Неправильный демон

На периферии маячит системка о выполнении задания «Лабиринт Трикстера», получении очередного уровня и + 1 к ментальной выносливости. И, видимо, в награду от хозяина лабиринта я обретаю сразу два навыка: «Мастер разрушения магии» и «Мастер разрушения разума»

, правда, оба относятся к школе хаоса. Вот вроде и полезный подарок, но у меня всего одно заклинание этой школы, и то весьма своеобразное.

А между тем передо мной расстилается абсолютно новый пейзаж, словно сошедший с голофильмов или фотографий Марса. Алая песчаная пустыня изломанными линиями базальтового основания простирается всюду, куда хватает взгляда, смыкаясь с таким же алым небом, по которому бегут чёрно-жёлтые облака, и багровое светило бросает блики на чёрные клыки скал и утёсов, то там, то сям разбросанных по равнине. Я стою на одном из таких утёсов, а подо мной изломанная линия лавовой реки и каменный природный мост, ведущий на красный песок равнины.

«Вы вступили в земли лорда Тур-зала хаоса. Желаете бросить вызов владыке домена? Да/Нет».

Твою ж, куда меня, чёрт возьми, занесло? Какой ещё к архангелам вызов. Вспомнилась прошлая встреча с одним из лордов-демонов, и меня передёрнуло, так везти всё время не может. Поэтому ну их к демонам, такие вызовы. Жму «нет», а сзади меня раздаётся голос:

– Ну, тогда тебя убью я. Не бойся мальчик, я сделаю это нежно.

Медленно разворачиваюсь, понимая, что спешить некуда: если бы меня хотели убить сразу, давно убили бы. И практически упираюсь взглядом в шикарный бюст повелительницы боли. Поднимаю взгляд на красивое и хищное лицо, вчитываясь в надпись над головой: «Ис-Ссара. Повелительница боли. Седьмая наложница Тур-зала хаоса». Её глубокие чёрные глаза ловят мой взгляд, и ноги начинают сами собой подгибаться, роняя меня на колени.

«Глупая и скучная игрушка», – звучит в голове.

Губы расплываются в хищном оскале, это всё мы уже проходили, и сил бороться хватает. Я пригибаюсь чуть сильнее, будто всё ещё выполняя чужую волю. Подхват демоницы за ноги, рывок – и её тело опрокидывается на землю, вздымая клубы пыли. Наваливаюсь сверху, прижимая повелительницу боли к земле. Рука выхватывает крис, и волнистое лезвие входит в глазницу демоницы, раз и ещё. В какой-то момент её тело просто исчезает, а на его месте остаётся только небольшой чёрный камень с багровой искрой в центре – камень демонической сути, и два чёрных браслета с таким же ошейником, которые тут же отправляются в поясную сумку.

И вновь перед глазами надпись: «Вы убили наложницу повелителя домена. На вас объявлена охота». Весёлый сумасшедший хохот обрушивается на меня отовсюду, а на горизонте десятки точек загонщиков.

И снова бегу, а фонтанчики пыли отмечают мой путь. Пытался затеряться среди удачно подвернувшихся чёрных острых обсидиановых пиков, но меня нашли импы. От пятерых противников сразу отбиться было сложно, но справился, срубив одного «Лезвием ветра», второго и третьего зарубив двуручом, четвертого насадив на него же, а пятого пронзив «Ледяным копьём» и добив «Когтем света», и это было ошибкой. Сияние ненавидимой демонами магии привлекло остальных демонов. И снова приходится бежать, надеясь оторваться и найти новое укрытие.

Мне это почти удалось. Метнув в преследователей «Пылевую бурю» и невероятным прыжком перелетев лавовую реку, увеличил разрыв, и даже показалось, что ещё чуть-чуть… как дорогу мне пересёк гвардеец, над которым светилась надпись: «Тар-Тарак, лейтенант гвардии Турзала хаоса». Бой был коротким. Стремительные росчерки огромного меча моего противника, а я отступаю, понимая, что мне просто не хватает длины клинка. Пытаюсь нырнуть под ниспадающий клинок и сблизиться и напарываюсь на чудовищный удар ногой. Отлетаю назад, кувырок через спину, и снова в стойке. Удар в ногу, и клинок опускается остриём вниз в позицию айрон до[33]. Движение кистями, и ложное лезвие[34], крутанувшись, бьёт гвардейца в голову. Противник успевает отклониться, и меч, вместо того чтобы раскроить череп, оставляет глубокую царапину на костяной маске лица. Укол, и остриё входит в глазницу. Рывок назад, и тут же с подвешенной защитой нырнуть под диагональный удар противника. Полукружье взмаха – и клинок рассекает плоть на ногах. Гвардеец только начинает заваливаться, как получает удар справа яблоком в висок, и тут же остриё входит в тело уже поверженного противника.