Неприкасаемые. Легион. Хранители

По этой причине он и выбрал этот небольшой городок, который казалось, существовал автономно, но в то же время, пропуская через себя большие потоки туристов, как внутренних, так и внешних. Но это были не те направления, которых можно было опасаться – кто из канадцев или американцев захочет узнать, что делает этот казах, слегка похожий на канадского индейца, в этой глуши. Держится тихо, не буянит, не пьет, не нарушает закон, прилежно работает водителем, и живет себе, поживает, в своем небольшом доме, похожем на деревянный сруб.

Да, этот домик ему предоставил Джордж, беря с него чисто символическую плату, и он напоминал уютное пристанище странника, с камином и креслами возле него. Джордж также владел в этом городе гостиницей, куда Закария временами заходил и думал о том, чтобы он сделал с ней, чтобы превратить ее в современный и прибыльный бизнес. Они с Джорджем сблизились, и Закария помогал ему, то советами по финансам и маркетингу, то просто участвовал в разгрузке пикапа с продуктами, привозимыми для кухни, занося их через служебный вход гостиницы. Он ни с кем почти не общался из своих соседей, да и не имел других забот, скучая без интересной работы. Джордж некоторое время присматривался к нему, и как-то зайдя вечером к нему в гости, прихватил с собой початую бутылку виски.

– Это мой хренов сынок притащил. Вернее, я нашел у него в машине. Может, бог и убережет его, непутевого… Но уж лучше мы прикончим с тобой эту бутылку, Закария.

Закария отказался пить виски и взамен предложил попить чая, крепкого горячего чая с джемом и тостами, и они сидели у камина, попивая чай и хрустели тостами. Старик казался оттаявшим от своей обычной суровой маски и в какой-то момент сказал ему.

– Ты мне напоминаешь моего друга Джона. Он был индейцем, настоящий, крепкий мужик. Такой же рослый, как ты. Все шесть футов и два дюйма… Как-то спас меня от квебекских бродяг – мы еле обились от них. Нас прижали вдвоем, а их было человек семь, но мы смогли удрать, и тогда встретились с теми, кто догнал нас, у одной речки. Я уже был ранен, а Джон слегка оглушен ударом, но все равно выходило честно – два на два… Меня чуть не отправили на тот свет, а Джон пырнул их все-таки своим охотничьим ножом в итоге. Да, суровые были времена…

Он вдруг поежился, словно ему стало холодно, и Закария встав с удобного кресла, подбросил большое полено в камин. Джордж продолжал делиться своими воспоминаниями и наблюдениями.

– Да, мужчины раньше пили, чтобы согреться, или отметить что-то с друзьями, а не для того, чтобы уйти от настоящей жизни. От забот и ответственности… А погиб Джон глупо, ехал в своем пикапе ночью и не разминулся с лосем. Он пробил лобовое стекло, и проткнул его рогами. Так они оба и погибли… Вот какая она, жизнь в этом суровом месте…

Они еще поговорили, после джема и тостов Закария разогрел плов, который он варил периодически. В этот раз он был с курицей, с сочной морковкой, вьетнамским рисом, к нему он подал салат из помидоров и лука. И они ели его с настоящим аппетитом, а старик удивлялся диковинному блюду и даже признался в конце ужина, что за последние лет десять, как умерла его старуха, он не ел ничего вкуснее.

Уже в конце вечера, когда совсем стемнело, он не спеша оделся и сказал, подходя к двери.

– Точно тебе говорю, Рик не мой сын. Нагуляла его старая, понесла от какого-то лесоруба. Или это за грехи мои такое наказание… не пойму.

И добавил веско, словно уже давно принял решение.

– Я знаю, Закария, тебе нужна работа. Настоящая. Приходи завтра с утра. В гостиницу. Попробуем, может, ты там найдешь себя… Но сразу говорю – испытательный срок не меньше полугода. Но платить я буду, не переживай. Для начала – десять долларов в час…

На следующее утро Закария уже был на новом рабочем месте. Он сразу подошел к своему делу серьезно и творчески, нашел среди местных студентов толкового парня, который создал и запустил веб-сайт гостиницы. Он также открыл небольшой бар при заведении, уговорив старика купить лицензию и сделать ремонт, клятвенно обещая, что затраты окупятся не позднее чем за три– четыре месяца. Затем привлек парочку местных, хорошо знающих местность, в качестве гидов, которые водили организованные группы в специальные туры и, гостиница получила второе рождение. Проблем, помимо той, что ему приходилось гонять время от времени Рика или его дружков, не было и дело становилось очень прибыльным.

Старик довольно улыбался в свои усы, прикидывая солидную прибыль за год, и посиживал на первом этаже гостиницы, которая стала теперь одним из хабов, через которые проходили солидные туристические потоки. А Закария, даже получив бонус и добавку к жалованию, все больше грустил, словно новый стартап в его жизни лишь на время вернул его интерес к ней.