Немного магии

Профессор Биант помог себе сам — увы, рефлекторно и не подумав о последствиях. Воздушный вихрь был такой силы, что разметал по сторонам двух вооруженных господ в гвардейской форме, вжал в грязь третьего, которого рекрутер снёс с ног несколько более тривиальным способом, и отшвырнул на чей-то прилавок темноволосого мужчину в расшитом сюртуке. Сам профессор в результате устоял, но симпатии толпы не выиграл.

— Ты что творишь?! — взревел гвардеец из лужи, красный от гнева и смущения.

Остальные два метнулись к развороченному прилавку, чтобы помочь подняться мужчине. Тот яростно шипел что-то, не предназначенное для моих ушей, но, рассмотрев до крайности растерянного профессора, вдруг расхохотался и сделал знак гвардейцам.

Те тотчас отступили назад. Торговец, чей прилавок пострадал больше всего, робко выглянул из-за навеса, но встревать с претензиями не рискнул.

— Яннис! — воскликнул мужчина неожиданно высоким голосом и раскинул руки. — Буян и разоритель!

Профессор Биант, напротив, будто съежился, но покорно позволил заключить себя в медвежьи объятия. Только негромко заметил:

— Я со студентами.

Мужчина тотчас же переключил внимание на нас, и я привычно сделала книксен, увлекая за собой и Хемайон, и Тэрона, который едва ли собирался приветствовать кого-либо подобным образом. Незнакомцу не хватило чувства такта, чтобы сделать вид, будто не заметил моей оплошности, и он снова громогласно расхохотался.

— Новички, м?

— Первокурсники, — сдержанно поправил его профессор Биант. — Приношу свои извинения. Я оплачу ущерб.

Торговец с испорченным прилавком едва заметно выдохнул, но вклиниваться по-прежнему не решался. Я с любопытством оглядела невоспитанного мужчину, о чьем благополучии так пеклись три гвардейца сразу, и невольно заметила, что его сюртук и щеголеватый редингот профессора Бианта чем-то неуловимо похожи, словно их шил один и тот же мастер.

Тем не менее, рекрутер явно ощущал себя на ступень ниже.

— Не представишь? — хохотнул мужчина, переводя взгляд с меня на Хемайон.

Тэрона он будто вовсе не замечал, но полуэльфа это, кажется, только ещё больше напрягало.

— Хемайон Самарас, Тэрон Доро и миз Аэлла Доро, — нехотя перечислил профессор Биант и повернулся к нам, наконец-то расставив все нужные акценты: — Поприветствуйте господина Номики Георгиадиса, правую руку мэра Геполиса.

На статую знаменитого предка господин Номики Георгиадис ожидаемо походил разве что окладистой бородой. В остальном он напоминал скорее неудачную пародию: ниже ростом, немного нескладный, с узковатыми плечами и расплывшейся, будто в противовес, талией. Картину довершали крупный нос, слегка клонившийся к левой щеке, и наметившаяся залысина надо лбом.

Лоб, к слову, как раз был похож — высокий, разделенный тремя длинными полосами морщинок. С такими обычно старались изображать всех знаменитых мыслителей, когда не находилось приличного портрета или хотя бы подробного описания внешности, и я уже приготовилась сделать господину полагающийся случаю комплимент, но Георгиадис скользнул по мне безразличным взглядом и тут же потерял интерес.

— Очарован, — проникновенно сказал он Хемайон и поднес ее руку к губам. Подруга бледно улыбнулась, вынужденно принимая знак внимания, и тут же отняла ладонь, сделав вид, что одергивает юбку. Господин Номики Георгиадис этого не видел, потому что обернулся к профессору Бианту и весело заметил: — Надо бы заглянуть к вам в Эджин. Надо же, сколь дивные цветы вы там прячете!

Профессор нахмурился. Замечание было довольно неуместным, но этикет требовал с радостью согласиться.

— Разумеется, если вы желаете посетить университет, я немедленно извещу ректорат, — выкрутился профессор Биант и натянуто хохотнул: — Не то, боюсь, они решат, что вы наведались с внеплановой проверкой, и испортят все развлечение.

Помощник мэра тоже усмехнулся, но намек пропустил мимо ушей.

— А и извести, — неожиданно твёрдо, даже жёстко потребовал он и тут же дружески хлопнул королевского рекрутера по плечу. — С нетерпением буду ждать ответа!

Профессора Бианта от столь интенсивного дружелюбия мотнуло в сторону, но на этот раз, к его чести, устоять удалось и без магии, и уход правой руки мэра Геполиса обошёлся без дополнительных разрушений.

— У нас неприятности? — тонким голосом спросила Хемайон.

Профессор, провожавший взглядом удаляющиеся спины гвардейцев, вздрогнул, будто только сейчас очнувшись от собственных мыслей.

— Нет, — быстро ответил он и тут же повторил чуть более уверенно: — Нет. Но известить ректорат лучше и в самом деле как можно скорее. Нам следует поторопиться. Сейчас, я… — он не договорил и отошёл к пострадавшему прилавку, заметно обрадовав своей сознательностью запуганного торговца — тот, впрочем, быстро стёр с лица облегчение и принялся стенать над загубленным товаром так горестно, словно помощник мэра не помял десяток соломенных шляп, а как минимум угнал в рабство любимых дочерей.