Нэпман 1. Красный олигарх

Он метнулся к чертежному столу, где были разложены диаграммы испытаний на разрывной машине «Мор-Федерхаф». Тонкие линии, выполненные тушью на ватмане, складывались в убедительную картину превосходства новой стали.

— Товарищи, — я прервал их технический энтузиазм, — нам нужна полная программа испытаний. Такая, чтобы ни у какой комиссии не осталось ни малейших сомнений. У нас сейчас появилась возможность расширить производство. За счет некоего заказа на большую сумму. Но есть одна проблема, на этот заказ уже претендует Крестовский.

— Тот самый Крестовский? — Сорокин нахмурился. — У которого обширные связи в государственных структурах?

— Именно. Но у него нет главного — технологии производства такой стали. — Я подошел к стенду с образцами. — Поэтому нам нужны неопровержимые доказательства превосходства нашей продукции. Такие, чтобы никакие связи не помогли.

Величковский задумчиво погладил бородку:

— Что ж, это интересная задача. Техническая комиссия министерства — люди грамотные. Покажем им что-нибудь особенное?

В его глазах за стеклами пенсне загорелся азартный огонек исследователя, готового к новому вызову. Он снова азартно приник к микроскопу.

Я прошелся по лаборатории, разглядывая стеллажи с образцами. За окном глухо прогудел заводской гудок, начиналась дневная смена.

— Качество стали это только полдела, — проговорил я задумчиво. — Нам нужно подстраховаться. У кого-нибудь есть связи в госорганах? Возможно, связанным с оборонным ведомством.

Величковский ответил, не отрываясь от микроскопа:

— В Ленинграде есть профессор Благонравов, главный эксперт по артиллерийским системам. Мы с ним переписываемся. С ним можно поговорить неофициально.

Я сделал себе зарубку в уме. Очень сильную зарубку.

— А что насчет самого Артиллерийского управления? — спросил я, взяв с полки колбу с образцами металла.

— Там работает мой однокашник по Горному институту, — профессор говорил совсем тихо. — Полковник Трубников. Занимается приемкой металла для орудийных стволов. Можно устроить предварительный просмотр наших образцов. Тоже неофициально, разумеется.

Картина постепенно складывалась. Технические характеристики и неформальные связи — это сочетание всегда давало нужный результат.

— Отлично, — я положил на стол блокнот в сафьяновом переплете. — План действий будет такой. Первое, готовим безупречную техническую документацию. Все характеристики, все испытания на высшем уровне.

Сорокин уже строчил в своем потрепанном блокноте.

— Второе, — я повернулся к Величковскому. — Николай Александрович, подготовьте неофициальную встречу с профессором Благонравовым. Пусть посмотрит образцы. Скажем, как научный консультант. А заодно и весточку в Артиллерийское управление через вашего однокашника пустите.

Профессор понимающе кивнул:

— Может быть, давайте пригласим на научный симпозиум. У нас как раз интересные результаты по микроструктуре специальных сталей. Наверняка в министерстве что-нибудь проводится.

Да хоть куда, лишь бы только заманить в наши сети.

— И не забудьте напомнить, что его надо сводить в самый лучший ресторан в городе. Лишь бы только познакомил нас с кем надо, — добавил я. — У него, как у ученого наверняка есть для этого море возможностей.

Величковский усмехнулся в седую бородку. Старый профессор прекрасно понимал тонкую игру.

— На подготовку документации сколько времени нужно? — я посмотрел на Сорокина.

— Три дня на испытания, еще два на оформление, — прикинул молодой инженер. — Если Мария Петровна из чертежного бюро поможет, сделаем быстрее.

— Действуйте. И помните — все должно быть безупречно. Комиссия наверняка попытается найти любую зацепку.

Когда я выходил из лаборатории, за окнами уже смеркалось. Величковский склонился над микроскопом, Сорокин что-то быстро чертил, готовя программу испытаний.

У меня впереди еще куча дел. Только начали поступать деньги по линии банков. Еще надо поговорить с главами подконтрольных артелей, встретиться с ними в очередной раз, подтвердить их ценность, погладить по шерстке.

Мне сейчас, как руководителю и владельцу завода, надо сразу следить за многими шарами, подброшенными в воздух. Как заправскому фокуснику.

Финансы, производство, модернизация, отношения с работниками, предотвращать происки конкурентов. И при этом держать в поле зрения чиновников и партийных деятелей. Уф, голова идет кругом.

У кого другого уже мозги съехали бы с катушек, а мне нравится такой ритм. Это то, для чего я создан.

Но не все шло гладко. К концу дня поступил звонок от Баумана.

— Леонид Иванович, жду вас завтра, в десять двадцать утра, — не попросил, а приказал он. — Надо обсудить ваш проект модификации завода.

Глава 15

Заказ и политика

На этот раз Бауман пригласил меня в «Метрополь». Надо же, вроде такой аскетичный. Но оказывается, и в такие места заглядывает.

Отдельный кабинет ресторана, с тяжелыми бархатными портьерами и витражными окнами в стиле модерн, создавал атмосферу уединенности. У камина, облицованного зеленым мрамором, негромко шипел радиоприемник «Красная Заря».