно общаться друг с другом. Они сошлись на почве многих интересов. Но особенно Виктору нравилось увлечение Алексея кендо. Он часто брал у него уроки, и Алексей даже собственноручно изготовил для него катану. Виктор же в свою очередь обучал его технике управления звездолётами среднего класса. На это утро они как раз запланировали встречу.

Алексей заранее подготовил и заправил топливом свой небольшой корабль и уже был готов стартовать. Вскоре подошёл и Александр. У него в руках было огромное количество папок с рисунками и документами, некоторые из которых периодически падали на землю.

– Извиняюсь, молодой человек, вот и я, – профессор, как всегда, был очень странным в своих приветствиях.

– Отлично! Помнится, вы говорили о том, что для продолжения экспериментов нам понадобятся звездолёты. Так вот, для создания таких машин даже суперпрофессионалам потребуется немало времени. Как только вы сказали мне об этом, я сразу подумал о Бергах!

– О ком? – переспросил Александр.

– Семья Бергов. Андрей и Светлана – конструкторы звездолётов в организации при Институте, и двое их бесстрашных детей! Разве вы не слышали о них?

– Кажется, что-то припоминаю… Пока мы едем, расскажи мне о них. Хочу понять, смогут ли они взяться за такую работу. Нам нужны не просто хорошие звездолёты…

Алексей вопросительно посмотрел на Александра.

– Нам нужны не просто хорошие звездолёты! А лучшие! Самые лучшие! Самые прочные и оснащённые всеми современными технологическими новинками. Там, куда мы собираемся их отправлять… – в задумчивости он поднял голову вверх. – Собственно, мы пока ещё даже и не знаем, что это такое это «там» вообще.

– Уверен, профессор, какое бы ни было это «там», семья Бергов – самые лучшие эксперты из всех. Но что меня беспокоит – это бюджет проекта. Корабли будут явно безумно дорогими. Я видел пару агрегатов их детей. Это серьёзная техника. Но ещё больше меня поражает тяга Виктора и Ирины к испытаниям. Иногда мне кажется, что они просто теряют голову и не понимают, с каким огнём играют.

– Отлично! Значит, аппараты пройдут ещё и тестовые прогоны! Насчёт стоимости не переживай. Пока этот вопрос у нас не стоит ребром. Наше наследство – это знак свыше! Оно открывает нам невиданные возможности для судьбоносных изобретений. Мы просто обязаны рачительно их использовать.

– То есть тратить на науку?

– Именно, Алексей, – уверенно ответил профессор, кивая головой.

Они медленно подлетели к дому Бергов. Около парадного въезда сидели Виктор и Ирина и о чём-то оживлённо беседовали.

– Виктор! Привет! Как жизнь, брат? – закричал Алексей, едва выпрыгнув из звездолёта.

– Какие люди! Мастера спорта! – было видно, что Виктор тоже был очень рад видеть друга. – Ты у меня, кажется, первый раз. Идём, я познакомлю тебя с моей семьёй!

Виктор взял Алексея за руку и подвёл к Ирине.

– Ирина, это мой друг Алексей, мастер спорта по кендо, великий учёный-практик и просто очень смелый и задорный малый! – Он перевёл взгляд в сторону Алексея: – Алексей! Это моя сестра Ирина! Бесстрашный пилот-испытатель любых движущихся предметов и сумасшедший исследователь древних цивилизаций!

Виктор был так увлечён их представлением друг другу, что даже не заметил того, что в этот момент его уже никто не слушал.