Немецкие бронетанковые войска. Развитие военной техники и история боевых операций. 1916–1945

48-й танковый корпус уже во второй половине дня накануне без участия танков овладел высотами вокруг поселков Бутово и Герцовка, затем 5 июля продвинулся по обе стороны дороги Бутово — Дуброво, потом в направлении на Шипы на реке Псёл. Пехотные дивизии — 167-я (⅔ личного состава) и 332-я — действовали на флангах.

52-й армейский корпус только по особому приказу ранее на сутки начал наступать правым флангом на Дмитриевку.

Для наступления были задействованы:

танковый корпус СС (под командованием генерала Хауссера) в составе моторизованных [танковых] дивизий СС «Лейбштандарт Адольф Гитлер», «Дас Райх» и «Тотенкопф» («Мертвая голова») (в общей сложности 343 танка и 95 штурмовых орудий) [по Мюллер-Гиллебранду, 410 танков и 104 штурмовых орудия, в том числе 42 танка Pz VI «Тигр»] и 167-й пехотной дивизии (⅓ личного состава);

48-й танковый корпус СС (под командованием генерала фон Кнобельсдорфа) в составе 3-й танковой дивизии, моторизованной гренадерской дивизии «Великая Германия», 11-й танковой дивизии, ядра 167-й пехотной дивизии (⅔ личного состава) и 232-й пехотной дивизии. Несколько позднее корпусу была придана недавно сформированная 10-я бригада, оснащенная танками Pz V «Пантера» (200 боевых машин)[291]

.

Все определенные для наступления соединения в предшествующие месяцы были основательно пополнены, подготовлены и обучены.

Трудную боевую задачу предстояло выполнить армейской группе Кемпфа. Она обеспечивала прикрытие операции «Цитадель» путем проведения подобия наступательных действий восточнее. При этом на ее правом фланге входящий в ее состав 42-й корпус с самого начала удерживал свой исходный оборонительный фронт. Армейский корпус «Раус» генерала Рауса и 3-й танковый корпус генерала Брайта должны были с началом наступления с боем форсировать Северский Донец, причем без взаимодействия с 42-м армейским корпусом, а затем один за другим отойти после выполнения своей боевой задачи. Они должны были наступать постоянно утончающейся полосой. Перед этим их фронтом располагались 12 неприятельских стрелковых дивизий, в тылу которых находились еще 12 в качестве тактического резерва, а еще глубже в тылу располагались крупные оперативные резервы.

Форсирование реки должно было начаться в 2:25 утра. Но уже в 2:00 на районы сосредоточения наших войск обрушился мощный артиллерийский огонь неприятеля. По всей видимости, неприятель узнал время начала наступления или знал его заранее.

Настроение штабных офицеров уже не было таким уверенным, как раньше, поскольку неприятель явно за время переносов начала наступления сумел значительно укрепиться.

Боевая задача 4-й танковой армии характеризовалась тем, что ее танковым и моторизованным дивизиям предстояло наступать против врага, который в течение более трех месяцев отстраивал свои хорошо укрепленные полевые позиции крепостного типа, занятые опытными бойцами и глубоко эшелонированные. Выделения для такой сложной операции одной пехотной дивизии было явно недостаточно. Танковые части остались предоставленными сами себе, вместо того чтобы поддержать прорыв сильных пехотных частей своим мощным ударом и расширить его. Задача, поставленная перед армией, явно была в противоречии с современными основами и опытом командования танковыми соединениями.

Существовала большая опасность в задействовании оперативных бронетанковых сил для прорыва через мелкоячеистую систему противотанковой обороны, прежде чем они смогут принять решающий бой с подошедшими аналогичными частями неприятеля на пространстве прорыва. Но именно к такому развитию событий и стремилось вражеское командование. Своими мероприятиями Гитлер буквально шел ему навстречу.

В штабе 4-й танковой армии, однако, существовала определенная надежда на успех; но уже к вечеру 5 июля стало известно, что боевой настрой и боевая подготовка неприятельских дивизий, удерживающих позиции, в противоположность прежнему опыту, весьма высоки. Командование врага действовало весьма умело. В последующие 8 дней обороняющиеся вновь продемонстрировали свою высокую боевую мощь, в особенности же их многочисленные танковые соединения. Наступающим германским частям лишь при действенной поддержке авиации и благодаря новейшим противотанковым средствам[292] удалось несколько продвинуться вперед или же отразить танковые удары противника. Быстрому продвижению наших частей препятствовали также сильные проливные дожди и затянувшееся разминирование местности.