Нельзя так говорить о капитане

– Да хоть две, – хмыкнула зам, добавляя в голос язвы: – Я-то не неженка.

Взгляд Тэрона полыхнул яростью:

– Посмотрим, кто из нас первый взвоет, – он скрестил руки на груди. Стей повторила его движение и громко фыркнула:

– Известно кто. Холода не я боюсь.

Глиа и Бра’ас захихикали сильнее, чем вызвали гневный взгляд капитана, зябко кутающегося в куртку. Обе одновременно замахали руками и закричали:

– Я – неженка!

– Что такое неженка? – озадачилась Тарити.

– Ой, да какая разница! Мы с тобой тоже неженки! – радостно завопила Шеврон, осознав, что скоро не просто помоется в горячей воде, но ещё и сможет делать это постоянно. Она заметила, что Тэрон и Стей улыбаются, глядя на её счастливое лицо, и заулыбалась сильнее.

– Тэрочка, а ты принёс?.. – в предвкушении Глиа соединила руки лодочкой. Словно почувствовав настроение хозяйки, из кармана на груди комбинезона снова высунулась мордочка хорька.

Капитан кивнул, и, достав бутылку из-за пазухи, передал её механику. Глиа, прижав бутылку к счастливому лицу, пробормотала: «Обожаю тебя» и скрылась в люке.

– Так, стоп! – Тарити резко выставила руку вперёд, преграждая Тэрону путь к Бра’ас. – Я поняла, что ты обманул всех, выдавая себя за красивого капитана. А что насчёт команды?

– Да-да! – поддержала сестру Шеврон. – Где обещанные красавчики?

Капитан и его зам переглянулись с недоумением. Стей покачала головой.

– Откуда вы вообще взяли, что тут будут красавчики? – с усталостью спросил Тэрон. Вместо ответа Тарити протянула замызганную листовку. Шеврон знала содержимое, Стей подошла поближе, Бра’ас вытянула голову, пытаясь рассмотреть, что там написано. А вот капитан лучше бы этого не видел…

Побагровевший Тэрон зарычал и в два прыжка подскочил к переговорнику, висевшему у дверного люка.

– Внимание, команда! – звеневший от ярости голос осколками разлетелся по кораблю. – Всем собраться в центральном зале. Немедленно!

* * *

После объявления капитана Стей кивнула близняшкам и повела за собой в центральный зал. Пройдя по небольшому коридору, они оказались в округлом помещении, где за большим столом проводились все важные собрания и душевные обеды. С правой стороны от стола располагалась кухонная техника и место для приготовления пищи, с левой – ещё одна зона с крытыми стеллажами и рабочей поверхностью. Там кто-то прятался за бумагами. Напротив входа находился круглый стол с мягким угловым диванчиком и пятью стульями. Дальше без дверей шла вторая комната, состоявшая из нескольких уровней-ступеней. На каждой такой ступени человек мог полулежать или сидеть; в центре под потолком висели мониторы, экраны которых сейчас были погашены. Так выглядела общая комната для отдыха.

Глиа стояла возле холодильной камеры, вытирая грязные руки о свой же комбинезон. Нимпомена, на всякий случай грозная и неприступная, уже расположилась за столом. Стей без слов указала близняшкам на диванчик, села сама возле медиума, куноити нырнули следом. Шеврон поставила мешок себе под ноги и скинула плащ, Тарити последовала примеру сестры. Мгновением позже появился Тэрон, неся на руках погрустневшую Бра’ас. Он усадил принцессу на стул, велел Глии и кому-то по имени «Джули» присоединяться ко всем, а сам встал во главе стола.

Ещё одним членом команды оказалась невысокая очаровательная толстушка. Джули смотрела на мир добрыми голубыми глазами и лучезарно улыбалась ему полными губами. Прямые каштановые волосы были подстрижены аккуратным каре. Простая одежда – белая рубаха, деревенского вида сарафан. Вот уж кто в команде не стал бы грубить и насмехаться. Джули не была ни красавицей, как Нимпомена или Бра’ас, ни страшненькой, как Глиа, ни накачанной и сильной, как Стей. Скорее она напоминала капитана своей неприглядностью. В общем, идеальное дополнение для совершенно разных членов команды.

– Кто это сделал?! – рявкнул капитан, грохая кулаком по столу. Все сидели с самыми невинными выражениями на лицах, и близняшки на всякий случай сделали такие же. Но Тэрона этим было не обмануть. Он потряс листовкой, которую дала ему Тарити: – Кто изменил моё объявление о наборе команды?

Женское большинство корабля постаралось рассмотреть всё окружающее их пространство, только бы не встречаться глазами с капитаном. И это не помогло. Он только хмыкнул:

– Девочки, ау! На корабле семь женщин и один непосвящённый! Вы действительно думаете, что тайна останется тайной до следующей планеты? – выдав тираду на одном дыхании, Тэрон сделал паузу, чтобы вдохнуть новую порцию воздуха. И тут он посмотрел на Бра’ас, которая кокетливыми взглядами и накручиванием золотистых волос на тоненький пальчик пыталась задобрить капитана, но это ещё больше раззадорило:

– Не веди себя как ребёнок! Ненавижу детей!

Переглянувшись со всеми девочками, Нимпомена пригладила и без того аккуратно уложенные волосы, и со вздохом сообщила:

– Я поменяла несколько предложений…

– И я, – наигранно всхлипнула Бра’ас, прижимая кружевной платочек к глазам.

– И я, чего уж там, – грустно хмыкнула Глиа, потирая обожжённую сторону лица.