Несси, или Тайна черной пирамиды

Несси вспыхнула и сердито посмотрела на Хансена. «Никто не просил его меня расхваливать, — подумала она. — Хорошо, что я черная, а то было бы заметно, наверное, как я покраснела».

— Я обещаю тебе, — величественно продолжал рыцарь, сверкнув глазами на своего слугу, — что добро, которое ты сделал, будет вознаграждено. Когда мы расколдуем земли Великой Деи, твой отец снова станет добрым королем. И избавится от своего ключа. Несси, например, верит, что скоро избавится от своих крыльев.

«Опять они про мои крылья!» — Совсем расстроилась девочка.

— Мы бы хотели остановиться у тебя на ночлег, — попросил Водолей, закончив торжественную тираду.

— Располагайтесь, — радостно кивнул принц Ларин. — Правда, места здесь немного, и вам будет не очень удобно… Я найду, что постелить вам на полу, а дама, надеюсь, не откажется занять этот диван?

— Дама не откажется, — ответила Несси, задрав нос.

— Детский сад! — буркнул про себя Водолей, а вслух скомандовал: — Лис! Пойдем, осмотримся, а заодно и отвяжем коней — пусть пасутся… А ты, Боб, придумай, чем бы нам поужинать.

Боб Хансен, увлеченно разглядывающий замысловатые игрушки, нехотя оторвался от своего занятия и последовал за Водолеем и кентавром. Несси и Ларин остались наедине.

— У вас чудесные крылья, — восторженно сказал принц.

Несси улыбнулась, понимая, что ее утешают.

— Я представляю, как вам здесь одиноко и плохо, — посочувствовала она. — Может быть, вы пойдете с нами?

— С вами?! — радостно воскликнул принц, но тут же печально понурил голову. — Нет, я не могу оставить отца одного. Ведь он застрял по моей вине.

Несси понимающе кивнула.

— Но, может быть, мы еще когда-нибудь встретимся, — сказала она, не особенно веря в свои слова. И ей тоже стало очень грустно. — А что это у вас за зеркало такое? — спросила девочка, чтобы сменить тему разговора. — Я не нашла в нем своего отражения.

— Оно показывает, что происходит на нашей земле. В него-то я вас и увидел.

— А обычного зеркала у вас нет? — спросила девочка, ее ужасно волновало, как она выглядит.

— Нет, — покачал головой принц. — Все зеркала после превращения показывают одно и то же: только нарушителей наших границ. А еще всяких неприятных личностей, которые следят за моим отцом.

— А Камбок тоже следит за твоим отцом? Зеркало может показать Камбока?

— Камбока? — с ужасом переспросил принц. — Я слышал от отца это имя. Он все время пугает меня Камбоком.

— Меня тоже им все время кто-то пытается испугать, — доверительно сообщила Несси. — Только мы уже пятый круг почти прошли, а Камбок до меня так и не добрался.

И тут девочка заметила, что Ларин с ужасом уставился на зеркало. Она быстро обернулась и увидела в нем фигуру, накрытую с головы до ног белой накидкой. От стекла словно повеяло холодом, и у Несси сердце сжалось от страха. Она вскрикнула и схватилась за амулет. Таинственное отражение сразу же растаяло.

— Это и был Камбок, — прошептал принц побелевшими губами.

— А почему он под покрывалом? — шепотом спросила девочка. — Он что, умер?

— Я мало что знаю, — вздохнул Ларин. — Но отец говорил, что Камбок так ужасен, что мир содрогнется, если покрывало будет с него снято…

Тем временем Лис, Водолей и Хансен вернулись в комнату.

— А мы с принцем только что видели Камбока! — сообщила Несси.

— Где?! — подпрыгнул Боб.

— Вот в этом зеркале! — воскликнула девочка. — В этом доме все зеркала могут показывать чудовищ. Я только вспомнила о Камбоке — и раз! Он тут как тут!

— Ну, и как же выглядит Камбок, на кого он похож? — с недоверием спросил рыцарь.

— Не знаю, он был под покрывалом, — растерянно ответила Несси.

— Так с чего ты взяла, что это Камбок?

— Мне принц сказал, — пролепетала Агнесса и посмотрела на Ларина, ища поддержки.

— А принц что, с ним лично знаком? — криво улыбнулся правитель Хатта.

Ларин виновато развел руками:

— Вообще-то я не очень уверен, — вздохнул мальчик. — Но отец именно так его описывал. Чудовище под белым покрывалом.

— Вот что, дети, — устало сказал Водолей, — поиграйте в какую-нибудь другую игру. Завтра тяжелый день, мы должны выйти из этого круга.

Огорченная недоверием, Агнесса обиженно умолкла.

Путники хорошо поужинали. В механическом дворце оказались полные кладовые еды, которую, по словам принца, королю привозили из-за Хребта. Впервые после остановки в Чохе все вымылись, почистили и привели в порядок одежду, а Боб наконец-то намазал Агнессу своим снадобьем.

— Мы отмоем этот проклятый сок черного дерева, — заверил он девочку, — только начнем с лица, а то, видишь, пузырек маленький. На руки-ноги может не хватить.

Сытые и усталые путешественники быстро погрузились в сон среди неподвижных дисков и пружин. Одна Несси еще долго не могла уснуть, вслушиваясь в приглушенные всхлипывания короля, которые время от времени доносились из зала. Она рассматривала веселые игрушки, сделанные его руками, и ей было ужасно обидно за Ларина. «А что, если там, на Земле, гадкий дядюшка тоже заколдует моего папу?» — с тоской думала она.