Неизвестная жизнь ученых

Известного русского математика Николая Ивановича Лобачевского иногда называют «Коперником геометрии». Ведь именно он считается создателем неевклидовой геометрии. Хотя при жизни ученого его открытие должной оценки у современников не получило. И только спустя 20 лет после его смерти, в 1856 году он был оценен по достоинству. Но, наверное, мало кому известно, что в конце жизни Лобачевский тоже, как и Галилей, ослеп. Однако это не помешало ему за год до смерти надиктовать ученикам свой последний научный труд «Пангеометрия»…

Известно, что в какой-то период своей жизни величайший немецкий ученый Леонард Эйлер много времени уделял картографии, что сильно утомляло его зрение. По мнению самого ученого, эта работа стала главной причиной утраты им правого глаза в 1735 году. По крайней мере, в прошении об освобождении от этих занятий, которое Эйлер подал 21 августа 1740 года на имя академика Гольдбаха, он пишет: «География мне гибельна. Вы знаете, что я за нее поплатился глазом, а теперь опять нахожусь в подобной опасности; когда мне сегодня утром прислали часть карт на просмотр, то я тотчас же почувствовал новый припадок, потому что эта работа, требуя всегда рассмотрения одновременно большого пространства, сильнее утомляет зрение, чем простое чтение или одно писание. По этой причине я покорнейше прошу вас быть ко мне столь добрым, чтобы чрез усердное ходатайство у г. президента уволить меня от этой работы, которая не только мешает моим обыкновенным занятиям, но и легко может меня сделать совсем неспособным».

А спустя тридцать лет Эйлер ослеп окончательно. И случилось это после его возвращения в Россию в 1766 году. Едва устроившись в Санкт-Петербурге, Эйлер очень тяжело заболел. И хотя он и выздоровел, но образовавшаяся катаракта на левом глазу совершенно лишила его зрения. Но это несчастье не сломило Эйлера. Его феноменальная память и творческое воображение, которое еще больше усилилось благодаря концентрации ума, не отвлекаемого на внешние впечатления, в определенной степени заменили утраченные органы. Мальчик-портной, прибывший вместе с Эйлером в Россию, хотя и не имел математического образования, стал писцом, которому Эйлер диктовал на немецком языке свои «Элементы алгебры». И этот труд, созданный в 1770 году, вскоре был переведен на русский и французский языки. Кстати, количество опубликованных Эйлером работ в этот период даже увеличилось. В течение второго пребывания в России Эйлер продиктовал более 400 статей и 10 книг, что составляет больше половины его творческого наследия…

К 1820 году, то есть на исходе жизни, полностью ослеп и Жан Батист Ламарк – первый из натуралистов, который попытался построить стройную и целостную теорию эволюции живого мира, известную как ламаркизм. Жил великий естествоиспытатель и умер в бедности и неизвестности 18 декабря 1829 года в 85 лет. И до последнего мгновения рядом с ним оставалась его дочь Корнелия, которая писала под диктовку ослепшего отца. Похоронен Ламарк в общей могиле на кладбище Монпарнас.

Дефект цветовосприятия Дальтона

Джон Дальтон (1766–1844) – английский химик, метеоролог и естествоиспытатель. Один из самых известных учёных своего времени. В 1794 году он первым исследовал и описал дефект зрения, которым страдал и сам, – цветовую слепоту.

А ведь долгие годы Дальтон даже не подозревал, что его зрение не совсем такое, как у большинства людей. И хотя ученый занимался оптикой и химией, однако обнаружил свой дефект, изучая растения. А то, что он не отличал голубой цветок от розового, Дальтон посчитал неразберихой в классификации растений, а не дефектом своих глаз.

А «прозрел» он при следующих обстоятельствах. Однажды Дальтон заметил, что цветок, который днём виделся ему небесно-голубым, при свете свечи выглядел тёмно-красным. Тогда-то ученый и обратился к окружающим, но никто такой необычной метаморфозы не заметил, кроме его родного брата. И Дальтон догадался, что с его зрением что-то не так.

А в 1794 году исследователь издал статью «Необычные случаи цветовосприятия», в которой объяснял особенности восприятия цвета некоторыми людьми обесцвечиванием жидкого вещества глаза. Но это объяснение Дальтона не убедило его современников. Хотя термин «дальтонизм» прочно закрепился за этим дефектом зрения.

А спустя 200 лет, в 1995 году с сохранившимся глазом Джона Дальтона были проведены тщательные исследования. И оказалось, что ученый страдал редкой формой дальтонизма – дейтеранопией. При таком дефекте глаз не улавливает свет средних длин волн: кроме фиолетового и голубого цветов, он мог распознавать только один – жёлтый. Об этом Дальтон написал: «Та часть картины, которую другие называют красной, мне кажется как будто тенью или просто плохо освещенной. Оранжевый, зелёный и жёлтый кажутся оттенками одного цвета, от интенсивного до бледно-жёлтого».

Болезни Менделеева