Нелюбимая

На следующее утро надежно снаряженных, благодаря Володе, путешественников всем домом провожали в дорогу. Баба Капа со всех сторон крестила машину. Затем каждого по отдельности — Платошку, Надю, Володю. Домработница Лиза заботливо посоветовала закрывать стекла в машине, иначе продует, как ее сестру продуло. Теперь мучается ушами.

Не было только Платона Федоровича. На сегодня у него была запланирована поездка в дальний конец области.

Виктор Андреевич намеренно подгадал отъезд Платошки с няней в отсутствие Вихрякова. Дело в том, что Платон Федорович так до сих пор и не подозревал об истинном состоянии здоровья Ольги. Но по возвращении Платона Федоровича из поездки придется наконец-то все ему сообщить. Виктор панически боялся этого разговора. И даже попросил бабу Капу о помощи:

— Капитолина Ивановна, может, вы поговорите с хозяином? Вы так давно в семье. Мне кажется, ему не так больно будет, услышав дурные известия от вас?

Баба Капа, начищая содой ножи и вилки, не спешила с ответом. Затем удрученно покачала головой:

— Если бы это помогло Олюшке, поговорила бы. И на большее бы пошла… Но это ничего не даст. Что там в небесах назначено, то и будет. А тебе все равно с тестем вопросы надо решать. Чем раньше — тем лучше.

* * *

Вихряков вернулся домой поздно вечером.

Виктор был у себя в комнате. Он только что переговорил с Володей и Надеждой, а под конец и с Платошкой, которые благополучно добрались до места. Мальчик взахлеб пытался пересказать все дорожные впечатления. У Виктора немного отлегло от сердца — хоть с ребенком все более-менее благополучно.

Следующий звонок был в Германию. Очень короткий состоялся в этот раз разговор:

— Да, улучшения нет. Фрау Ольга Шмелева в тяжелом состоянии. Если хотите увидеться — поспешите.

Положив трубку, Виктор уставился в одну точку, где-то на полу, между комодом и кроватью, будто кого-то оттуда ожидал. Услышав стук в дверь, пришел в себя, машинально ответив «Войдите!». Вошел Вихряков. С трудом оторвав глаза от пола, Виктор встретился взглядом с Платоном Федоровичем.

Так и осталось загадкой для Виктора, что в его взгляде такого можно было узреть, что отец Ольги в одну минуту все понял. Какое-то время они смотрели так глаза в глаза и молчали. Потом отец глухо, незнакомым для Виктора голосом, спросил:

— Она жива?

Виктор утвердительно кивнул, затем, помолчав, добавил:

— Я утром вылетаю туда. Боюсь — не застану. Предупредили, что такое может случиться в любую минуту. Может, вы со мной, Платон Федорович?

Платон Федорович буднично (чем напугал Виктора) ответил:

— Нет! У меня другие дела. Пойдем, подвезешь меня. Поздно уже, не хочу вызывать водителя.

Когда сели в машину, Вихряков коротко бросил:

— Едем в город. Подвезешь меня к церкви. А потом езжай домой, тебе рано вставать.

Ехали молча. Виктор обеспокоенно поглядывал на Платона Федоровича, пытаясь определить его самочувствие — ведь только недавно оправился от инсульта.

Лицо Вихрякова выражало полное равнодушие, и Виктор подумал: не повторить ли Платону Федоровичу еще раз о болезни Ольги? Может, тот не расслышал или не понял? Говорят, после инсульта такое бывает. Но в это время они подъехали к церкви, и Вихряков вышел из машины.

Виктор взволнованно, напрямую спросил:

— Платон Федорович, сколько времени вы пробудете здесь? Я вас подожду!

— Нет, Витек, не надо меня ждать! А сколько времени пробуду — я и сам не знаю. Я теперь по-другому начинаю мерить время. — После короткой паузы спросил: — А ты чего, испугался, что ли? Брось, нечего за меня бояться!

И зашел в открытую, громадных размеров, дверь церкви.

Особенно Виктора поразило обращение «Витек», оно его пугало… «Пусть бы лучше кричал, стучал кулаком по столу, как бывало раньше», — с тоской подумал Виктор и поспешил домой, собираться в дорогу.

* * *

В церкви, куда зашел Вихряков, было пусто. В углу, перед иконой Святой Богородицы, молилась на коленях женщина. Время от времени она била поклоны. Прикоснувшись лбом к полу, застывала. Со стороны казалось, будто уснула.

С клироса лилась тихая мелодия, сопровождающаяся речитативом: «Тебе, Господи, Единому, Благому и Непамятно-злобному, исповедаю грехи моя…»

Вихрякову врезалось в сознание слово «непамятно-злобному». Он остановился и уже другого ничего не слышал. Блуждал взглядом по иконам и шепотом повторял: «непамятно-злобному»… Очнулся только от слов священника:

— Рад видеть вас, Платон Федорович, в храме Божьем и в добром здравии! Может, нужда какая есть, говорите. Божьим словом помогу!

— Нужда есть, батюшка! И вряд ли поможет Божье слово… Грех большой на мне. Да такой большой, что забирает моих родных людей.

Вихряков замолчал, затем бесцветным голосом продолжил:

— Я бы не пришел, батюшка, к тебе. Не верю я всему этому. Но у меня остается только один, единокровный внук мой. Если бы моя жизнь — не беспокоился бы. А внук должен жить. Он в грехах моих не виноват. Мне бы рассказать кому о грехе…

— Пройдемте со мной, Платон Федорович, — молвил священник и повел Вихрякова за собой.

* * *