Неотвратимое возмездие (сборник)

Шло время. Чтобы избежать призыва в сухопутные войска, служба в которых не очень его привлекала, Френсис в октябре 1950 года добровольно поступил в военно-воздушные силы США. Спустя два года он окончил летное училище, был произведен в офицеры и стал летать на самолетах-истребителях.

В апреле 1955 года Френсис женился на Барбаре Гей Мор, работавшей секретарем-стенографисткой на базе морской пехоты.

И вот позади уже почти шесть лет армейской службы, а на погонах прибавилась лишь одна звездочка (в 1954 г. Пауэрсу присвоили звание первого лейтенанта). Должностной оклад младшего офицера не позволял молодой чете жить с тем комфортом, о котором они мечтали.

В один из апрельских дней 1956 года Пауэрса вызвали в штаб части, где он встретил нескольких сослуживцев, которые, так же как и он, пока еще не знали, зачем их вызвали. Начальство недолго испытывало терпение летчиков. Им сообщили, что некие гражданские и военные лица заинтересовались ими и хотели бы предложить им хорошо оплачиваемую работу.

Тогда ни Пауэрс, ни шестеро его сослуживцев не знали, что под маской «неких гражданских и военных лиц» скрывались вербовщики из Центрального разведывательного управления. Встреча с ними состоялась в номере гостиницы, расположенной на окраине города. Вербовщики сразу же дали понять, что хорошо информированы о всех служебных и личных делах летчиков, и предложили им летать на более совершенных высотных самолетах, за что обещали ежемесячно выплачивать по 2500 долларов. Они тут же объяснили, что «работа» связана с необходимостью летать вдоль границ Советского Союза с целью сбора различной секретной информации.

Предложение кажется Френсису Пауэрсу заманчивым, но его не торопят с ответом, советуют все как следует обдумать.

Во время второй встречи, состоявшейся в той же гостинице, Френсис заявил, что согласен заключить контракт.

Позднее, в судебном заседании, на вопрос о причинах, побудивших его поступить в ЦРУ, Пауэрс ответил:

— Мне предложили работу, за которую много платили. Я подумал, что мне просто повезло... В результате я материально жил хорошо, мы с женой ни в чем себе не отказывали и в то же время имели возможность делать сбережения.

Действительно, за четыре года шпионской «работы» на банковском счету Пауэрса накопилась кругленькая сумма.

За устно выраженным согласием поступить на службу в ЦРУ последовало тщательное медицинское освидетельствование. Врачи установили пригодность Френсиса для новой «работы». И в мае того же года в Вашингтоне Пауэрс, с одной стороны, и мистер Коллинз, представлявший ЦРУ, — с другой, заключили секретный контракт. Тогда же Пауэрс дал подписку о сохранении в тайне содержания контракта и вообще всего, что будет связано с его сотрудничеством с ЦРУ. Кроме того, представители ЦРУ ознакомили его с 793-м параграфом 37-й главы «Свода законов США», гласившим, что за нарушение подписки и разглашение данных о деятельности американской разведки он будет подвергнут уголовному наказанию в виде десяти лет тюремного заключения или штрафу в сумме 10 тысяч долларов, либо тому и другому одновременно. Завербованному шпиону присвоили кличку «Палмер».

С конца мая по конец августа Пауэрс осваивал самолет У-2, специально созданный на фирме «Локхид» для ведения стратегической разведки с больших высот.

Подготовкой к полетам и обучением работе со специальной разведывательной аппаратурой руководили полковники Пери, Паркинс и майор Кордза. Непосредственно полетам на этих новейших сверхсекретных самолетах шпионов обучали летчики авиакомпании «Локхид», а также военные летчики. Овладев управлением, взлетом и посадкой У-2, Пауэрс совершал на нем тренировочные полеты на большой высоте и на большие расстояния над Калифорнией, Техасом, северной частью США. Свободное время он использовал для всесторонней физической подготовки: много занимался спортом, стрельбой из пистолета.

Пройдя почти трехмесячную подготовку, личный состав подразделения, в котором состоял и Френсис Пауэрс, был переброшен в Турцию, на военную базу Инджирлик, расположенную вблизи города Адана. Этому подразделению, подчинявшемуся двум хозяевам — ЦРУ и Главному штабу ВВС США, — присвоили условное наименование «10–10», В целях маскировки считалось, что оно подчиняется Национальному управлению по аэронавтике и исследованию космического пространства (НАСА). На подразделение возлагалось ведение шпионажа против СССР путем засылки самолетов-шпионов в воздушное пространство нашего государства и сбора сведений о радиостанциях, радиолокационных установках, о местах запуска ракет, расположении важных военных и промышленных объектов.

С базы Инджирлик американские летчики из подразделения «10–10», о котором Пауэрс позднее скажет, что «оно было создано для изучения погоды, а на самом деле занималось сбором военной информации», совершали шпионские полеты.

С 1956 года интенсивность этих полетов особенно усилилась.