Нелюбимая

— Платон — хорошо! Ой, он такой умный ребенок! Не поверите, он умнее всех нас!..

Почувствовав бессвязность своей тирады, замолчала на какое-то время. Слезы на щеках не вытирала, думала — так незаметнее. Затем продолжила:

— Я очень боялась разговора с Платошей о маме, переживала. А он сам мне сказал, что мама Оля села в тот же самолет, что и бабушка Зоя. А самолет был неисправный…

Надежда хотела продолжать, но, подняв голову, увидела — Вихряков стоит к ней спиной и глядит в окно. И она замолчала.

Они оба молчали довольно долго. Неизвестно, что в окне рассматривал Вихряков и о чем думал, а Надежда чуть-чуть расслабилась, — кажется, ее не выгонят. А для нее главное — быть рядом с ребенком.

Еще успела подумать, и сама же подивилась этому, — когда ненавидела Вихрякова, почему-то тогда он был ей ближе. Он в конце концов отошел от окна. Что-либо прочитать на его лице, было невозможно, оно оставалось совершенно непроницаемым. Но Надя устала бояться и спокойно ждала.

Не глядя на девушку, Платон Федорович сел за стол и, будто уже все решено, сказал:

— Не вздумайте отдавать ребенка раньше времени в первый класс! Это стало сейчас модным, и все родители с ума сходят! Ему еще два года до школы. — Помолчав, продолжил: — Сегодня вечером хочу зайти туда, к вам. Побыть с внуком. Как ты думаешь, уже можно?

И с тревогой в глазах ждал ответа от Надежды…

Отлегло у нее от сердца, слава тебе, Господи! И она также ответила, будто все решено:

— Да, Платон Федорович, думаю, можно. Я хочу на кладбище съездить сегодня. Меня Володя обещал отвезти после работы, я сама не найду место. А Платошу я подготовлю к приходу дедушки.

Надежда поднялась, надо было уходить. Уже у двери повернулась к Вихрякову и, не глядя на него, тихо произнесла:

— Спасибо! — И вышла.

Неизвестно, слышал ли это Платон Федорович, занятый своими мыслями.

* * *

Девушка прошла на жилую половину усадьбы, на глаза попалась скамейка, усыпанная яблоневыми листьями. Это скамейка и яблоня с Олиной картины, так понравившейся бабе Капе.

Надя решила присесть, собраться с мыслями. Ее состояние было непонятное — можно ли считать себя прощенной? Но ее отец не знал, сколько зла она желала его семье, как всех ненавидела! Неизвестно, как бы он поступил, узнав об этом.

С другой стороны, она ведь ничего плохого не сделала! Скажем так — не успела. Потому что неожиданно к ребенку прикипела. А сестра Оля как-то незаметно оказалась у Нади в душе. Хотя Надежда сопротивлялась! А потом вдруг поняла — она одна, у нее роднее сестры никого нет…

А сейчас у нее, кроме Платошки, никого нет. Ну и баба Капа к ней хорошо относится. Не предаст, Надя уверена. Еще есть Володя. Но то уже совсем другая тема, и девушка не хотела сейчас об этом думать.

Вспомнив о Володе, девушка поднялась со скамейки. Володя скоро подъедет, надо пойти собраться.

Капитолина Ивановна встретила Надю во дворе — видимо, выглядывала в окно. Не скрывая тревоги (даже взяла ее за руку), спросила:

— Ну как? Живая? Рассказывай, я уже вся испереживалась!

— Тетя Капа, успокойтесь! Рассказывать особо нечего. Он сказал, чтобы Платошку не отдали раньше времени в школу. Еще спросил, может ли сегодня прийти пообщаться с внуком. Он тоже против, чтобы говорить ребенку о смерти мамы. — Надежда пожала плечами и закончила: — Ну, вот вроде и все!

Капитолина Ивановна, ожидавшая чего-то большего, горячо воскликнула:

— А с тобой как встретился?! Хоть обнял тебя? О чем спрашивал?

— Ну что вы, тетя Капа? Какой там «обнял»?.. Разговаривали как посторонние люди. Только спросил, как мама умерла.

— Спросил все-таки! — удовлетворенно отметила баба Капа, а Надя, погрустнев, закончила:

— Самое главное — я остаюсь с Платошей! Кстати, где он сейчас?

— Сидит у себя в комнате, мультики смотрит. О тебе спрашивал — не любит, когда тебя нет.

Надя, смеясь, сказала:

— Да я знаю. Он мне выдал вчера, перед сном. Спросил, если я «поженюсь» на Володе, не возьмут ли ему другую няню. Еще добавил, что тогда убежит из дому! Как могла, его успокаивала. Да, тетя Капа, я думаю, нам не стоит рассказывать кому бы то ни было об этом родстве. Пусть все остается, как прежде!

Капитолина Ивановна одобрительно откликнулась:

— А вот это — правильно! Нечего обсуждать чужую жизнь, какой бы она ни была!

Надя, вспомнив о Володе, заспешила — надо быстро собраться, выехать бы пораньше на кладбище.

* * *

Надежда повязала на голову платок, подаренный Ольгой, и вместо надоевших хризантем сломала несколько кленовых и рябиновых веток. Составила букет и сама залюбовалась — багряные ягоды рябины казались живыми в обрамлении кленовых листьев… Ольге понравится.

Надя с удовольствием еще раз поправила ветки, перевязав их тесемкой, и поспешила к воротам — Володя с машиной уже ее ждал.

После их поездки к Наде домой они еще не виделись. Девушка до сих пор так и не поняла своего отношения к Володе. Оправдывалась тем — сейчас не время разбираться в своих чувствах. Хотя сознавала, что это всего лишь отговорка. Если чувство есть, не требуется времени на его осознание.