Немолодожены

Все сообщения от этих женщин об одном. Они спрашивают одно и то же – не хочет ли Дэйн потусоваться. Это что, код для звонка от любовницы?

Я моргала, глядя на экран. Она это серьезно?

Ами, ты уже знаешь, что я думаю.

Олли, а что, если ты была права?

А что, если он мне изменяет?

А что, если он изменял мне все это время?

Мое сердце словно разломилось пополам. Одна его половина принадлежала моей сестре за то, что ей предстоит пережить, но другая половина всегда будет биться за меня. Ведь никто же о тебе не подумает, если ты сама о себе не подумаешь.

Мне очень жаль, Ами. Я даже не знаю, что тебе сказать.

Может мне ответить на одно из этих сообщений?

Несколько секунд я непонимающе смотрела на экран.

По его телефону?В манере Дэйна?

Да.

Мне кажется, это имеет смысл.Но только если нет шансов получить от него честный ответ.

Я ждала ответа. Мое сердце билось уже где-то в горле, пытаясь вырваться наверх.

Мне страшно.

Я не хочу, чтобы ты оказалась в этом права.

Я знаю, милая.

Как бы то ни было, я тоже мало чего знаю.

Я собираюсь сделать это уже сегодня вечером.

Я сделала глубокий вдох, закрыла глаза и медленно выдохнула. Почему-то, когда мне наконец-то верят, я чувствую себя далеко не так хорошо, как могла бы подумать.

Я буду рядом, если понадоблюсь тебе.

* * *

Я два месяца была без работы, но тогда я много времени проводила в активных ее поисках, а также помогала Ами готовиться к свадьбе. А теперь иметь работу на полный рабочий день стало для меня намного актуальнее. Ведь без нее я бы постоянно думала об Итане. Или об Ами. Весь следующий день я не получила от нее никаких известий, и у меня внутри завязался узел размером, наверное, с Техас. Мне хотелось знать, как все прошло у Ами с Дэйном прошлой ночью. Хотелось знать, успела ли она ответить на сообщения или столкнулась с Дэйном. Я чувствовала, что мне ничего не угрожает, но очень волновалась за Ами. Однако я ничего не могла поделать, как и не могла позвонить Итану. Ведь все мы знали, что он на стороне Дэйна и свою позицию не переменит.

Учитывая, что у меня выходной, я твердо решила выбраться на вечер из квартиры и из своих мрачных мыслей. Я ужасно боялась ходить в спортзал, но всякий раз, оказываясь перед боксерской грушей, поражалась, насколько мне становилось лучше. За пару-тройку дней я успела выйти на природу с собаками из местной зоозащитной организации и даже завести нового приятеля – золотистого ретривера по кличке Шкипер, которого мне хотелось привезти домой к маме в качестве сюрприза. Но я не была уверена, хороший ли это сюрприз, поэтому решения пока не приняла. Также я успела помочь своим соседям расчистить дорожки, посетила лекцию по искусству и медицине в Центре искусств Уокера и встретилась с Диего за поздним ланчем. Но и он ничего не слышал об Ами.

Вполне логично, что когда я сошла с беговой дорожки своей карьеры, моя жизнь существенно изменилась. Что-то меня совсем не радовало, но в некоторых аспектах она даже стала налаживаться. Я почувствовала, что впервые за десять лет могу поднять голову. Могу дышать. Конечно, я часто вздыхала, потому что безмерно скучала по Итану. Но все же радость в моей жизни не закончилась. Меня радовали и свобода, и появление новой работы. Она была очень нужна мне. Возможно, она была и не самой замечательной для меня, и я даже не стремилась много о ней говорить, но ее наличие меня неизменно радовало. И еще – это был мизер по сравнению с весом других занятий и обязанностей, лежавших на моих плечах. Словом, я окунулась в другую жизнь и даже почувствовала некоторое облегчение. Я никогда даже не подозревала, какой я на самом деле человек. Теперь я в гораздо большей мере чувствовала, что живу полной жизнью.

Ами позвонила в пять, когда я только вошла в свою парадную и направилась прямиком к коробке с валиками для сбора шерсти. Мой Шкипер линял даже в начале февраля. Я не слышала ее голоса уже две недели, но четко услышала, как дрожит мой собственный голос, когда ответила ей бесхитростное «Алло».

– Привет, Олли.

Я выдержала долгую, спокойную паузу:

– Привет, Ами.

Ее голос звучал глухо и сдавленно:

– Мне действительно очень жаль.

Мне пришлось несколько раз сглотнуть, чтобы справиться с комком эмоций в горле.

– Ты в порядке? – спросила я.

– Нет, – проговорила она, а потом добавила: – Впрочем, да. Может быть, ты придешь сегодня вечером? Я приготовила лазанью.

Я несколько раз прикусила губу: