Непрочитанные страницы Цусимы

Если адмирал Рожественский, как человек выдающийся по своим способностям, знаниям, энергии и административной опытности, нужен здесь для организации работы штаба, а другого подготовленного для этого дела адмирала нет, то надо назначить другого начальника эскадры, пренебречь совершенно вопросами личного самолюбия, которому здесь не место, что вполне постигнет адмирал Рожественский. Если бы Вашему Величеству угодно было прислушаться к тому, что говорят на флоте, то обший голос указал бы на человека, который в данном случае по своим личным качествам упрямства и безграничной воли, не остановится ни перед каким препятствием, чтобы исполнить возложенный на него труд-это вице-адмирал Чухнин, директор морского корпуса. Конечно, в случае его назначения необходимо тотчас освободить его от занимаемой должности.

В снаряжаемую эскадру не предполагается включать судов сравнительно старых: "Наварин", "Нахимов", "Владимир Мономах". Броненосец "Наварин" имеет 14-15 узлов хода. По отзывам опытных адмиралов и командиров, прекрасное во всех отношениях судно, с котлами, за исправность которых техники ручаются еще, по крайней мере, на 3 года. Артиллерия главного калибра-305 мм с длиной ствола 35 калибров.

Броненосный крейсер "Адмирал Нахимов" имеет, по отзывам портового начальства, вполне исправные котлы и ход 16 узлов. Главная артиллерия калибром 203 мм и длиной ствола 35 калибров.

Крейсер "Владимир Мономах" имеет новые котлы. Для боя с морским противником на корабле установлены 152-мм пушки с длиной ствола 45 калибров и 120-мм с аналогичной длиной ствола.

Все эти суда, если их включат в состав эскадры, могут быть вполне готовы к походу 1 июля 1904 г. или раньше. Опытные командиры утверждают, что старые суда, испытанные и исправные, надежнее новых, еще не вполне испытанных. На новых судах первые полгода эксплуатации происходят беспрерывные повреждения и поломки, обусловленные неопытностью команды и непритертостью механизмов. Эскадренный ход новых судов будет не более 12-14 узлов, т.е. одинаков с упомянутыми старыми судами. Если эти суда будут посланы, то силы наши в Тихом океане получат подавляющее превосходство. Так как немыслимо посылать всю эскадру одновременно, в полном составе, то главная часть ее (4-5 броненосцев и б крейсеров) может уйти в поход уже 1 июля и в конце августа прибыть на Восток.