Ненастоящий герой. Том 4 (СИ)

Лозазмеи и их меньшие сородичи устилали пещеру сплошным шевелящимся ковром. Уже сложно было поставить ногу, чтобы не наступить на одного, а то и сразу на нескольких извивающихся монстров. А те, в свою очередь, так и норовили прокусить одежду или найти щель в элементах брони.

Но именного этого и добивался Радремон.

— Назад! — крикнул он, Тройной стрелой праха сбив сразу нескольких тварей, слишком близко подобравшихся к Банраву. — Все назад! Быстро!

Сам же маркиз уверенно пошел навстречу копошащемуся змеиному морю.

Глава 19

— Рад! Куда т… — истошно завопил Налланномом, но его крик оборвался, когда Радремон усилием воли перенесся в Трофейный магазин.

Легендарное место, известное на Миткаласе, как «Летающая лавка», встретило маркиза оглушающей тишиной и неизменным спокойствием, резко контрастирующими с обстановкой, покинутой мгновение назад.

«За спиной» фор Корстеда страдали и гибли люди, неимоверными усилиями выцарапывая собственную жизнь из клыков ненавистных тварей, а здесь не жужжали даже мухи, и лишь одинокий статный старик в двубортном сюртуке с золотыми пуговицами увлеченно ковырялся в трех разноцветных сферах, паривших перед ним воздухе.

Одна побольше — похожая на испачканный в грязи некогда синий мяч, а две других значительно меньше — ярко-красная и мутно белая. Вместе они что-то напоминали Радремону, но он никак не мог понять что именно. А вглядеться ему не дали — заметив визитера, старик дернул бровью, и вместо сфер у него в руках оказался небольшой деревянный брусок, из которого он принялся что-то неспешно вырезать.

— Опять приперся, ножка табуретная. — несмазанной дверью проскрипел дед, уронив на поверхность лакированной стойки вихрастый завиток стружки. — Сдохнешь ты уже когда-нибудь или нет?

Вот именно поэтому маркиз и не любил сюда наведываться. Из-за невозможности ответить сталью на грубость. Седой продавец уже демонстрировал свои возможности, и фор Корстед пока что ничего не мог ему противопоставить.

Да и нормальная одежда опять сменилась на рабские обновки. Бездна! Специально же переодевался в один из прошлых визитов. Какой вообще смысл в настолько мелкой пакости? Надеется что Радремон умрет от стыда, и можно будет до скончания веков тихо возиться со своими сферами?

— И тебе не хворать, уважаемый. — проглотив крутившиеся на языке ругательства, маркиз подошел и облокотился о стойку прямо напротив единственного в помещении собеседника. В этот раз он решил попробовать другую стратегию. — Что нового? Какие вести в… а где это мы, кстати?

— Бери, что хотел, и проваливай. — резко выдал старик, не поднимая глаз от заготовки. — Терпеть тут тебя дольше обычного я не намерен. А лучше вообще не являйся. Пускай другие тебя всякому учат.

Ага. Это он, видимо, про Друху. Значит какая-то между ними связь все-таки есть.

— Спокойно, уважаемый. — через силу улыбнулся фор Корстед, признавая необходимость покамест играть по чужим правилам. Но позже он обязательно припомнит каждую такую встречу. — Время не смерть — подождать может.

— Но и не мысль. — отозвался дед. — Упустишь — второй раз не вернется.

— Ну с этим точно проблем не будет. — усмехнулся Радремон, поискав глазами стул. Мебели в помещении никакой не имелось. — Тут-то оно вообще, считай, стоит. Как и мы, между прочим.

— Это ты так думаешь. — проскрипел продавец, пропустив намек мимо ушей. — Впрочем, мне до этого нет никакого дела. Покупай или уходи. Мне и без тебя есть чем заняться.

— Ложки вырезать и в сферах ковыряться? — съязвил маркиз, однако веселья в глазах собеседника не заметил.

В них вообще сложно было разглядеть что-либо. Фор Корстеду казалось, что он смотрит в безбрежный океан, раскинувшийся от горизонта до горизонта. Вот только состоял тот не из воды, а из переплетенных жизней разумных и монстров. Тысячи тысяч судеб, помноженных на миллиарды вариантов событий и плывущих по волнам тягучей вечности.

Но заметил Радремон и еще кое-что. Крохотный островок печали, едва различимый на фоне бесконечной морской глади. Тот то появлялся, то исчезал, скрываясь в необозримой пучине, но при этом как будто являлся центром, самой сутью, вокруг которой вращается вселенная.

Миг — и видение пропало, а на маркиза смотрели строгие морщинистые глаза, читающие его самого, будто открытую книгу.

— Ладно. — прочистив горло, произнес фор Корстед. — Хочешь верь, хочешь нет, но кухарка моя весьма недурно готовит. А я уже почти сутки одними слюнями питаюсь и водой из фляги запиваю. Ты тут, вроде, тоже особо не жируешь. Так что давай-ка…

Радремон смахнул в сторону горку деревянной стружки и принялся выгружать из Перстня заранее убранные туда блюда. Не сказать что деликатесы, но и не рабская баланда — простая сытная еда, приготовленная с заботой о дорогом лидере. Нашелся и исходящий паром чайничек с заваркой из полевых трав. Маркиз давно заметил и во всю пользовался тем фактом, что вещи в пространственном артефакте не остывают и не портятся, будто находятся там вне времени.