Непобедимые

Глаза потяжелели — медленно и незаметно к китайцу подкрался сон. Ляо Бен потер руками глаза, вздохнул и, свернув карту, стал быстро набирать на клавиатуре отчет для директора службы безопасности компании «Юникс-лайн». В нем сообщалось, что команда русских вышла в район поиска упавшей ракетной ступени и что операция по уничтожению незваных гостей завтра вступит в завершающую стадию. В качестве приложения к отчету китаец добавил также краткие тезисы, касавшиеся предполагаемого плана действий штурмовой группы. Закончив работу, Бен повернулся к штативу со странным продолговатым утолщением на конце. Нажал на кнопку — и утолщение с тихим щелчком развернулось в ажурный металлический зонтик спутниковой антенны. Едва слышно насвистывая под нос, китаец соединился с Интернетом, затем подключился к защищенному почтовому серверу компании «Юникс-лайн». Через несколько секунд в динамиках ноутбука раздался мелодичный звон, свидетельствовавший о том, что письмо ушло к адресату.

Отключившись, Ляо Бен закрыл крышку портативного компьютера и отодвинул тяжелую машину от себя. Стол содрогнулся оттого, что по нему елозили этим пятикилограммовым чемоданом.

Ляо Бен завернулся в спальный мешок. Внутри толстого многослойного «кокона» быстро стало тепло.

Китаец растянулся на спине, глядя в покачивавшийся тент палатки. Через пару минут узкие глаза закрылись и он погрузился в чуткий сон хищного зверя. Он слышал каждый звук, но среагировал бы только на тот, который не вписывается в общую картину, вызывает подозрения. Этот навык Ляо Бен приобрел, еще будучи наемником в Африке. Примерно тогда же он научился и просыпаться в спокойной обстановке без будильника, даже будучи смертельно утомленным. Оба навыка не раз выручали его в различных ситуациях. Хотя, казалось бы, умение быстро заснуть куда менее важно, чем умение проснуться.

Ляо Бен дремал, а снаружи пошел дождь, и палатка наполнилась мелкой успокаивающей дробью, которую выбивали на брезентовом тенте холодные капли.

Глава 5

Самолет Кузнецова приземлился в Новороссийске в восемь утра. Глава «Энергогаза» спустился по трапу на мокрый асфальт посадочной полосы. Погода была ни к черту, а ему нужно было целый день провести на улице — предстояла инспекционная поездка на газопровод, беспардонно брошенный китайцами.

У трапа Алексея Степановича встречали двое охранников. Один из них раскрыл большой черный зонт и поднял его над Кузнецовым. Тот машинально кивнул, и они пошли к стоящей метрах в пятидесяти машине — хищному серебристому «инфинити». Этот бронированный внедорожник, изготовленный по специальному заказу, должен был доставить его в порт, а оттуда на катере Кузнецов должен был прибыть на плавучую платформу, с которой на данный момент шли работы по монтажу прибрежного звена магистрального газопровода. Дальше в море трубы укладывали со специальных кораблей, но туда Алексей Степанович не собирался: не та погода, не то время года, да и большого смысла нету — все равно основная головная боль именно на прибрежном участке.

Мысль о поездке по морю заранее вызывала приступы морской болезни. Но других вариантов не было — с юга пришел циклон, низкие тучи облепили небо, так что для вертолетов погода была нелетная. Алексею Степановичу с трудом удалось получить разрешение на посадку в аэропорту Новороссийска: пилот соврал, что у них проблемы с топливом и до запасного аэродрома самолет не дотянет.

— Может, лучше в гостиницу пока что? Может, развиднеется немного, — предложил охранник, который нес зонтик над боссом.

Это было очень соблазнительно, однако Алексей Степанович твердо покачал головой.

— Времени нет, чтобы в гостинице сидеть. Самое позднее завтра надо снова быть в Москве. Так что везите в порт.

— Так точно! — невозмутимо сказал охранник.

Дунул ветер, швырнув в лицо Алексею Степановичу несколько холодных капель. Тот поморщился — чертова зима, как же она успела надоесть! Хорошо, что это время года уже понемногу завершается! А пока и здесь, в Новороссийске, гораздо более южном городе, чем Москва, стоит неприятная холодная сырость.

Кондиционированное нутро автомобиля встретило Кузнецова приятным теплом и ароматом хорошего освежителя воздуха. Глава «Энергогаза» откинулся на кожаную спинку сиденья, вздохнул и скомандовал водителю трогаться. Тяжелая машина сдвинулась с места так ровно и мягко, что лишь движение пейзажа за стеклами показало, что они поехали. Мелкие капли растекались по стеклу, искажая то, что было снаружи. Алексей Степанович вытащил из портфеля маленький ноутбук и погрузился в изучение документации.

Дорога от аэропорта до морского порта заняла почти полтора часа — повлияли мокрые дороги и традиционно ненормальные водители, которые даже теперь продолжали нестись по трассе так, словно опаздывали на собственные похороны. А некоторые, судя по всему, туда и приезжали — «инфинити» Кузнецова проехал три аварии. Водитель, хоть и был человеком в высшей степени дисциплинированным (а других людей Алексей Степанович не держал), несколько раз не удержался от того, чтобы пробормотать под нос крепкое словцо.