Неприемлемая жертва

Аналогичные запросы ушли обоим лидерам расколотой на данный момент расы гэкхо: кунг Вайд-Шишишу и кунг Давэеш-Пиру. Да, бывший единоличный лидер расы гэкхо Давэеш-Пир после подписания акта о капитуляции в войне со сворой серьёзно упал в Авторитете среди своих подданных и скатился до уровня «кунг». Причём, насколько я слышал, показатели Авторитет и Легитимность у его оппонента были выше – в кунг Вайд Шишише гордые гэкхо видели надежду их расы на взлёт после сокрушительного падения. Так или иначе, в случае гэкхо я даже рекомендовал обоим лидерам не только найти, но сразу же полностью опустошить личные счета кунг Ёдзи Уморо и счета всех компаний, аффилированных с преступным главой Синдиката. Зная, насколько остро оба лидера гэкхо нуждаются в финансах для восстановления своих потрёпанных флотов, я нисколько не сомневался, что гэкхо вытрясут всё со счетов моего врага до последнего кристалла.

Информационную атаку я тоже запланировал. Как по линии своры мелеефатов, где готовил выступление для расширенного совета правителей своры, объясняющее причины конфликта двух кунгов человеческой расы и успокаивающее соседей – мол, данный конфликт является внутренним делом людей и никоим образом не затрагивает интересы других космических рас. Более того, данная война санкционирована лидером своры кронгом Лаа, и кунг Земли лишь выполняет волю могущественного правителя. Для обитателей же планеты Гильвара II я готовил отдельное большое выступление с орбиты, в котором собирался успокоить своих будущих подданных и заверить, что их жизнь уж точно не ухудшится после сброса тяжёлого ярма правителя-преступника кунг Ёдзи Уморо и его бесчисленной родни.

Детали будущего выступления я пока лишь обсуждал со своей компаньонкой герд Улине Тар и лэнг Валери, но в целом планировал повторить трюк, который много лет назад провернул никому тогда ещё не известный кронпринц Георг ройл Инокий тон Месфель при захвате планеты Унатари – будущей столицы своего независимого государства. Тогда командующий флотом Восьмого Сектора Периметра объявил «Большую Охоту» за деньгами и имуществом предыдущих правителей планеты Унатари, и любой житель мог сказочно обогатиться, первым сообщив новым властям о банковском счёте, недвижимости, хранилище ценностей или акциях, принадлежащих преступным королям. Таким образом были достигнуты сразу три цели: возникла лояльная новой власти большая группа олигархов, в чьи руки перешли активы предыдущих владельцев за вычетом положенной кронпринцу Георгу комиссии; противник моментально лишился средств на ведение сопротивления; жители планеты перестали страшиться возвращения и возможной мести старых властей, и охотно сотрудничали с новой администрацией.

* Описанные события происходят в романе «Защита Периметра. Восьмой Сектор» автора Михаила Атаманова

И вот теперь, когда первоочередные ответные шаги были сделаны, мне самому требовалось хорошенько подумать. На переданном шантажистом видео, которое я пересмотрел несколько раз, останавливаясь и изучая отдельные кадры, Тини и Соя-Тан валялись связанными на полу какого-то полутёмного помещения. Вроде как подземного бункера или бомбоубежища, судя по старым покрытым тёмной плесенью бетонным стенам и тяжёлой металлической двери тюремной камеры. Понять точнее, что это было за помещение, не представлялось возможным, но совершенно точно это не была каюта звездолёта. А значит, не мог кунг Ёдзи Уморо находиться рядом с пленниками, и меня пытались одурачить, предоставив старое или отретушированное видео, на которое похоже наложили звук позже, чтобы выдать за свежее.

Поэтому для шантажиста было передано следующее сообщение:

«Присланное видео носит явные следы редактирования. А потому никаких уступок, пока не получу подтверждение, что Тини и Соя-Тан живы и находятся в сознании»

Подумав, добавил вдогонку ещё одно послание:

«Правитель триллов король Гуго Первый уверял, что мои воспитанники находятся у него. И у меня больше оснований верить правителю великой космической расы, нежели жалкому неудачнику, потерявшему боевой флот, весь десант и свою столицу в первом же сражении. А потому жду новое видео с моими воспитанниками, живыми и здоровыми, иначе сочту твои угрозы блефом и не увижу смысла продолжать общение»