Неизбежность бури

Вдоль стен стояли тренажёры, болтались боксёрские мешки, а посреди помещения лежали серо-зелёные маты. В дальней части – испещрённые следами тренировок деревянные мишени, на которых были нарисованы мелом человеческие силуэты – в полный рост, с обозначением наиболее уязвимых и болевых точек. На полу валялись, дожидаясь своего часа, ножи, заточенные обрезки арматуры, несколько сапёрных лопат с заострёнными краями и прочее железо.

В круге кадетов на матах два бойца зашлись в причудливом танце, время от времени нанося друг другу удары. Кисти рук – в лёгких перчатках без пальцев. На ногах – штаны от маскхалата, закатанные до колен. Босые ступни ловко скользят по поверхности матов, отрываясь от них для выполнения очередного приёма. Гладко обритые головы блестят от капель пота. Лица серьёзные и сосредоточенные, словно перед ними реальный враг, а не партнёр по спаррингу.

На скамейке, приняв упор лёжа, тянет от груди штангу ещё один боец. Коротко стриженные волосы, редкие, с проседью, торчат ёжиком. Лоб так же блестит от пота. От внутреннего края брови глубокой бороздой через левый глаз на скулу выходит неровный шрам. Серые глаза уставились в потолок, движения плавные – вдох-выдох.

Скрипнув петлёй, отворилась дверь. Вошёл рослый человек средних лет в чёрной толстовке с высоким горлом и длинными рукавами, которая обтягивала стройную подтянутую фигуру. На нём также были штаны цвета хаки с большими набедренными карманами и чёрные шнурованные кроссовки с тремя белыми косыми полосками. Подросткам в любые времена было свойственно с ходу придумывать окружающим «подпольные» клички, вот и этого человека такая судьба не миновала: кадеты ласково называли его про себя просто Длинным. А он всегда отшучивался – мол, это когда я лежу, я длинный, а когда стою, то высокий.

Кисло пахло пoтом, отчего тот подёрнул носом, поморщившись.

Пройдя по тренировочному залу, он замер, покосившись на бойца, который секунду назад стоял на руках вниз головой, а теперь ловко перевернулся и уселся на пятую точку, уперевшись в стену спиной.

– Послушайте! – выдержав паузу, произнёс Длинный и скрестил руки на груди, дожидаясь внимания.

На матах прекратилось движение – недавние оппоненты повернулись и посмотрели на мужчину. Громко лязгнул гриф штанги, опускаясь в захваты. Штангист приподнялся и принялся вытирать лоб и руки небольшим полотенцем, поглядывая исподлобья.

– Хорошо. Через двадцать минут сбор у командира, – убедившись, что его слушают, объявил вошедший.

– Что случилось, Марти? – спросил штангист.

– Группа вернулась из рейда. Шеф собирает всех наших, – сказал Мартин и вышел.

Мартин по прозвищу Пуля, он же Длинный, был помощником командира отдельного тактического подразделения специальной диверсионно-разведывательной группы команды боевого управления сил специальных операций вооружённых сил США «Красные береты»⁵.

В 2012 году властями Соединённых Штатов Америки и Союзным контингентом НАТО велась работа по открытию своей военной базы в этом городе. Американское правительство через подкупных чиновников пыталось протолкнуть идею на самом высоком уровне, обещая всякие выгоды. На тот момент 150-тысячная группировка войск НАТО размещалась в Афганистане. Однако сколько-то серьёзные боевые задачи решить она не могла по одной простой причине: Пакистан перекрыл канал снабжения войск через свою территорию. Единственным способом обеспечить войска необходимым оставался так называемый Северный путь, то есть через Россию. Поэтому для НАТО это был вопрос выживания группировки.

Такова официальная версия попытки заброски на российскую территорию военного контингента. А некоторые деятели и влиятельные чиновники России за хороший гонорар согласились дать этой натовской группе воздушный мост с базой в Ульяновске, потому что аэропорт «Ульяновск-Восточный» был способен принимать самолёты любых классов, располагая одной из самых длинных в мире взлётно-посадочных полос. Этот аэродром являлся основным для завода «Авиастар-СП», а также для 31-й гвардейской десантно-штурмовой бригады ВДВ.

Для продвижения идеи командованием было принято параллельное решение – заброска диверсионной группы на территорию врага (то есть уже России). Главной целью была диверсия на промышленных и военных предприятиях Ульяновска. Необходимо было подготовить аэропорт к принятию скрытого десанта и других особых групп. В том же 2012 году на территорию города для этих задач прибыло подразделение «Красные береты».

Военные сталкеры выстроились вдоль стенки в кабинете командира отряда, отбрасывая на неё стройные тени в свете настольной лампы. Выглядели они усталыми и озадаченными. Командир выглядел примерно так же и задумчиво крутил в руке карандаш, уставившись в стол. Присутствующие переминались с ноги на ногу, нетерпеливо посматривая на дверь и переговариваясь между собой вполголоса в ожидании сбора всех членов отряда.

В коридоре послышались быстрые шаги, и в помещение вошёл Пуля. Спустя несколько минут подошли и остальные. Зайдя внутрь, плотно прикрыли за собой дверь.