Нет покоя нечестивым

Выбрав самый крупный валун, Иван лёг в теневой его стороне и сделал себе навес из одеяла и винтовки. Из последних сил прожевав и проглотив кусок вяленой козлятины, он закрыл глаза и отключился.

Шорох вырвал его из объятий сна, заставив спавшую нервную систему вспыхнуть новогодней ёлкой. Ствол пистолета Диба обвёл окружающее пространство в поисках жертвы. Но никого не было. Шорох повторился и Иван сумел разглядеть его источник – тушканчик копался в земле, изыскивая калории для своего выживания. Расслабившись, Иван разложил одеяло, сел на него и начал вечернюю трапезу. Спал он около шести часов, чего ему точно не хватило, но хотя бы немного помогло оправиться от многочасового стресса.

Мясо жевалось плохо, потому что провялено было основательно, но зато весит немного и хранится годами. Да, Иван умел находить плюсы даже в дерьмовой на вкус еде.

Съев три куска по тридцать-сорок грамм, он выпил, примерно, четверть литра воды, чтобы компенсировать потери влаги во сне. Он заметил, что проснулся мокрым, пропотевшим. С чем это связано – бог весть. Может, кошмар какой-то снился, но никак не запомнился, может, что-то ещё. Самочувствие у него относительно нормальное, поэтому на болезнь не похоже.

Вновь забравшись на самый высокий валун, он огляделся. Ночь нынче просто прекрасная: усеявшие небосвод звёзды сияют ярко, а местная Луна, обладающая зеленоватым оттенком, освещает поверхность лишь чуть хуже, чем днём.

Иван посмотрел на звёзды.

«Ни одной знакомой звезды», – подумал он. – «Хотя я и на Земле в звёздах не разбирался. Разве что Большую медведицу мог найти…»

Здесь Большой медведицы, судя по всему, нет. И Луна тут нездорового цвета и чуть более крупного размера. А ещё на ней кратеров ощутимо больше.

«Смогут ли местные когда-нибудь добраться до этой Луны?» – задал себе философский вопрос Иван. – «Не при моей жизни, это точно».

С другой стороны, тут есть летательные аппараты, то есть тысячетонные левиафаны, носящие не только многочисленный экипаж, но и броневые плиты, орудия и боезапас к ним. Если эта технология не тупиковая, а она точно не тупиковая, то космические перелёты, неизбежно, станут реальностью.

«Всё возможно», – подумал Иван, слезая с валуна.

Идя по сухой почве, он был начеку, потому что пустынники – это не единственная опасность. Варан, преследовавший его в песках, до сих пор был ярок в воспоминаниях, а есть ведь твари опаснее. Где гарантия, что он не зашёл на территорию гиен или пустынных волков? Есть, конечно, пистолеты и винтовка, чтобы отбиться, но звуки выстрелов в пустошах распространяются очень далеко и привлекают людей. Причём не мирных и добрых самаритян, а совсем даже наоборот.

Иван был удивлён, что за всё это время ему не села на хвост какая-нибудь стая рыжих волков, промышляющая в окрестностях. Хотя, если они сделали это сразу после его выхода из поселения пустынников, то уже должны были оставить попытки его догнать. Потому что даже волки и собаки уступают человеку по скорости и длительности бега. Это если брать среднего подготовленного человека и средних волка с собакой. Лучшие беговые породы собак, естественно, сделают среднестатистического человека на любой дистанции. Но основную массу живых существ составляют не лучшие представители, а серые посредственности, вяло тянущие свою жизненную лямку. В этом Иван, за свою долгую жизнь, убеждался не один раз…

И вдруг он услышал необычный звук, похожий на всхрап. Тихо опустившись на землю, он повернул голову в направлении звука.

Это оказалось стадо спящих животных, которое, из-за серости окраса, было очень трудно различить на общем фоне, среди валунов и камней.

«Антилопы?» – предположил Иван, внимательно рассмотрев свернувшихся в позы для сна животных.

Любой резкий звук с его стороны разбудит этих животных и создаст ненужную суету. У них и так жизнь несладкая, поэтому Иван решил обойти их по крутой дуге.

В еде он, пока что, не нуждался, поэтому не хотел подвергать себя необходимости разделки туши и так далее. Удивительно, что животные не расслышали его, пока он шёл, даже не подозревая такого соседства.

Горы, к слову, были уже существенно ближе, чем раньше. Кажется, что прошла целая прорва времени с тех пор, как он поставил себе целью добраться до них… Только вот он в этом мире всего ничего, а события шли буквально плотным шквалом. Его пытались убить с первых секунд появления здесь, продолжают и теперь.

«Нужно в цивилизованные места», – подумал Иван. – «Но стоит ли возвращаться к старому промыслу?»

Вопрос из вопросов.

Почему-то ему не хотелось повторять свою предыдущую жизнь. Тем более, кончилась она, можно сказать, очень плохо.