Немецкие субмарины в бою. Воспоминания участников боевых действий. 1939-1945

В конце пятой недели Эммерманн оказался к югу от острова Святой Елены. Подводный танкер, «дойная корова», уже ждал его. Все прошло блестяще. Эммерманн принял топливо и продукты.

Пришла радиограмма: «Временная дата начала операции — 9 октября, новолуние».

Несколько позже к северо-западу от их цели Эммерманн встретил Мертена, попил с ним кофе. День выдался прекрасный. Море блестело, как шелковое, на шелк было похоже и глубокое голубое небо. Подводники ходили друг к другу в гости. Половина команды Мертена была приглашена на лодку Эммерманна, полкоманды Эммерманна сами отправились на лодку Мертена. Коки соревновались, кто что испечет.

Хотя Мертен и старший из двух, гостем был он. Они вместе сидели на мостике и обсуждали, как лучше обнаружить судоходные линии противника.

Все это было не так просто, как могло показаться, потому что, недавно германский вспомогательный крейсер, ходивший под флагом торгового флота, поставил мины под Кейптауном и у мыса Агулхас. Где точно установлены эти мины, где те каналы, которые проделали в них южноафриканцы, — подводники не знали.

Корабли разошлись. Эммерманн был полон решимости пробиться в порт столицы. Он провел краткий военный совет с командой и прямо рассказал о стоящей перед лодкой задачей. Нельзя сказать, чтобы это обрадовало кого-либо. Можно принимать меры предосторожности против атак с воздуха, против глубинных бомб, против почти всего другого, но не против мин.

Ночь 6 октября выдалась темной. Двигаясь с северо-востока и доверившись удаче, Эммерманн взял курс на Кейптаун. При высоком приливе он пошел над минным полем. При этом оставил в лодке несколько человек, чье присутствие там было жизненно важным для корабля, остальным приказал подняться на верхнюю палубу в спасательных жилетах.

Эммерманну важно было узнать, во-первых, какие входы и выходы проделали британцы в немецком минном поле и, во-вторых, где они разместили свое.

Через несколько часов они увидели первые проблески огней на берегу, а скоро уже могли различить и темный силуэт столовой горы за городом. Кейптаун был залит светом, как в мирное время. Эммерманн углубился в акваторию рейда, вначале в надводном положении, затем в подводном, чтобы избежать обнаружения со стороны множества грузовых судов, стоявших на его пути.

— Снять спасательные жилеты!

Эммерманн дал всем взглянуть в перископ на Кейптаун, на порт, который, наряду с Рио и Сиднеем, считается красивейшим в мире.

За германскими минными полями южноафриканцы чувствовали себя в полной безопасности. Не видно было никаких признаков того, что они опасаются вторжения германских подводных лодок. Их эксперты считали, что невозможно, чтобы подводные лодки могли действовать в столь отдаленных водах Южного полушария.

Эммерманн залег на грунт. Глубина в этом месте составляла 75 метров. Мощная зыбь «ревущих сороковых» широт, доходившая до самого порта, чувствовалась и на этой солидной глубине. Лодка беспокойно ерзала, ее то и дело приподнимало, потом жестко опускало на скальный грунт, так что она скрипела и стонала. Во второй половине дня Эммерманн подвсплыл на перископную глубину. Все утро над головой стоял интенсивный шум винтов, и сердце Эммерманна колотилось сильнее обычного, когда он приближался к поверхности. Он боялся, что в любой момент может столкнуться со снующими по бухте буксирами или каким-нибудь пароходом, входящим или выходящим из бухты.

Первый взгляд в перископ успокоил его: никаких судов в непосредственной близости не было. Но море было таким гладким, что он не поднимал перископ более чем на несколько сантиметров над водой из-за большого риска оказаться обнаруженным. Кейптаун купался в ярких лучах солнца. Эммерманн хорошо различал в перископ дома, отели, портовые сооружения. Перископной фотокамерой Эммерманн сделал пару снимков города и порта.

— А то потом никто не поверит, — сказал он. — Снимки станут конкретным доказательством факта посещения бухты.

Эммерманн чувствовал себя нищим без гроша в кармане, который разглядывает витрины магазинов, полных удивительных сокровищ. Он стал мечтать прогуляться по Кейптауну, посидеть на террасе одного из знаменитых на весь мир отелей, выпить чашку кофе или бокал прекрасного темно-синего кейптаунского вина.

Метрах в двухстах Эммерманн увидел маленький сторожевик, охраняющий, очевидно, фарватер. Постоянно входили в порт и выходили из него разные суда, многие двухтрубные, а одно — трехтрубное.

Ночью над небом Кейптауна бегали прожектора. Над городом летали самолеты, а прожектора старались поймать их.

В течение следующего дня Эммерманн продолжал свои наблюдения и довольно скоро определил курс, которым суда выходят из порта. Чтобы твердо убедиться в этом, он за несколько часов до «времени ноль» с полмили прошел за грузовым судном, вышедшим из порта.

Без десяти полночь. Через десять минут наступит 9 октября.

Внезапно впереди замаячило судно. Ничего не подозревая, оно шло прямо на линию выстрела подводной лодки Эммерманна. И какое судно!