Необходимо исчезнуть

Это был высокий малый с широкими плечами. Лицо его украшал шрам длиной около десяти сантиметров. У него был вид человека, довольного собой и берущего от жизни все, что можно. Ему было лет сорок, но его мускулы были в превосходном состоянии.

— Вы можете уделить мне несколько минут? — обратился к нему Кристиан. Шакел Бартон, поколебавшись, обратился к своему спутнику: — Идите, я догоню вас.

Затем он повернулся к Кристиану и осведомился: — Что вы хотите?

Кристиан дал возможность его спутнику уйти.

— Я хочу, чтобы вы сообщили мне кое-что относительно Антуса Олдриджа. Лицо Шакела Бартона омрачилось.

— Флик? — произнес он таким тоном, как будто обращался к мерзкой твари. Он не старался скрыть свои чувства, и в то же время признавал этим, что он в курсе дела о взрыве на вилле.

— Не обязательно, — спокойно возразил Кристиан. — Я друг Олдриджа.

— И что же вы хотите знать? — неприязненно спросил его Шакел Бартон. Кристиан невинно улыбнулся.

— Все! Название местности, куда вы его доставляли, и что провозили в своем самолете.

Все это он спросил немного наудачу, но выражение лица Шакела Бартона доказало, что он здорово ошеломил его. Миновала целая минута, прежде чем тот смог ответить.

— Я не понимаю, о чем вы говорите, — проворчал он с фальшивым безразличием. — Да, я отвозил Олдриджа в глубь страны на охоту. А что касается до того, что он привозил, то один раз это была шкура тигра.

Он сделал движение по направлению к двери.

— А теперь извините, но меня ждут, я должен лететь.

— На вашем месте я бы подумал, — спокойно проговорил Кристиан, взяв его за локоть, чтобы удержать. — Не считая типа, который погиб при взрыве виллы, еще трое умерли по причинам, имеющим прямое отношение к делам, которыми занимался Олдридж.

По физиономии Шакела Бартона пробежала гримаса боли, когда Кристиан сжал его пальцы, но он не предпринял попытки освободить руку, хотя и был в состоянии это сделать.

— Что вы хотите мне доказать?

Кристиан отпустил его.

— Просто то, что вы можете стать пятым, потому что кое-что знаете. Жизнь частного пилота — ничто по сравнению с интересами игры.

Шакел Бартон взглянул на него с некоторым беспокойством.

— Кто вы такой? — спросил он после некоторого молчания.

— Друг Олдриджа, — пояснил Кристиан после этого вопроса. — Этого вам должно быть достаточно.

Шакел Бартон наморщил лоб.

— Ничто не подсказывает мне, что я могу доверять вам. Где гарантии, что вы его друг?

— Действительно, ничто, — согласился с ним Кристиан. — Но если бы я захотел ликвидировать вас, то это было бы уже давно сделано, можете мне поверить.

Аргумент был убедителен. Шакел Бартон открыл рот, чтобы что-то сказать, но в этот момент его компаньон просунул голову в дверь и с раздражением произнес: — Мы опаздываем.

— К сожалению, я не могу больше задерживаться. Я вернусь между тремя и четырьмя часами… Кристиан предпочел бы закончить дело сейчас, но понял, что Шакел Бартон не пойдет на это. С другой стороны, присутствие его компаньона и других пилотов препятствовало применению жестких мер дознания.

— Согласен, — сухо проронил он. — Но постарайтесь не забыть о времени нашего свидания и внимательно смотрите, куда ставите свои ноги, чтобы не попасть в ловушку.

Пилот сделал жест приветствия.

— Обо мне не беспокойтесь, — оскалился он в улыбке. — К счастью, у меня отличная память, а предупрежденный об опасности, я стою двоих, если не больше.

Кристиан наблюдал, как они уселись в старый «лендровер» и отъехали в направлении контрольного пункта.

Шакел Бартон не казался человеком, которого можно было легко запугать. Почему же его лицо выражало беспокойство? В нем не было ничего притворного. Что же такое он знал, и чем можно объяснить то, что он так легко сдался?

Размышляя об этом, Кристиан вернулся в бар и заказал апельсиновый сок, чтобы утолить жажду. При небольшой дозе везения те сведения, которые он получит в «Зеленой луне», позволят ему вместе с информацией от Шакела Бартона ближе подойти к таинственной деятельности Антуса Олдриджа.

Не стоит забывать и Медж Лианг, которую необходимо посетить снова, если она сама не проявит инициативы и не позвонит ему в отель. Даже если он и не продвинулся далеко вперед, то все же немало уже раскрыл. И это менее, чем за двадцать четыре часа пребывания в жарком и знойном Сингапуре!

Глава 7

При свете дня фасад «Зеленой луны» казался намного грязнее, чем ночью. Ослепительный свет солнца придавал местности ее настоящий вид. Фальшивая экзотика превращалась в то, чем была на самом деле. Дверь открылась через десять секунд после звонка Кристиана. За дверью находился китаец, который обслуживал его ночью.

— У меня встреча… — начал Кристиан, но китаец, издав согласное ворчание, сделал жест рукой, не дав ему возможности закончить фразу.