Непознанное, отвергнутое или сокрытое

Иприт родился в Германии и в качестве отравляющего вещества был применен немцами в ходе Первой мировой войны. Именно там он и получил свое название – от бельгийского города Ипр, где первыми его жертвами стали французские солдаты. За свою высокую токсичность и способность проникать даже через резиновую одежду иприт удостоился титула «короля газов». За один только 1943 год, готовясь к широкомасштабной химической войне против СССР, Германия накопила 125 тысяч тонн иприта, а всего к концу Второй мировой войны имела около 300 тысяч тонн этого смертоносного яда. Люизит, полученный в 1917 году сразу двумя великими химиками – немцем Виландом и американцем Льюисом (отсюда его название), еще более опасен, хотя и менее распространен.

Иприт и люизит почти нерастворимы в воде, и поскольку они значительно тяжелее ее, то вырвавшиеся из затопленных в Балтике емкостей отравляющие вещества образуют на дне моря ядовитые лужи. Но беда в том, что растворимость иприта и люизита очень высока в нефтепродуктах и маслах, а загрязненность ими балтийских вод уже давно стала притчей во языцех. Поэтому нефтяные пятна как губка впитывают иприт и люизит и разносят эту смертоносную начинку повсюду.

Сегодня уже установлено, что надежды на то, что иприт будет со временем разлагаться, оказались, мягко скажем, беспочвенны. Под слоем воды этот яд прекрасно сохраняется годами, не теряя своей токсичности. Чтобы разложить его, нужно… вскипятить море, добавив в него едкую щелочь и моющие средства!

Не лучше дело обстоит и с люизитом. Хотя он и разлагается водой, но при этом превращается в другое, не менее токсичное вещество, которое в виде нерастворимой в воде взвеси начинает разноситься по всем окрестностям. Кроме того, люизит содержит ядовитый мышьяк, накапливаемый планктоном и попадающий затем в организм рыб.

Иприт и люизит таят в себе и еще одну опасность – даже в ничтожных концентрациях они нарушают работу генов, вызывая заболевания, напоминающие лучевую болезнь. В этом они сродни радиации. Впрочем, все это уже выяснилось после того, как многие тонны яда оказались на морском дне…

Уже не раз медики били тревогу по поводу кожных заболеваний, возникающих после купания в Балтийском море в акватории Финского залива. Их симптомы удивительно напоминают поражение небольшими дозами кожно-нарывных газов.

Но однозначно связать эти болезни с захороненным в море химическим оружием пока не удается. Специалисты беспомощно разводят руками, не в силах объяснить болезни и гибель людей. А это означает, что экологическая ситуация вышла из-под контроля.

Сегодня остался невыявленным смертоносный фактор «икс», уложивший на больничные койки сотни и сотни людей, а завтра появятся неведомые «игрек» и «зет», которым окажется по силам вообще уничтожить жизнь на земле…

Если отгадки всех этих загадочных происшествий хранятся где-нибудь в секретных сейфах – это лучший вариант. Значит, не все потеряно, есть надежда, что здравый смысл заставит открыться стальные двери, все будет объяснено и больше нс повторится.

Но много хуже, если, стимулируемый системой «секретности», в природе начался неконтролируемый синтез неизвестных науке ядовитых веществ из обильных выбросов химических производств, многочисленных захоронений устаревшего оружия и радиоактивных отходов.

Тогда «человеку, сорвавшемуся с крыши небоскреба», осталось падать уже считанные метры…

ГЕНЕТИЧЕСКОЕ ОРУЖИЕ

Где искать «лабораторию смерти»?

Генетическое, или, как его еще называют, этническое, оружие способно поражать людей, выбирая их по определенным генетическим признакам: по национальности, разрезу глаз, цвету волос…

«Если обычные болезни проявляются в первую очередь у очень молодых и очень старых людей, то в данном случае жертвами становятся люди в полном расцвете сил, причем в подавляющем большинстве это индейцы навахо, – говорит Фредерик Костер, эпидемиолог из университета в Нью-Мексико, исследовавший вспышку непонятного заболевания. – Ни с чем подобным мне еще сталкиваться не доводилось…»

Болезнь, начинающаяся как обычный грипп, неизбежно приводила к трагическому финалу. Врачи были бессильны. Ясно было только одно – это не СПИД, не чума и не сибирская язва…

Почему именно навахо умирали от неведомой болезни? Что это: случайное совпадение или работа «генетического вируса», вырвавшегося из секретной лаборатории?

Последнее не явно, но и не исключено, так как существуют косвенные данные, которые свидетельствуют: исследования в этой области уже проводились. И загадочная эпидемия, вспыхнувшая в Америке, вполне могла быть связана с этим.

Журналисты телекомпании Эй-би-си, рассказывая в одной из своих передач о странном заболевании, осторожно намекнули на близкое соседство резервации индейцев и бывшей лаборатории биологического оружия…