Непредсказуемая Пейдж

– Я думаю, – сказала она наконец нетвердым голосом, – что ты поступил правильно.

– Конечно, дорогая. Рад, что ты меня поддерживаешь. Но я ужасно расстроил твоего отца.

– Моего отца многое расстраивает, – скривилась Пейдж, все еще не желая простить Антонио его вину – вне зависимости от того, насколько он оказался виноват. – Ничего, он переживет твое увольнение. И выздоровеет. На моего отца автобус наедет, и ничего с ним не случится.

– Я знаю, что ты наверняка не поверишь, – с жаром произнес Антонио, – но твой отец любит тебя, Пейдж. Я и сам не верил в это до нашего сегодняшнего разговора. Конрад рассказал мне, как он волновался из-за тебя и как винит себя за то, что раньше был таким дрянным отцом. Виновником всех твоих несчастий он считает только себя. Когда ему сообщили, в каком плачевном состоянии находится его здоровье, ему захотелось увидеть тебя устроенной и счастливой. Знаешь, Конрад признался мне, что сегодняшний день – один из лучших в его жизни!

Пейдж усмехнулась. Уж ее-то не обманешь лживыми клятвами любви. Отец всегда умел добиваться своего. Вот и добился. Однако, если она не собирается показывать, что ей что-то известно об этой истории с шантажом, то лучше притвориться, будто она верит Антонио.

– Мне кажется, папа действительно по-своему любит меня, – согласилась Пейдж. – И я тоже его люблю. В конце концов, он мой отец.

– Так ты прощаешь меня? – спросил Антонио. Лицо его выражало самые сердечные чувства.

– Прощаю тебя… за что?

– За увольнение. И за то, что я расстроил твоего отца. Надеюсь, мой отказ от должности не доконает его.

Пейдж успокаивающе пожала руку мужа.

– Тебе не надо чувствовать себя виноватым, – сказала она твердо. – С отцом все будет в порядке.

Как только Антонио увидел Конрада, состояние которого заметно улучшилось, он вздохнул с облегчением. И все же, сидя у постели больного, Антонио решился спросить:

– Вас обеспокоило, как вы обойдетесь без меня?

– Меня беспокоило, как жизнь обойдется без меня, – хмыкнул Конрад. – Думаю, в конце концов мне не избежать операции.

– Хорошая мысль, – вмешалась Пейдж. – Тогда ты наконец оставишь нелепую затею с уходом на пенсию и будешь по-прежнему сам править своей собственной компанией.

Конрад криво улыбнулся дочери.

– Вы только посмотрите на нее! Только сегодня вышла замуж, а уже поучает отца, как он должен поступать. Я знаю, что вы не измените своего решения, Антонио, – обратился он к новоиспеченному зятю, – но не могли бы вы остаться исполняющим обязанности директора до тех пор, пока я на ногах?

– А может, этим займется Брок Мастерс? – с ноткой легкого презрения в голосе спросил Антонио.

– Брок Мастерс! Вы, должно быть, шутите. Наркоман и бездельник! К Рождеству я его выгоню.

– Это будет лучшее, что вы сделаете, Конрад, но я не останусь директором. Сегодня я объяснил вам причины моего ухода, и вы должны понимать, что они весьма уважительны.

Конрад покорно кивнул, потом улыбнулся им обоим. Антонио улыбнулся в ответ. Может быть, Конрад и был хитрым старым дьяволом, но все же Антонио всегда будет благодарен своему тестю за то, что тот принес ему такое счастье, о котором он не смел и мечтать.

Пейдж тоже понемногу приходила к той же мысли. Не имеет значения, чем руководствовался Конрад в своих действиях, главное – результат: он дал ей Антонио. Трудно ненавидеть человека, который помог осуществиться твоим заветным мечтам.

Позже, ночью, уютно расположившись в объятиях Антонио после бурных ласк, она задала ему вопрос. Очень важный.

– Ты сначала хотел бы мальчика или девочку?

В течение следующих девяти месяцев, особенно после того, как врач подтвердил, что Пейдж действительно забеременела, все устремления супругов были направлены на появление малыша. Нетерпение их росло с каждым днем.

В следующем сентябре, когда родился Юлиус Ричард Скарлатти, счастливые родители переехали в красивый дом с четырьмя спальнями на Марубра-Бич, выкрасили детскую в розовый цвет на случай, если следующий ребенок будет девочкой, и купили четырехмесячную черную дворняжку.

Они также завершили производство первой серии часовой программы «Романтическое шоу», в котором показывали телезрителям живописные места, веселые праздники, отели, рестораны и всевозможные магазины, где можно приобрести одежду, женское белье, подарки и книги. Это была идея Пейдж. В этом же году она впервые вышла в эфир и была хорошо принята зрителями. Но самым романтическим аспектом шоу стали его продюсеры и создатели: прекрасная семейная пара Антонио и Пейдж Скарлатти.