Неся гнев Корусанта

  Ранна тоскливо глядела в окно, глядя как по улице с диким свистом проносятся аэрокары и спидеры. Люди устало сновали по тротуарам, спеша к себе на работу, такую же тоскливую, как и погода за окном. И что они находят в сидении в офисе часами напролет? На этот вопрос девушка так и не могла найти ответ. Тви'лека печально вздохнула, подперев кулаком подбородок. Ей в ответ не менее печально вторил R2. Скука. Повседневная рутина могла убить любого, даже мандалорца. Прошло уже три недели после того, как Ранна и Сумари укрылись на этой далекой ледяной планете. Тэмпрус. Наверное, даже в Архивах Сената не набиралось и пары строк об этой далекой планете на границе мандалорского и республиканского пространств.

  Точнее, уже 'имперского', как же она могла забыть? Ранна успела многое повидать на своем веку, но вот становится свидетелем падения столь давнего врага, ей еще не приходилось. Двадцать тысяч лет Республика безраздельно правила над доброй половиной Галактики, определяя ход самой истории, являясь одновременно арбитром, палачом и защитником для миллиардов живых существ. Двадцать тысяч лет беспрерывного владычества над бесчисленным количеством систем. Могучая, непобедимая, святая, порочная, жалкая, но определенно Великая. Вот такой была Республика. И она рухнула в одно мгновение. На пике своей славы, после победной войны, захлестнувшей Галактику, после уничтожения ненавистных jetii, после своего триумфа...она рухнула. В этом была определенная доля иронии. Кид упрямо повторял, что Империя - это законная преемница той самой Старой Республики. Почему она была 'Старой', Ранна совершенно не понимала, но для нее, как для мандалорки, было совершенно очевидно, что изменилось не только название. Изменилась сама природа того государства, что нынче звалось 'Империей'. Это не было то же самое, что и смена вывески над магазином. Но Кид продолжал быть верным псом своего возлюбленного Корусанта, и Ранна уже давно оставила попытки переубедить его. Он все никак не мог понять, что уже больше не было той его распрекрасной Республики, под чьими знаменами он воевал на полях сражений. Теперь, все стало иначе.

  Тау'Лика многое повидала, но теперь она даже не могла представить, как все повернется в будущем. Чего ожидать от этой новой 'Империи'? То, что они решились атаковать ее родную землю, говорило либо о выдающейся смелости, либо о не менее выдающейся глупости Императора. В какой-то степени, Ранна даже уважала Палпатина за ту дерзость, с которой он отправил свои войска на покорение Мандалора. Любой дурак мог осознать простой факт, что больше не будет трусливых сенаторов, которых можно задобрить деньгами или заставить подчиниться угрозами. Этот Сенат, эта кучка трясущихся от страха помойных крыс, никогда бы не решился развязать настоящую войну. Они были слабы, и своей слабостью тянули Республику вниз, как тяжелый камень тянет вниз утопленника. Но не теперь. Теперь у руля этой гигантской машины встал человек, чья воля не вызывала сомнений. И эта машина была неуклюжей и медлительной, но в руках толкового руководителя могла карать своих врагов жестоко и неотвратимо. Теперь уже ни один правитель не мог надеяться на то, что его милые шалости просто сойдут с рук, как раньше. Имперская Система была неповоротлива, но, похоже, отнюдь не страдала провалами в памяти. Ранна лично принимала участие в дерзком налете на флот, блокирующий Кашиик. Операция была проведена быстро и чисто, а в руках Мандалора оказалось целых три десантных крейсера с полными ангарами истребителей. Это был триумф мандалорского оружия и их самих. Многие участники смогли хорошо нажиться с добычи. Почти все были уверены, что республиканцы в очередной раз ответят жалкой нотой протеста или грозно будут угрожать с трибун и требовать вернуть звездолеты. И почти все ошиблись. Император ответил с заметным опозданием, но все же ответил. Его вторжение было подобно удару молота, сминающего все на своем пути. Гаргон, Брешиг и Шасви пали в считанные недели, уступая неудержимой мощи имперской армии. И в этот момент, все поняли - у Мандалора появился действительно достойный враг. Враг, который не считался с потерями. Враг, чьи солдаты не были необученными сосунками. Враг, чей военный, экономический и политический потенциал мог сравниться с мощью всей Галактики. Настоящий достойный враг, впервые за многие столетия.

  Это было по-настоящему странно. Странно было осознать то, что мир больше никогда не станет прежним. Странно понимать, что обо всех этих событиях, через много-много лет, старики сложат легенды, чтобы наставить на путь истинный молодое поколение.

  Позади послышался звук открывающейся двери, отчего Тау'Лика резко рванула к ней.

  - Мамочка? - раздался заспанный голос. - Кто это?

  Ранна тепло улыбнулась своему сокровищу, стоящей в проходе, и быстро заслонила той обзор.

  - С добрым утром, - ласково промурлыкала девушка, прижимая Сумари к себе. - Мамочка сейчас немного занята. Сходи посмотри мультики, хорошо?

  - Хорошо, - непонимающе ответила девочка, продолжая коситься куда-то позади матери.- А R2...