Немного мечты

Кристина вздохнула. Как объяснить своему охраннику, что в поисках доктора Воркеи в рабочие кварталы придется забираться самой? Поначалу она даже решила, что стойкое желание отправиться туда самолично – не следствие точного расчета, а остатки прежней Кристины Серебренниковой, привыкшей действовать по принципу дядюшки Скруджа: «Хочешь сделать что-то хорошо – сделай это сам. И ни в коем случае не поручай Зигзагу!». Ведь если раньше у нее в подчинении были два-три фигуральных «зигзага», то сейчас она – владелица миллионов, хозяйка сотен обученных профессионалов, которые без труда смогут сделать за нее все, что угодно. Зачем напрягаться самой, если можно заплатить?

В этом мире не было магии, но деньги ее с успехом заменяли.

И все же, все же…

- Череста, почему девушки сами ходят к портному за платьем, хотя могли бы просто послать служанку?

- Э… - начальник охраны не сразу нашел с ответом на такой неожиданный вопрос. Хотя фраза «Потому что дуры» явно промелькнула в его глазах.

- Во-первых, - наставительно произнесла Кристина – потому что с девушки нужно снять мерки. А во-вторых – потому что она САМА не знает, какое платье захочет. И никто за нее это не решит. Поэтому… - перебила она попытавшегося заговорить Череста, - к доктору Воркеи я тоже должна отправиться САМА. Потому что я не знаю, станет ли он разговаривать с кем-то, кроме меня, он… своеобразный человек. А во-вторых – если к нему отправятся мои люди – в случае необходимости принятия быстрых решений – получится слишком большой люфт во времени. Я не знаю, почему доктор скрылся в Темных кварталах, я не смогу дать людям точные инструкции, как действовать, только я САМА смогу быстро решить этот вопрос. Поэтому я иду туда САМА.

Череста нахмурился, но ничего не сказал. Хотя, судя по глазам, и остался при своем мнении.

* * *

- Идут? – спросила девушка Мюрелло в облике доктора, когда они уже подошли к противоположному краю моста.

Тот, не сбавляя шаг, бросил быстрый взгляд искоса за спину:

- Нет. А, хотя, погодите-ка… Точно, подошли.

К жандарму, охранявшему мост, подошли двое в неброской одежде, с равным успехом могущие оказаться и небогатыми приказчиками и обеспеченными рабочими.

- Куда? – блеснул штык.

- Туда, - на острие повисла серо-зеленая бумажка, достоинство которой позволяло ей сойти за пропуск.

Жандарм молча пропустил их. Есть люди, при одном взгляде на которых становится понятно – с ними лучше не спорить. Особенно если они платят.

В следующую четверть часа через мост прошло еще десять таких человек.

* * *

Таинственные, овеянные жутковатыми слухами и обладающие зловещей репутацией Темные кварталы оказались… обычными рабочими районами. Узкие улочки, залитые потрескавшимся асфальтом, серые, бетонные стены многоквартирных домов, смотревших на идущую по улице парочку многочисленными квадратами окон, напоминая пчелиные соты и вызывая приступ трипофобии.

Серое небо, серые стены, серые улицы… Здесь просто царил серый цвет.

Серый цвет и безлюдие.

- А где… где люди? – Кристина обвела взглядом улицу, по которой они шли. Не то, чтобы она ожидала толп людей, но… хотя бы одного человека! Пока что им не встретился никто. Разве что позади мелькали силуэты, да и то это были, скорее всего, охранники самой Кристины.

- На работе, - пожал плечами Мюрелло. Его здешняя атмосфера явно не угнетала, он даже, казалось, приободрился, как это бывает, когда человек возвращается в давно забытое, но родное место.

- А женщины?

- На работе.

- А дети?

- На работе. Какой смысл бродить по улицам?

Как будто в пику этим словам хлопнула дверь одного их монотонно повторяющихся подъездов и из нее выскочили две девушки, скорее даже – девочки, лет двенадцати-тринадцати на вид. Серые – а как же – юбки, в отличие от уже надоевшей Кристине длины «в пол», достающие чуть ниже колен. Из под юбок торчат тонкие ноги в глухих черных чулках, обутые в тяжелые ботинки. Сверху – серые блузки, с простенькой вышивкой. На голове – черные шляпки, из под которых задорно качались из стороны в сторону косы.

У одной девочки волосы были кислотно-зеленые, у второй – ядовито-розовые.

Кристина даже остановилась на секунду, но Мюрелло никак не отреагировал на такое явление анимешниц, так что подобное, видимо, было обычным явлением. Хотя и непонятным. Но требовать разъяснений «вотпрямщас» глупо – они могут привлечь лишнее внимание, а это именно то, что не стоит делать.

Девчонки скользнули по «доктору с помощницей» равнодушным взглядом и скрылись в узком проулке.

- Туда, - указал пальцем в другую сторону Мюрелло, - Сорок первая улица, дом семнадцать.

Сорок первая улица под острым углом пересекала ту, по которой она шли, и которая была Двадцать третьей. Видимо, при нумерации улиц удобство определения адреса никто не учитывал. Благо хотя бы дома нумеровались все же по порядку нахождения на улице, а не по японской системе – в порядке постройки, и найти нужный дом было относительно легко.

- Двадцать один… Девятнадцать… Семнадцать. Вот и он.