Необыкновенные приключения Арбузика и Бебешки

После смерти мудреца Антаркта жители страны, прятавшиеся в подземелье, стали выходить наверх. Они хотят видеть солнце и дышать свежим воздухом. Видеть солнце и дышать свежим воздухом - право каждого, кто рожден. Дулярис не признает этого права.

Едва люди выбираются из подземелья, тело злого короля вновь покрывается ужасными язвами. Ведь о его преступлениях хорошо помнят все, кто не заколдован.

Разъяренный Дулярис вновь запустил волшебную машину мудреца Антаркта. Он разослал зеленохвостых во все концы королевства с приказом хватать каждого человека, которого они найдут. Теперь зеленохвостые обшаривают каждый кустик, заглядывают под каждый камень, караулят возле каждой норы. Горе тому, кто попадется им в лапы...

Голос Бомбоко задрожал от волнения.

- Наш отряд совсем поредел,- с грустью сказал он.- Осталось всего восемь человек. Пятеро из них больны или ранены. Как раз сегодня ночью я должен встретиться с командиром другого отряда. Этот отряд прячется в горах недалеко отсюда. Мы хотим объединить силы. У нас нет оружия, нет йода и бинтов, чтобы перевязывать раны. А у тех, что прячутся в горах, есть, говорят, пулемет и медикаменты. Командир горного отряда хочет командовать и нашим отрядом. Пусть себе командует, мне не жаль уступить ему. Но признаюсь: что-то я не очень доверяю этому командиру.

- Коварный Дулярис может подослать шпиона, чтобы заманить ваш отряд в ловушку и уничтожить,- сказал Бебешка.

- Да, такая опасность есть,- кивнул Бомбоко.- Может, вы согласитесь пойти со мною на встречу с человеком, который называет себя командиром? Честный он человек или бесчестный? Я боюсь ошибиться. Нельзя добиться победы, если плохо думать о хорошем человеке. Но ведь нельзя победить и в том случае, если верить лгунам...

ФАБР'ЕО И БЕС'УМА

Вместе с Бомбоко мальчики тотчас отправились на место встречи с командиром горного отряда.

Бомбоко надел на факел приспособление, напоминавшее абажур настольной лампы. Под колпаком огонь был менее заметен со стороны.

Бомбоко шел очень быстро. Он хорошо знал все тропинки в разрушенном городе, бывшей столице Углевана. Мальчики перелезли через кучу битого кирпича, протиснулись в узкую щель сохранившейся городской стены. За стеной валялись каменные плиты. Бомбоко сдвинул в сторону одну из них - открылся подземный ход. Все по очереди забрались в него.

Узким коридором, согнувшись, прошли около километра, потом долго поднимались по ступенькам и наконец очутились в горах, среди скал.

Сияла полная луна. Дул легкий ветерок.

Бомбоко завыл шакалом. Со стороны отвесных скал ему ответили таким же воем.

- Он здесь,- шепнул Бомбоко.- Все в порядке. Следуйте за мной.

Через пять минут мальчики вошли в просторную пещеру. Бомбоко снял с факела колпак. Тревожный свет озарил лица двух незнакомцев - темнокожего, по имени Бесума, и белокожего, по имени Фабрео. Этот Фабрео и называл себя командиром горного отряда.

Все пожали друг другу руки.

- Эти люди,- сказал Бомбоко, указывая на Арбузика и Бебешку,прилетели из далекой страны, чтобы выручить похищенных детей. Они согласны помочь нам в борьбе против зеленохвостых. Мы должны принять их в объединенный отряд.

- Какие храбрецы! - усмехнулся Фабрео.- Да знают ли они, где теперь похищенные дети? Они давно в желудке короля Дуляриса!

- Неправда,- твердо сказал Бебешка. Он не верил, что зеленохвостые похитили детей, чтобы съесть их. Рассказ Бомбоко убедил его, что дети нужны Дулярису для чего-то другого.

- Дети живы, и мы спасем их,- сказал Ар-бузик.

- Откуда вы знаете, что они живы? - спросил Фабрео.- У вас есть доказательства?

- Не будем отвлекаться,- вмешался в спор Бомбоко.- Ночь уже на исходе. Нам предстоит ответить на два вопроса: где достать оружие? кто будет командовать объединенным отрядом повстанцев?

- Командовать должен я,- сказал Фабрео.- У меня нет на этот счет никаких сомнений. Во-первых, у меня крупнее отряд. Во-вторых, у меня белая кожа. В-третьих, я самый несчастный и больше всех ненавижу короля Дуляриса.

- Это почему же вы самый несчастный? - удивился Арбузик. Ему сразу не понравился Фабрео, вертлявый человечек с настороженными глазками.

- Вы знаете, как я жил раньше? До того, как король Дулярис обратил живых людей в полуживых баранов и кроликов? Я жил хорошо, я жил припеваючи. Рыбаки приносили мне рыбу, а я рассказывал им сказки.

- Сказки?

- Да, именно сказки,- гордо сказал Фабрео.- Я утешал бедных рыбаков богатыми сказками. И за это получал много рыбы. О, какая это была вкусная рыба!.. Я поведу объединенный отряд на Дуляриса. Я буду главным командиром. Я рожден быть командиром, потому что еще моя бабушка говорила: "Фабрео, ты должен быть самым главным командиром!"

- Так,- важно сказал Бебешка.- Утрите слезы, Фабрео. Что скажете вы, Бомбоко? Тот тяжко вздохнул: