Необузданная сила

Прежде чем кто-либо среагировал, Кота быстрым движением схватил световой меч с ремня Старкиллера и прыгнул на Темного Лорда. Вейдер поднял руку и в силе схватил генерала за горло. Кота выпустил световой меч и отчаянно схватился за невидимые пальцы, сжимающие его горло, но давление только усилилось. Когда он перестал сопротивляться, Вейдер бросил его тело в сторону штурмовиков и обратил своё внимание на что-то еще.

Бейл Органа, Мон Мотма и Гарм Белл Иблис были окружены. Сенатор Коррелии кидал яростные взгляды на Дарта Вейдера, в то время как его компаньоны стояли с гордым достоинством. Мон Мотма подняла свой подбородок.

Но не ее искал Вейдер.

Старкиллер стоял между колоннами арки у северной стены. Он застыл в позе едва ли проигравшего, еле сдерживаясь. Его глаза пылали. А кулаки сжались.

Дарт Вейдер наклонил голову.

- Ты хорошо потрудился, мой ученик.

Бейл Органа громко прошипел сквозь зубы. Если бы взглядом можно было убить, Старкиллер был бы уничтожен прямо на месте. Гарм Бел Иблис покраснел до глубоко пурпурного цвета, а Мон Мотма стояла неподвижной и отстранённой как скульптура изо льда.

Прежде чем Старкиллер смог обнаружить, где упал его световой меч, каменный конференц-стол поднялся в воздух и метнулся в его сторону. Разрушив три колонны, он полетел прямо в грудь Старкиллера, откинув его в снег. Никого не замечая в комнате, Вейдер поднял световой меч и широким шагом пошел к нему.

Юнона с трудом поднялась на ноги, но металлическая рука остановила ее от безрассудного смертельного поступка.

- Не сейчас, капитан Эклипс, - прошептал ПРОКСИ в ее ухо. Он толкнул ее вперед в сторону коридора, в котором, казалось, не было штурмовиков. Пока защитники были растеряны, он принял точное ее изображение, включая и угольную пыль на висках, так что ее отсутствие не будет замечено. – Вы понадобитесь моему хозяину позже.

Борясь с волной шока, грозящей полностью завладеть ей, она сделала так, как советовал дроид, задержавшись на лестнице, разрушенной бомбардировкой.

Вейдер здесь и Старкиллер не ожидал этого!

Если она сможет вернуться вовремя на корабль, и если Старкиллер переживет сокрушительный удар Вейдера, возможно, не все еще потеряно.

Полусмеясь, полуплача от безрассудного оптимизма, она устремилась по направлению к шахте, ведущей к толпе имперцев внизу.

Глава 35

Окруженный обломками, ученик съежился, зарывшись лицом в снег. Он был благодарен за каждый мучительный короткий вдох. Он должен был умереть. Подобный удар убил бы любого. Тот факт, что он еще дышал, свидетельствовал об ошибке, допущенной его Учителем.

Он был рожден более крепким, чем думалось.

Скрип тяжелых ботинок по снегу приближался к нему, и он знал, что потребуется не одна ошибка, чтобы победить Дарта Вейдера.

Он поднял голову, слова мучительно давались ему сквозь стиснутые зубы.

- Вы согласились остаться в стороне…. - Кровь капала с его зубов на ледяную землю.

- Я солгал, - сказал его Учитель, - поскольку я решил начать все с самого начала.

Сила темной стороны подняла его со снега в воздух. Боль угрожала перегрузить его нервную систему, но он не дал крику вырваться наружу.

С самого начала?

- Вы никогда не планировали, - он задыхался, - уничтожить Императора!

-Нет, не с тобой.

Вейдер бросил его к ледяному утесу. Ослабевшими руками он зацепился и повис на краю обрыва.

Мир повернулся на мгновение и не успел он подумать, что он, возможно, в обмороке, как сорвался. Основание утеса было тысячами метров ниже, невозможно далеким. Оно не казалось ближе, что озадачило его на мгновение.

Когда он пришел в себя, то обнаружил что все еще цепляется за край скалы из последних сил.

Чувство понимания наполнило его. Миссия, которую его Учитель поручил ему, была завершена: мятежники были собраны в одном месте, таким образом, их можно было захватить и убить. Это было причиной того, сто он был спасен, когда Дарт Вейдер предал его по приказу Императора. Его последней обязанностью была его смерть.

Но было также и чувство вины. Планируя использовать Альянс повстанцев во имя своих собственных целей, он заслужил любую судьбу, которая ожидала его.

Но часть его бушевала от способа, которым его обманули. Он предал своего Учителя, да, но его Учитель сначала предал его. Эта часть его стремилась подняться и возобновить борьбу. Силой он мог победить Дарта Вейдера и освободить остальных.

Убей своего Учителя, поскольку ты теперь мтал вдвое сильнее.

Только теперь он понял, что пытался сделать Вейдер.

По приказу Императора…

Это действительно весь был так с самого начала. Его возрождение, его «смерть», даже его похищение с Kaшиика. Вейдер и его ученик были марионетками, танцующими под мелодию Императора, сейчас и всегда.

Он хотел рассмеяться, но все, что у него получилось, это короткий, болезненный кашель.

Его Учитель появился над ним, вырисовываясь огромным силуэтом, затмевая мир.

- Без меня… - прошептал ученик, - ты никогда не будешь свободен…

Дарт Вейдер поднял кровавое лезвие, но звук другого светового меча, зажигающегося позади него, вынудило Темного Повелителя обернуться.