Некромант из криокамеры 4

— Ашерон уверен, что нам обязательно еще попадутся наши тома, — кивнула собеседница. — Пока что встреченные книги заставляют думать, что мы на пороге более продвинутой магической практики, чем наша.

Снова кивнув, я откинулся на спинку стула. Что колдуны архипелага окажутся изощреннее нас, это было ясно еще на материке. Новый контент это не только новые монстры и ресурсы, но и новые навыки. Иначе вся прелесть Неверкома окажется дутым мыльным пузырем, о котором упоминал Алекс.

— Ладно, дай мне часик, — вернувшись из мыслей, попросил я, начав подниматься со стула, но меня тут же прижало обратно криком снаружи.

— Земля! — орал, надрывая глотку впередсмотрящий. — Земля прямо по курсу!

Пришибленный новостью, я ошарашенно повернулся к Тиамат. Архимаг смотрела на меня такими же расширенными глазами, ее губы расползались в улыбке.

— Макс... — прошептала она, едва слышно.

— Тихо, — велел я, все же поднимаясь со своего места. — Тихо, мы еще не доплыли.

Крики снаружи тем временем все громче. Такая далекая и желанная для всех нас суша будоражила, и, кажется, кто-то там на палубе даже плакал от счастья.

В каюту вошел капитан. Скелет не произнес ни слова, только челюсти клацали друг о друга.

— Что там? — спокойно спросил я, глядя в глазницы его черепа.

— Судя по карте, вашвелство, это первый остров Врат, — наконец, собрав мысли в кучу, сообщил он.

Вратами называлась россыпь мелких островов, предваряющих архипелаг Вульфа, и по своей форме действительно напоминающей арку врат. Первый этап пути позади, сойдя на землю, мы получим возможность возродиться уже не на материке, произвести небольшой ремонт судов и пополнить запасы. Острова Врат богаты ресурсами, считавшимися в Неверкоме редкостью, а здесь это не более чем мусор, подходящий для строительства самых простых кораблей. Устроив на островах Врат колонию, можно обеспечить Некрополю флот прямо на месте. Жаль, оставлять здесь мне некого.

— Следите за морем, капитан, — распорядился я. — Если нас там встретит Алекс, он будет настроен крайне решительно.

— Так точно, вашвелство! — козырнул капитан, и скрылся за дверью.

Тиамат, все также сидящая на стуле, пошевелилась, оборачиваясь ко мне.

— Думаешь, нас там ждут?

Я пожал плечами.

— Я бы так и сделал. Увидев близкий конец путешествия, любой разумный расслабится. И станет легкой добычей. Так что — еще ничего не кончено, всем оставаться в полной боеготовности, — передал приказ по голосовому чату и вышел на палубу.

До берега оставалось еще приличное расстояние. Я встал на носу парохода, разглядывая далекую черную кочку, какой представлялась приближающаяся суша. За нашим пароходом, наплевав на проблемы со скоростью, медленно плелись захваченные суда. На фрегате мелькнул блик — Азура, держащая подзорную трубу, поправила треуголку на своей голове. Стоящий рядом с ней губернатор больше внимания уделял наблюдению за морем.

Однако горизонт был пуст, словно о нас внезапно позабыли. Или у Алекса действительно нечем нас встретить? Мог ли глава пиратов поставить на карту все, притаранив на встречу с беглым Криггом все свои корабли? Что ж, в этом случае он конченный кретин. Однако, как бы ни хотелось считать именно так, а надеяться, что Власти прислали за мной идиота не следовало: им вполне должно было хватить опыта с Ариадной, чтобы понять, кому можно доверить настоящее дело, а кого — отпустить в свободное плавание.

Так что, когда через четверть часа появились фигуры далеких пока что кораблей, я ничуть не удивился.

— Капитан, — позвал я, и скелет тут же появился рядом, словно стоял там все это время.

— Слушаю, вашвелство!

— Всем кораблям полный вперед. Если кто отстанет — рубить днище и спасаться на шлюпках.

— Но, вашвелство...

— Как только мы доберемся туда, — я ткнул во все еще далекую землю, — наше путешествие окончится победой. При любом раскладе, даже если мы потеряем наш пароход...

Капитан демонстративно схватился за ребра, где полагалось биться сердцу.

— Пираты взбунтуются.

— Нет, у них есть Азура, — покачал я головой. — Слушай мою команду: задача номер один — добраться до суши. Если нужно, бросайте корабли, это всего лишь вещи. Тот, кто первый ступит на землю архипелага, войдет в историю всего Неверкома!

Конечно, это будет слабое утешение, но, во-первых, у нас не так много сильных игроков, во-вторых, наши козыри уже все разыграны. Остается надеяться лишь на команды и ветер. Кстати, об этом.

— Ашерон!

— Здесь, — отозвался архимаг сверху.

— Призови шторм, бурю, ураган, мне плевать, что это будет. Даже если наши посудины разлетятся в клочья, но мы должны высадиться на берег.

— Но...

— Исполняй! — оборвал я спор.