Несчастный случай

Что, если водитель преследовавшей ее машины и следящий за ней человек — одно и то же лицо? Но тогда почему он появился у дома Жени раньше Ани? Он предполагал, что она там появится? Но это безумие какое-то. Никто не знал и не мог знать.

Разве что Наташа. Но позволить себе впутывать в круг подозрений еще и Наташу означает обзавестись манией преследования.

Одно и то же лицо. Лицо, которое не может одновременно оказаться в двух местах. Значит, это лицо — частное, инициативы его частные, и действует оно из личных побуждений. Тюбик из-под астарола намекает, что лицом этим был тот самый «Максим Горький» с накладными усами.

Но зачем ему понадобилось убивать фотографа? А что, если Женя сам принимал наркотики из ее аптеки?

Нет, этого никак не может быть. Где бы фотограф их раздобыл?

Аня не так уж хорошо знала психологию наркоманов, но предполагала, что делиться своей дозой, добытой к тому же посредством регистрации в милиции, — это выходит за пределы любого альтруизма.

Но он мог купить их.

Аня терялась в догадках. Предмет, который Виктор выложил перед Аней как козырную карту — коробка из-под морфина с печатью ее собственной аптеки, — этот предмет неумолимо привязывал к убийству Аню, указывал на нее, свидетельствовал против нее.

Виктор прав, она увязла в этом убийстве по уши. Жизнь ужасна.

Из милиции, на этот раз из областной прокуратуры, позвонили на следующий день вечером, в аптеку, и попросили о свидании. Нашелся ее рабочий телефон в записной книжке фотографа.

На вопрос, когда она видела его живым последний раз, Ане даже не пришлось врать. Живым она видела его в первых числах ноября, когда гостила у него на даче. А теперь декабрь.

Ничего о круге знакомств убитого не знает. Принимал ли убитый наркотики, не знает. Во всяком случае, в своей аптеке она убитого не встречала.

А чем вызван этот вопрос? В крови убитого что-то такое нашли. Морфий? Аня как специалист интересуется, праздное любопытство здесь ни при чем. Ну что ж, как специалист специалисту, «по секрету» — не морфий, что-то другое.

Привлекательные блондинки с голубыми глазами часто располагают мужчин при исполнении сообщить им что-нибудь «по секрету».

Женину фотографию, увеличенную фотографию из паспорта, где фотограф угрюмо глядит в чужой объектив, показали Маше и Даше.

Те припомнили, что заходил похожий на него молодой человек. Говорил смешно, немного в нос. Подарил им по шоколадному батончику. Спросил про Аню, ее не оказалось на месте. Передавать ничего не пожелал.

Митя, кажется, тоже припоминает его, но не вполне уверен.

Анатолий Георгиевич не мог ничего вспомнить. Потому что его не было на работе. Он вообще завел себе привычку отлучаться, не предупреждая хозяйку. День, а точнее сказать ночь, его увольнения приблизился почти вплотную.

Аня и не знала, что фотограф заходил.

Вот и вся процедура, которой она так страшилась.

Ее попросили на всякий случай временно не покидать город. Если Аня понадобится им, они сообщат ей об этом. А милиция отправилась дальше по следу — журнал, в котором работал Женя, издатель этого журнала… Бедный Василий Петрович.

Аня могла бы теперь почивать на лаврах облегчения. Но лживая, двусмысленная ситуация изводила ее, подтачивала изнутри. Проступала холодным потом на лбу.

Хотелось что-то предпринять, чтобы избавиться от тошнотворной каши, которая вокруг нее заварилась. Но что она могла предпринять?

Сердце колотилось, адреналина, который гулял в Аниной крови, хватило бы на роту солдат, которые поняли, что попали в засаду.

«Судьба отомстит тебе», — зазвучали в голове у Ани слова Ларисы и оживили ту неловкость и стыд, которые неизбежно испытываешь рядом с человеком, выражающим свои мысли высокопарно. Лариса, правда, не стала дожидаться милостей от судьбы, а взялась за дело сама. Добавка в настойку пустырника, телефонные угрозы…

Аня припомнила то утро, когда Наташа оставила ей Близнецов и когда подступавшая несколько дней к горлу тошнота наконец нашла себе выход. Три дня, что Лариса мелькала перед глазами, Аню снедало чувство вины. А в то утро, когда ее стошнило, Аня ненадолго избавилась от мыслей, что она виновата в смерти Толика. И от страха.

Отыскать бы такое рвотное, чтобы оно навсегда избавило Аню от обжигающего, липнущего сиропа, сваренного из сахара, страха и стыда. Чтобы вынуло из нее душу, а на ее место зиму лютую поместило. Чтобы с ледяной ясностью в глазах улыбнуться себе в зеркале и ощутить покой. И свободу.

Как тогда, на Дмитровском шоссе, когда дорога начала забирать в небо.

Аня вспомнила один из случайно подслушанных разговоров Маши с Дашей.

Маша рассказывала Даше, как по любви уводила чужого мужа из семьи. Угрызения совести терзали ее, но и от своей затеи отказаться она не могла. Отрезвил Машу тот факт, что жена ее возлюбленного в отчаянии обратилась к какой-то старой ведьме — потомственной целительнице — за приворотными средствами. Маша пришла в ужас, обнаружив, что ногти у нее расслаиваются, кожа шелушится, мигрени следуют одна за другой и все валится из рук.