Неправильный брат

– Ты проницательная, Кэс. Да, ты права, у меня немало дел. Но я не хочу оставлять тебя одну в таком состоянии.

Мартин задумался на секунду, а потом предложил самый худший вариант из всех существующих:

– Я мог бы попросить Роба, чтобы он показал тебе город.

– Нет, – оборвала я слова отца. – Я не хочу стеснять еще и вашего сына.

– С ним иногда бывает сложно. Трудно найти к нему подход. У меня так и не получилось. Может быть, тогда заедешь ко мне в офис? Я решу некоторые срочные вопросы, а потом мы займемся вопросом твоего образования.

Я издала удивленный звук. Не ослышалась ли я?

– Мне кажется, что август – уже слишком поздно, чтобы подавать заявление в колледж.

– Не беспокойся, Кэс. Все проблемы решаемы, если за них взяться, как следует. Почти все, – поправил себя Мартин.

Глава 15

Кассандра

На этот раз секретарша Кларисса уже не кидалась разъяренной фурией мне наперерез. Мартин выслушал ее торопливый доклад и занял место во главе стола.

– Я не смогу целый день быть занят тобой, Кэс. Но вот здесь ты можешь чувствовать себя в безопасности…

Мартин проводил меня через весь кабинет, толкнув рукой неприметную дверь. Мы оказались в небольшой жилой зоне, устроенной прямо за стеной его кабинета.

Здесь был установлен небольшой гардеробный шкаф и мягкий диван с кучей подушек, которые так и просят, чтобы их примяли. В глубине комнатки стояла барная стойка и стеллаж с книгами. Модный лэптоп на столе подмигивал обгрызенным боком яблока компании Apple.

– Вот тут есть душ и все прочее…

Поневоле я улыбнулась: это место было очень похоже на маленький бункер, в котором Мартин прятался от всего остального мира. Следом мне пришла в голову мысль, что это место было чересчур похоже на «берлогу» Роба, и моя улыбка увяла в тот же миг.

– Если тебе здесь не нравится, я могу попросить кого-то из своих близких, чтобы они прогулялись с тобой по городу, – предложил Мартин.

– Нет, спасибо. Все просто замечательно. Чудесное убежище, – заверила я своего отца.

Мартин плотно прикрыл за собой дверь, а я растянулась на диване, схватив первую попавшуюся книгу в руки. Она меня ничуть не привлекла, но нужно было чем-то занять себя. Я смотрела на страницы и видела только бессмысленный набор букв, больше ничего. Была занята своими мыслями…

Низкий голос Мартина звучал, как белый шум, фоном. Он отдавал распоряжения и принимал у себя подчиненных. Мне было слышно немногое, но по тону его голоса понятно, кто тут босс…

Я вспомнила про телефон мамы. Он разрядился, но в «бункере» Мартина полно зарядных устройств на любой вкус, поэтому я подсоединила телефон и терпеливо ждала, пока он сможет хотя бы включиться.

Телефон у мамы простой и старенький. Камера на нем просто отвратительная, но я с улыбкой разглядывала наши совместные фотографии, которые мама делала очень часто.

Вот она наша жизнь, вся, как на ладони!

Так что гадкая Анна могла не придумывать пакостей в адрес моей мамочки. Она у меня была самая лучшая, всегда справлялась со всем сама.

Жаль только, что болезнь ее подкосила.

Я прокрутила список вызовов, укоряя себя за то, что оставила маму и связалась с Робом. Идти на вечеринку было плохой затеей, очень плохой. Я не нашла там ничего хорошего, но потеряла девственность и оставила свое сердце валяться в грязи. Его растоптал подошвами ботинок мой старший брат и посмеялся надо мной, глупой наивной дурочкой.

Черт. Я снова думала о Робе.

Табу. Стоп. Красный свет. Токсично. Опасно для жизни!

Я не знала, какой символ употребить, чтобы запретить себе думать о нем и его порочных прикосновениях.

Я перевела дыхание и загружаю список маминых сообщений. Ничего особенного. Ничего такого, о чем бы я не знала, включая милый треп с подружкой мамы.

Исключение составляло только сообщение, адресованное мне, но сохраненное в черновиках. Я помедлила, прежде, чем открыть это неотправленное сообщение и начать читать…