Некроманты исчезают в полночь

Там, где еще секунду назад так остро ощущалось присутствие некроманта, вдруг стало холодно, как если бы сейчас была зима. Плечи озябли, спина и руки покрылись мурашками, а я смотрела вслед спешно удаляющемуся мужчине, осознавая, что сегодня получила самый первый в своей жизни поцелуй.

Так просто отпустить незнакомца я не могла!

Ноги сами ринулись к выходу. Я едва успела проскочить, прежде чем двустворчатые двери с грохотом закрылись. Мой незнакомец уже спешно отсчитывал пять ступенек, спускаясь из коридора в холл, а я затаилась, спрятавшись за углом, потому что в холле он был не один.

Преподаватели, аристели, девушки, мужчины — их было человек сорок, не меньше. Большинство уже сняли маски, с десяток были одеты в привычную для некромантов одежду. Среди таких я увидела Арода. Значит, не все в эту ночь решили посетить бал.

— Только вас и ждем! — нетерпеливо и с явным возмущением произнес преподаватель, что сегодня не был облачен в темно-зеленый костюм в желтую клетку, но с очками своими не расстался.

Они расступались, чтобы выстроиться в ряды по три человека. Каждая связка входила в портал, что буквально захлебывался темными всполохами. Огромные круглые часы на противоположной стенке в холле замерли на полуночи, но разве сейчас двенадцать?

Только-только рассвело. Ни двенадцать дня, ни двенадцать ночи сейчас попросту быть не могло, но часы не двигались. Стрелки замерли, будто и не работали никогда, а связок становилось все меньше. Последние некроманты успешно вошли в портал, а мне ничего не оставалось делать, как последовать за ними.

Очень уж хотелось узнать, с кем я сегодня танцевала и… Так бессовестно целовалась, без собственного на то желания поддаваясь чарам треклятого некроманта. В конце концов, если мыслить логически, то некромантов наверняка вызвали упокоевать то самое кладбище, на котором я сегодня обзавелась новыми друзьями. Я имею полное право это видеть!

Портал уже начал закрываться, когда я буквально запрыгнула в темные всполохи и чуть было не шлепнулась, прокатившись по влажной земле. Лишь чудом удержала равновесие, а вот когда подняла взгляд, все-таки не совладала с собой и села прямо в мокрую траву.

— Мама… — хотела прошептать я, но не выронила ни звука.

Метрах в десяти от меня стояли огромные, высотой с академию, каменные великаны. Они были настоящими, живыми, потому что вполне себе двигались под светом многоликой луны, тогда как вокруг них, словно букашки, туда-сюда сновали некроманты.

А ведь снова луна. Луна! И темная непроглядная ночь. Но ведь рассвет уже наступил!

Земля дрожала от каждого шага великанов, а у меня просто не было сил подняться. В глазах постепенно темнело, тогда как звуки — хоть какие-то звуки — пропадали, оставляя меня не только слепой и немой, но и глухой.

Я почувствовала это намного раньше, чем увидела. Тряслась всем телом, а вокруг меня собирался кладбищенский холод. Земля дрожала уже не из-за великанов, нет. Зеленые потоки некромантской магии обнимали огромное кладбище, из недр которого поднимались далеко не люди.

Некроманты.

Мертвые некроманты.

Те, кто запросто в будущем могут стать личами — самыми страшными порождениями Темного Бога.

Их было сотни. Они не выкапывались, не ползали на четвереньках, не собирали свои кости по всему кладбищу. Нет. Они словно взлетали из-под земли, подсвечиваемые моей магией, зависая над каменными памятниками и плитами. Зависая, чтобы устремить свои взгляды ко мне.

Я поняла это раньше, чем они молниеносно двинулись в мою сторону — мне нужно было срочно уносить свои ноги, да вот только портал уже захлопнулся, и бежать я могла только вперед — по участку травы, что была притоптана, а где-то и затоптана, обращаясь грязью.

И я побежала. Честное слово, каменные великаны мне уже совсем не казались страшными, тогда как меня преследовали настоящие чудовища из бездны. Да что там! Меня даже изумленные преподаватели нисколько не смутили, когда я галопом промчалась мимо них, задрав подол своего платья до немыслимой высоты.

— Да чтоб вам Светлая Дева всю жизнь снилась! — выругался родненький ректор академии, но остановиться и спрятаться за ним я уже не могла. — Это кто? Она нам сейчас всю операцию сорвет! — надрывался он, а мимо них уже по воздуху промчались мертвяки с претензией на мое тело.

Уж о ком, о ком, а о личах я знала все! У нас родственник один, очень известный, недалеко от деревеньки был похоронен. И уж сколько раз он пытался в тела приезжих или проезжающих мимо некромантов вселиться!

А я все бежала куда-то вперед, совсем не разбирая дороги. Хоть бы фонарей наставили, а то честной некроманточке не видно ни умертвия!

Я остановилась.

Правдивее будет сказать, что я на полном ходу затормозила всеми своими конечностями, замирая на месте, словно вкопанная. Я уже где-то видела мрачный замок, что возвышался сейчас устрашающей скалой, отбрасывая зловещие тени на землю. У подножья его стояли в карауле мертвые стражники, облаченные в тряпки, некогда бывшие одеждой.