Нэнси Дрю и дело в цирке

– Нэнси, дорогая, поверьте, мне очень бы хотелось вам помочь. Но, боюсь, для мня это слишком сложно. Не хотелось бы подвести вас. Так что лучше на меня не рассчитывайте, найдите кого-нибудь другого.

– Ладно, ничего страшного. – Нэнси негромко рассмеялась. – Вот что я вам скажу, Дэн. Что, если встану подле окна и буду наблюдать за Круном? А вы сделаете вид, что вас лично ничего не касается, однако же попытаетесь построить разговор так, как я только что предложила.

В конце концов Дэн Уэбстер согласился попробовать. Назначили время: половина двенадцатого. Нэнси поблагодарила и быстро ушла к себе переодеваться. Эрика полюбопытствовала, куда это она опять собралась.

– Пойду пошпионю немного. Но ты не беспокойся. С территории цирка я никуда не уйду.

Нэнси быстро вышла из палатки и, выбрав кружной путь, чтобы никому не попасться на глаза, направилась к трейлеру Круна. Оттуда отчетливо слышались громкие голоса.

Никого не было видно. Нэнси подкралась к окну и взобралась на ящик. Отсюда ей все было видно, сама же она оставалась вне поля зрения тех, кто находился внутри.

Дэн Уэбстер разговаривал с приемными родителями Лолиты. Первая часть беседы, о которой договаривалась с ним Нэнси, явно осталась позади, ибо как раз в этот момент Крун отвечал Дэну:

– Выступает новенькая неплохо, но возьму ли я ее на ближайшую неделю, скажу завтра. Кое-что смущает.

– Что именно? – быстро спросил Дэн.

– Не твое дело, Уэбстер. Это личное.

Дэн поднялся и, уже уходя, заметил:

– Да, между прочим, мистер Крун, до меня доносятся слухи, будто у нас в цирке пропадают вещи.

Крун едва заметно вздрогнул, и Нэнси заметила, что он невольно перевел взгляд на конторку в углу трейлера.

– Я лично ничего такого не слышал, – бросил он Дэну. – И вообще нельзя верить всему, что говорят.

– Наверное. – Дэн Уэбстер неловко усмехнулся. – Особенно в цирке, где так любят посудачить.

Он вышел из трейлера и направился к себе. Последнюю часть инструкций Нэнси Дэн выполнить не смог, но теперь это не имело значения. Она и без того узнала все, что ей нужно.

Конторка это и есть тайник!

Нэнси не отходила от окна, но Круны ни о браслете, ни о визите Дэна Уэбстера не заговаривали. В какой-то момент миссис Крун вышла и направилась в сторону трейлера Лолиты, явно чтобы проследить за перемещениями приемной дочери.

Несколько минут спустя на окнах обоих трейлеров задернули шторы, а вскоре и погас свет. Нэнси вернулась к себе, уверенная, что браслет в конторке у Круна. Оставалось надеяться, что шталмейстер не уберет его оттуда, пока у нее не появится возможность осуществить следующую часть своего замысла.

На следующий день рано утром Нэнси отправилась на поиски Лолиты. Ей пришлось подождать несколько минут, пока девушка и ее приемные родители закончат завтракать. Наконец шталмейстер ушел, и Лолита направилась к себе.

Нэнси сделала ей знак найти какое-нибудь более укромное место, где бы они могли поговорить. Там она быстро поделилась с ней своими подозрениями насчет браслета. Услышанное потрясло Лолиту.

– Жаль, что приходится говорить это, – вздохнула Нэнси, – но мне кажется, ты должна знать. Хорошо бы тебе заглянуть в эту конторку.

– Но как? – испуганно спросила Лолита. – Мать ведь все время то в одном трейлере, то в другом.

– Это моя забота, – возразила Нэнси. – Попрошу Эрику позвать ее в нашу палатку, мол, надо зашить кое-что.

В конце концов Лолита согласилась и через час, когда удалось избавиться от присутствия миссис Крун, вошла в родительский трейлер. Нэнси заняла свой пост за окном. Неподалеку устроился Дэн Уэбстер, чтобы предупредить Лолиту, если вдруг кто-то из четы Крун будет возвращаться обратно.

Лолита обыскивала ящик за ящиком, вынимая различные предметы и роясь в белье. Но браслета нигде не было. Когда она добралась до самого нижнего ящика, Нэнси услышала негромкий свист. Она подняла голову и увидела, что Дэн Уэбстер подает сигнал тревоги.

Рейнолд Крун совсем близко!

Нэнси забарабанила пальцами по стеклу, пытаясь привлечь внимание Лолиты. Но девушка было настолько поглощена поисками, что ничего не услышала. В следующий момент Крун вошел внутрь.

Глава тринадцатая

В ТЕМНОТЕ

Услышав позади шаги, Лолита с грохотом задвинула ящик. Но само это движение и предательски разбросанная одежда выдали ее.

– Ты что здесь делаешь? Отвечай! – загремел отец.

Он схватил девушку за руку и круто развернул ее к себе.

– Говори, иначе… – Договорить шталмейстеру помешало неожиданно возникшее препятствие.

Опасаясь, что Лолита может выдать их тайну, Нэнси действовала с чрезвычайной быстротой. В свое время она обучилась кое-каким голосовым трюкам чревовещания. Прибегнув к одному из них, она заговорила так, как если бы находилась внутри трейлера. Она взвыла нечеловеческим голосом, а затем, стремительно обогнув трейлер, влетела внутрь.

– Мне показалось, кричит кто-то, – сказала она. – Что-нибудь случилось?

Крун пристально посмотрел на Нэнси и выпустил руку Лолиты. Девушка бессильно опустилась на диван.

– О господи, Нэнси, – прорыдала она.

У Круна сузились глаза, и он угрожающе шагнул в сторону Нэнси.