Нескромный выбор

– Как же я могу быть против, – всё-также улыбаясь продолжил он, – когда вы привели мне такие доводы.

– Вот и хорошо, а ситуацию со слабительным предлагаю забыть, – щебетала она, отвлекая графа, в то время как уводила их подальше из сада. « Уж очень не хочется оставаться с вами наедине», думала Кэтрин.

– Раз уж все недопонимания решены и исчерпаны, – Ричард слегка наклонился, говоря с Кэтрин, когда они вошли в зал. – Приглашаю завтра нанести визит в мою скромную обитель, думаю мисс Либерти будет счастлива встретить свою подругу, да и вы тоже, не откажетесь. Не так ли? -

Кэтрин остановилась,– Тем более, – продолжил он улыбаясь, – вы должны мне прогулку. Думаете, я не заметил, как вы ловко увели нас из сада, думая что уболтали мня. – Ричард проводил Кэтрин к брату, поклонился и проговорил, – До скорой встречи, мисс Ронвелл. – И ушёл. Больше Кэтрин его не видела, судя по всему, граф покинул приём. Так как герцог Эристон всё же попадался на глаза девушке, он неизменно стоял потягивая виски, но уже один.

– Что это было? – спросил Ноэль у Кэтрин как только они остались одни.

– Я приглашена на обед в поместье графа Ливингстона, – ответила она, ни на секунду не сомневаясь, о чём именно спросил брат.

– Ничего себе, – присвистнул маркиз, – И что ты будешь делать?

– Не знаю Ноэль, не знаю…

Глава 7

Вечером того же дня, Кэтрин вернулась к Ливингстонам. Выходной окончен, а значит Мэриэн, должна приступить к своим обязанностям. Только теперь, на её голову обрушилось, как минимум три проблемы, это как отпроситься на несколько дней, чтобы уехать за город, как быть с приглашением на прогулку герцога Эристона и самая главная и сложная проблема, это приглашение графа Ливингстона. «И как теперь быть? Куда подевать Мэриэн и как ей самой явиться полностью преобразившись? В общем, как быть им обоим в одном месте одновременно, не известно. И если быть честной это невозможно». И чем больше Кэтрин думала, тем больше убеждалась, « что придётся придумать причину отсутствия именно для Мэриэн. Или всё-таки для Кэтрин»?

С кучей сомнений и различными мыслями девушка поднималась по лестнице, ведущей на второй этаж. День сегодня через-чур насыщенный и есть огромное желание отдохнуть, но для начала необходимо поговорить с Эмили. Поднявшись наверх, Кэтрин повернула в сторону комнаты Эмили, как услышала странный звук, доносившийся из её собственной комнаты. Она развернулась и пошла в обратном направлении. Открыв дверь Кэтрин остолбенела, наблюдая такую картину. Две служанки рылись в её вещах, переворачивая всё «с ног на голову». Всё что находилось в комоде, теперь переворошено, вещи из шкафа разбросаны по кровати, а ещё одна девушка прислуга, рыскала в её прикроватной тумбочке, а другая ощупывала подушку Кэтрин. Миссис Форест стояла у окна, она ничего не искала, лишь молча наблюдала за ними.

– Что здесь происходит?! – с возмущением спросила Кэтрин, войдя внутрь.

Прислуга тут же замерла, девчонка что ощупывала подушку, отбросила её на кровать и выпрямилась, словно её застукали не месте преступления, глянула на миссис Форест.

Та в свою очередь, тоже явно нервничая заговорила, – Прошу прощения мисс Уилсолн, нам приказано обыскать вашу комнату. – Виновато говорила она.

– Что!? – не веря своим ушам, она посмотрела на присутствующих в комнате.

– У госпожи пропал кулон, – ещё более виновато произнесла Эмма Форест.

– И вы решили, что его взяла я!? – в негодовании произнесла Кэтрин.

– Мисс Уилсолн, – пыталась оправдаться она, – нам приказали.

– Кто!? – почти прокричала Кэтрин. Ярость бушевала в ней, ещё никто не обвинял её в воровстве. – Хотя, я знаю кто, – она буквально вылетела из комнаты, совершенно точно зная, кто приказал обыскать её комнату.

Ричард стоял в кабинете у окна, спокойно потягивая виски, обдумывал сегодняшнюю встречу с дерзким ангелом, «И зачем ты пригласил её?» спрашивал он себя мысленно. Ричард вспомнил выражение её лица, кода графиня Хоксуорт знакомила их, она явно не ожидала встречи с ним. Он улыбнулся и отхлебнул виски. Дверь с грохотом открылась, граф обернулся, на пороге стояла разъярённая Мэриэн.

– Что-то случилось? – спросил он видя в каком она состоянии.

– Случилось! – выпалила яростно Кэтрин. – Случилось то, что вы, – она подошла ближе, – самый подлый, лживый и трусливый человек на земле!

– Неожиданно, – озадачено проговорил он, не понимая чем именно, мог вызвать, столь ненавистное отношение к себе.

– Да неужели?! – буйствовала Кэтрин. – Вот, возьмите, – она швырнула ему свой ридикюль, – его вы можете досмотреть лично, – и вышла, громко хлопнув дверью.

Ричард наклонился, поднял с пола ридикюль, «Что на неё нашло». В дверь тихонько постучали, граф перевёл взгляд туда.

– Ваше сиятельство, – в дверях мялась миссис Форест, – это всё из-за меня, – она аккуратно вошла и закрыла за собой дверь.