Сборы.

Было это лет пять назад. В то время я уже двадцать лет служил в армии короля Драма, в особом отряде. Работа не пыльная, в основном поиск артефактов, устранение врагов, разведка и изредка шпионаж. Мне нравилась моя работа, по крайней мере ничем другим я не пытался заняться. Это и путешествия, и новые знакомства, а знакомства порой серьезные.

Например, история знакомства с Королем гномов Олорином. Было это за пять лет до событий описываемых в этой книге. Наш отряд, о котором мы еще поговорим и еще одного переговорщика послали на подписание мирного договора между нашими королевствами. Земли гномов находятся на востоке, среди гор. До того момента я их ни разу не видел, только слышал, что они довольно алчные и необщительные. Но все слухи оказались неправдой. Нашей целью было подписание договора о взаимопомощи в случае войны и торговых соглашений. Встретили нас с очень тепло. Разместили в гостевых комнатах которые были размером как целый дом. Переговоры хоть и затянулись, но в итоге все было подписано. А после этого закатили пир на котором их знаменитый эль лился рекой. У них мы пробыли две недели, которые я смутно помню все из-за того-же эля и отправились домой с хорошими новостями.

Теперь перейдем непосредственно к тому, ради чего мы здесь собрались. Нам было поручено найти древний артефакт – «камень Энората» – по одной из легенд, он мог воскрешать мёртвых, по другой с его помощью можно было заглянуть в будущее. Но пойди-разбери их где правда, а где нет. Король наш любит всякие артефакты и мистические истории. Они имели как историческую и культурную ценность. Так и могли сослужить хорошую службу, если конечно уметь ими пользоваться. Награду нам пообещали немаленькую за такое дело.

По легенде он хранился в мертвом городе Брист. Он находился на другом конце королевства. Нами было решено идти в обычной одежде путников, не привлекая к себе внимания. Потому что в противном случае мы могли вызвать ненужный интерес. А нам это категорически не надо.

После обсуждения плана мы спустились в королевскую оружейную, где хранилось наше оружие. Бёр взял свой боевой молот и щит с его фамильным гербом в виде льва. Норн взял посох и книгу заклинаний. Я взял двуручный меч, небольшой лук и колчан с полусотней стрел. С кинжалом я никогда не расставался, мне с ним было спокойнее ходить вне службы, да и его подарил мне мой брат. Картограф дал нам две карты. На одной был изображен наш материк с маршрутом, а на второй был план города и замка в котором хранился артефакт. Также нам дали трех лошадей.

Я посмотрел на карту и сверившись с маршрутом наш отряд выступил из города Страуд. Правда трех человек отрядом особо не назовешь. Всех своих спутников я знал уже давно, можно сказать с самого начала службы. За все это время мы очень сдружились, и я мог называть их своими друзьями. За каждого был готов отдать свою жизнь. Впрочем, как и они за меня.

Бёр был из знатного рода Львов. Когда-то его дед Бьорн с отрядом спас наш город от нашествия некроманта Гранта и армии мертвых скорпикоров. Защита почти была прорвана, но его дед с небольшим отрядом подкрался к некроманту сзади и оглушили его.

Норн не был таким известным. Он с малолетства изучал магию и был лучшим из учеников. Он является одним из немногих кто так хорошо изучил все аспекты магии. Конечно кроме некромантии, так как ее секреты были утрачены после войны.

А я попал в армию короля после исчезновения сестры. После гибели родителей мы жили втроем с братом на нашей ферме. И в один из дней, когда брат задержался на полях, кто-то зашел к нам в дом. Я не видел его лица, оно было спрятано за капюшоном. Я попытался защититься отцовским мечом, но куда там, я был всего мальчишкой. Он швырнул меня в стену, и я отключился. После того как я пришел в себя, я увидел только брата, а сестра пропала. Понятное дело, что я ничего не мог сделать, но чувство вины преследует меня до сих пор. После этого случая я остался с братом до конца сезона, а потом ушел служить. С виной легче справиться, когда кромсаешь нежить.

До места назначения идти было шесть дней. Это при условии, что все пойдет гладко, но когда у нас что-то шло гладко. Постоянно случается всякая гадость. Мы планировали уложиться максимум за пятнадцать дней.