Непобедимое Солнце

— Добро, — удовлетворенно ответил громогласный металлический голос, — завтра в это же время ждите мой подарок — сотня карликов и сотня летучих обезьян придет сюда…  Думаю, за одну крылатую девку и двух плюшевых зверенышей вполне достаточно, не так ли?

— Да, о Желтая Королева, Ты как всегда божественно справедлива и щедра, — просипели со всех сторон паукообразные.

— А теперь передайте их моему посланцу и смотрите — если вздумаете обмануть, знайте — спалю всю вашу помойку — никого не оставлю!

После этого Лицо на золотом щите вспыхнуло и погасло, озарив тьму пещеры нестерпимо ярким светом. Существо в плаще деловито достало из кармана черный предмет, из которого вырвался длинный язык желтого солнечного пламени, напоминая чем-то лезвие меча. Этим мечом он в одно мгновение перерубил густую клеющуюся массу, которая привязывала пленников к потолку.

Котенок и Щенок упали на каменный пол, как обычные плюшевые игрушки — мягко и не слышно, а Фея — прямо на руки Существа.

При падении она задела руками его капюшон. Он спал с головы, и она увидела…  Нет не лицо, а золотую маску, из глазниц которой струился ослепительно яркий солнечный свет.

— Ну, вот, похоже, я во владениях Непобедимого Солнца, — подумала Фея и лишилась опять чувств…

Глава 14

Неожиданная встреча

1.

Фея очнулась от яркого света.

Она лежала на широкой кровати, застеленной пуховыми перинами желтого цвета. Над кроватью — роскошный золотой шелковый балдахин. Подушки тоже были пуховые и желтые, а одеяла не было, так как температура в комнате была как в знойное лето. На Фее была одета белоснежно-белая ночная рубашка, также из тончайшего шелка, волосы помыты и аккуратно причесаны, да и все тело сияло свежестью и чистотой, умащено каким-то ароматическим пахнущим маслом.

В первую минуту Фея не могла понять, где она находится и что с ней произошло. В голове мелькали отрывочные образы — страшные насекомьи глаза, щупальца, жвала, паучьи лапы — и они никак не вязались с роскошной обстановкой, окружавшей её в этих солнечных палатах. Казалось, все, что произошло раньше — это был не более чем кошмарный сон…  Если бы не…  Принц!

Взгляд Феи упал на обручальное кольцо на безымянном пальце правой руки, и она сразу вспомнила все — исчезновение Принца, одиночество, тяжелый путь на поиски пропавшего счастья…  Ей снова захотелось заплакать от тоски, но не успела она этого сделать, как услышала в своей голове Голос. Мягкий, приятный, музыкальный, но с еле различимыми металлическими нотками.

— Я рада приветствовать тебя, отважная Фея, в моем скромном жилище. Не бойся, теперь ты в безопасности. Твои кошмары позади. Ты в надежных руках…

— Кто это? — также мысленно задала вопрос Фея.

— А как ты думаешь? — отозвался Голос.

— Непобедимое Солнце?!

— Оно самое. У меня так редко бывают гости, а тут — ко мне словно по мановению волшебной палочки пожаловала фея из Поднебесья, да ещё из высших рангов! Давненько ко мне не приходили такие гости! Признаюсь, Я польщена и удивлена и даже…  заинтригована…  — и где-то далеко зазвенели металлические колокольчики.

— Почему ты оставила меня в живых? Я ведь твой враг! И где мои друзья — Котенок и Щенок? И вообще, как я здесь оказалась? Где эти страшные чудовища и что…  с Принцем?

— О, не все сразу, не все сразу, дорогая! — опять зазвенели в голове золотые колокольчики. — Ты ещё очень слаба — яд Обитателей мрака не так быстро выводится — даже мне не по силам излечить тебя всего за пару суток…  Впрочем, успокойся, с твоими друзьями все в порядке — посмотри в окно.

Фея встала, отодвинула шелковый балдахин, и оказалась в просторной богато украшенной комнате. Стены из золотого кирпича, покрытые полированными до зеркального блеска золотыми пластинами, в которые можно было смотреться как в зеркало. Большой шкаф и тумбочка из красного дерева, пол застелен пушистым дорогим ковром с изображением луга, залитого солнечными лучами.

Подивившись неслыханной роскоши комнаты, она подошла к золотому окну и выглянула на улицу. Там, на лужайке из золотой травы, среди золотых деревьев с золотыми поющими попугаями и веселыми золотыми мартышкам уже резвились довольные Котенок и Щенок. Они беззаботно играли друг с другом в догоняшки. Было видно, что они уже порядком отдохнули и отъелись — у них были довольные мордочки, горящие от восторга глаза и упругая блестящая шерстка. Их визг заполнял всю округу.

— Ничего не понимаю, — подумала Фея. И в самом деле, как-то это не вязалось с образом Непобедимого Солнца, который нарисовала ей «Настольная книга фей»: жестокой безумной колдуньи, стремящейся лишь к власти, и готовой ради нее пролить реки крови…