Несколько сюрпризов от Принцев

День не задался. Начать с того, что это была пятница - и, как следствие, все устали. Кингсли словно сорвался с цепи. За вторую половину дня Гарри успел выслушать, как Министр ругает всех посмевших потревожить его сотрудников, включая Джорджа, который якобы слишком медлит и «не дает идти вперед». Малфой ходил белый, словно первый снег, напряженный и нервный; изредка Шекклболт посылал слизеринцу намекающий взгляд. В конце концов, Кингсли на час прогнал Гарри домой, чтобы без дела не путался под ногами.

Вымотавшийся и раздраженный, Гарри, как всегда неуклюже, выпал из камина в особняке. Чертыхнувшись, поднял глаза. Столовая была украшена, а стол сервирован так, что, казалось, Кричер нашел где-то Маховик времени (или пару свободных домовиков в помощь).

У входа в столовую послышались шаги. Это оказалась Джинни. Гарри слегка растерялся: она была одета в легкое длинное темно-синее платье, волосы были собраны в замысловатый высокий пучок.

Улыбаясь, Джин подошла к Гарри и обняла его:

- Ну что, с Днем рождения, герой.

Автоматически обнимая Джинни в ответ, Гарри нахмурил брови. А ведь точно! Сегодня же тридцать первое! Нет, конечно, Гарри помнил, когда родился, но как-то застрял во времени в двадцатых числах.

- Давай за стол, голодный же...

Гарри не заставил долго себя упрашивать. Оглядывая сервировку и помогая Джинни сесть, Гарри думал, что точно не знает, как подступиться как минимум к половине блюд. Но в ближайшее же время готов узнать.

Думая обо всем этом великолепии, Гарри глянул на часы. Доходило шесть. Значит, к семи Кингсли ждет его обратно...

- Между прочим, я приготовила тебе сюрприз... Так что нас ждет отличный вечер, - таинственно пообещала Джинни.

Гарри смутился:

- Э-э... Вообще-то, не вечер.

- Прости? - Джинни напряглась.

Ругая себя и Министерство на чем свет стоит, Гарри ответил:

- Кингсли ждет меня через час.

Джинни грустно-задумчиво посмотрела на Гарри. Поставила на место салатник. Аккуратно вышла из-за стола и направилась к камину. Гарри заметил, что сзади на платье вырез продолжался чуть дальше поясницы.

- Ты куда? - ошеломленно спросил Гарри, вставая вслед.

Набирая пороха, Джинни печально ответила:

- В Нору. Меня там, знаешь ли, ждут.

Растерянный, обиженный, Гарри в два шага преодолел расстояние до Джин и взял ее за локоть:

- Не уходи!

- Гарри... Извини. Я тебя люблю, но, кажется, так больше не могу. Я подожду, пока ты не освободишься. Нора! - с этими словами Джинни шагнула в камин.

Гарри недоумевающе смотрел на опадающее зеленое пламя. Да что случилось?! Он же не виноват, что Шекклболту обязательно нужно, чтобы интервью вышло в «Пророке» завтра! И не виноват, что у Скитер нет другого свободного времени!

Намереваясь объяснить все это Джинни, Гарри так же через камин отправился в Нору.

Гостиная встретила его необычной картиной: из кухни, кажется, выглядывала миссис Уизли, сверху донесся какой-то звон, словно с размаху били посуду, а в большом кресле рыдала Джинни.

Гарри не стал подходить и успокаивать ее. Рядом с креслом, обнимая Джин и нежно поглаживая ее по руке, стоял Майкл Корнер.

Со злостью развернувшись, Гарри бросил в пламя горсть пороха и вернулся домой.

В украшенную столовую. К накрытому столу.

- Хозяин желает чего-нибудь? - учтиво осведомился Кричер.

- Сдохнуть, - в сердцах ответил Гарри.

Он чувствовал, что ему срочно нужно что-нибудь сделать. Очень хотелось схватить со стола ближайшую тарелку и с силой метнуть в стену. В непонятном порыве Гарри снова кинул в пламя летучий порох.

Домовой эльф, поджав руки, стоял рядом.

- Кричер!.. Пожалуйста, убери все это!

Домовик поклонился, бормоча что-то под нос. В камине еще трещал зеленый огонь.

Шагнув в уже гаснущее пламя, Гарри отчетливо произнес:

- Кабинет Северуса Снейпа!

* * *

Здесь все было точно так же, как и в прошлый раз. Казалось, Слагхорн вообще не интересуется подземельями.

Гарри обошел кабинет по кругу. Провел ладонью по полированной столешнице. И решительно вышел в коридор.

За спиной, как всегда, закрылась дверь.

Гарри бродил по подземелью, не стремясь прийти в какое-то конкретное место, а просто как будто пытаясь убежать от своих переживаний. Что случилось в мире за те два месяца, которые Гарри посвятил Министерству? Почему в Норе был Корнер? Самое очевидное объяснение Гарри отбрасывал, желая доверять Джинни. Она точно не могла предать его! Но что значила та сцена?.. Определенно, надо будет поговорить с Джинни. И с Корнером.

Что происходит с друзьями? Они всегда понимали Гарри! А теперь в небольших перерывах между парами Гермиона обменивалась с Гарри стандартными фразами, Рон молчал и дулся, а Гарри… Почему они не понимают, как ему тяжело? Почему не могут поддержать? Ведь Рон тоже заходит к Кингсли! И все прекрасно видит! Видит, что Гарри торчит в кабинете Министра не от любви к бумагам.

И чего хочет от Гарри Шекклболт? Он не дает каких-нибудь важных поручений. Просто заставляет участвовать в рутине. Зачем? У него есть два секретаря, а теперь еще и Малфой на особом положении. Конечно, Гарри начал неплохо разбираться в министерской жизни. Но Министру-то это зачем?..