Неограненный кристалл изумруда

— Видела издали. Если бы я с ним встретилась, с тобой бы не разговаривала!

— Драконы бывают разные, — он вздохнул.

— Странный ты какой-то. Но все равно, ты меня отвезешь в этот город! Даже если на его месте остались только руины!

— Если ты так хочешь, — Дар пожал плечами. — Только тебе сначала придется немного подрасти.

— Я знаю, мама меня не отпустит никуда, пока я не вырасту. Но мне недолго осталось расти! Скоро я буду большая и смогу уехать отсюда.

— Сайри, опять ты за свое? — они не заметили мать девочки, которая стояла у входа, прислонившись к косяку двери. — Извините ее, у нее уже мания какая-то, так хочет уехать отсюда. Детка, к тебе подружки пришли.

Она кивнула и резво выбежала из дома.

— Как он?

— Жить будет и даже скоро полностью будет здоров. Первичное лечение было проведено на высшем уровне. Единственное что, рановато вы в путь тронулись.

— Выбора не было, — Дар пожал плечами.

— Да знаю уж… Винсентер сам вечно куда-то торопится, да еще и других за собой тащит.

— Так вы его знаете?

— Знаю, — она улыбнулась. — А он меня вряд ли помнит.

— М-м… какая-то страшная тайна? — Дар скосил глаз на женщину.

— Да ну, все банально и просто, — она отмахнулась. — Я и его мать были близкими подругами, но потом я вышла замуж и уехала в эту глушь. А в те редкие дни, когда мне удавалось встретиться с Райной, этого юношу где-то носило. Похоже, с ним было так же сложно, как и мне сейчас с Сайри.

— Если она так хочет уехать, не стоит ей мешать. Не сейчас, конечно, потом, когда она подрастет, — задумчиво произнес Дар. — Такие странные и сильные желания возникают не просто так.

— Не стоило обещать ей путешествие в тот город. Вы ведь не вернетесь.

— Не я, так мой друг. Но древний Райтекс я ей покажу.

— Не знаю такого города.

— Это древнее название. Сейчас его, наверное, зовут по-другому…

Она удивленно подняла бровь. Было бы страннее, если человек не назовет древнее именование города. Но задавать дополнительных вопросов она не стала, почему-то решив, что ответов она не получит. А если и получит, то таких, которые не дадут ни гроша полезной информации.

Все же ее волновало, что этот человек сопровождает сына ее старой подруги, да еще и раненого. Впрочем… Может, он окажется самым лучшим спутником для беспокойного Винсентера.

Звуки набата раздались неожиданно. Женщина вздрогнула и торопливо выбежала на улицу, зовя детей. Те не теряли времени, торопясь к ней.

— Быстро в погреб! — она подтолкнула их к дому, внимательно глядя на небо.

— Что случилось? — Дар вышел следом.

— Дракон! — лицо женщины исказилось от ненависти. — Опять, тварь, прилетел по наши души.

— Дракон? Какой еще дракон? — Дар похолодел. Неужели Р'рен совсем свихнулся?

— Да откуда я знаю… Не представлялся, невежливый дракон.

Дракон не замедлил явиться, закрыв собой добрую половину неба. Заметив внизу людей, он сделав небольшой круг, опустился на землю, отрезав путь к дому.

Это был не Р'рен. Совсем молодой дракон, цвета предгрозового неба. Лениво посмотрев на людей, он вытянул шею, приблизив к ним свою пасть.

Дар шагнул вперед, закрывая собой женщину, и внимательно посмотрел в глаза дракону.

— Что тебе надо? — спросил он.

Дракон только фыркнул, прошипев на драконьем:

— Да чтоб я каждой человеческой твари отчитывался?

— А если я не человек? — Дар ответил ему на том же языке, отчего ящер невольно попятился, округлив и без того большие глаза. — Что тебе надо здесь?

— Выглядишь ты как человек, — наглость дракон все же немного поубавил. — Но коли уж можешь задать вопрос на великом языке драконьего народа, я тебе скажу. Люди из этого селения должны мне. И будут платить этот долг!

— С какой это стати?

— А с такой! — он чуть свернул крыло. По всей его длине проходил тонкий белый шрам. — Они поймали меня маленького и хотели убить! Но я спасся и вырос. И они заплатят!

— Думаешь, что творишь? В конце концов, ты выжил. Но если ты продолжишь террор, то на тебя могут начать охоту уже всерьез. И тогда шансов выжить останется очень мало.

— А я не наглею, — дракон успокоился, казалось, ему понравилось общаться с неведомым человеком. — Прилетаю редко, людей убиваю еще реже — они невкусные, скот лучше. Но меня все равно боятся.

— Да еще бы. Лучше бы договориться попробовал.

— Шутишь что ли? Сколько себя помню, люди никогда с драконами в мире не были.

— Тебе лет-то сколько?

— Ну, триста, — неохотно ответил он.

— Оно и заметно, — Дар улыбнулся. — Возможно, ты просто не знаешь — раньше драконы и люди были союзниками.

— Чушь!

— Так — было! — резко ответил он. — Я знаю, о чем говорю.

— Знает он… — проворчал дракон. — Человек, тебе и до моих трехсот-то не дожить, а ты собрался меня учить…

— Я тебя сильно удивлю, если скажу, что мне на самом деле много тысяч лет, и я лично знаю прародителя всех драконов?

— Чушь, — дракон лениво зевнул, показав во всей красе устрашающие зубы. Женщина вцепилась в руку Дара, не понимая, о чем идет разговор. — Так не бывает. Да и доказать ты ничего не сможешь.

— Не смогу, — согласно кивнул он. — До некоторых пор.

— Вот когда эта самая некоторая пора и настанет, тогда и поговорим.