Нет покоя нечестивым

Ещё примечательным было наличие здоровенной взлётно-посадочной площадки, на которой стоял изрядно потрёпанный воздушный броненосец. Бронеплиты его были испещрены вмятинами и пробоинами от разнокалиберных снарядов. В некоторых местах он покрыт чёрной гарью, что свидетельствовало о случившихся внутри пожарах. Вокруг него суетились люди с различными инструментами и грузами. Мятые и поломанные орудия были свалены в хаотичную кучу по соседству, а новые аккуратно лежали на взлётно-посадочной площадке, будучи подготовленными к монтажу.

Вероятно, это тот самый броненосец, победивший в минувшем сражении. Победа обошлась ему дорого, так как эта штука до сих пор, а прошло довольно много времени, требовала серьёзного ремонта.

Ловить здесь совершенно нечего, так как под прожекторами сидят люди в потрёпанной синей форме, без ремней, то есть военнопленные.

Вообще, ремень – характерный отличительный признак, отличающий военного от военнопленного. Первым делом с пленных снимают поясные ремни, что сразу придаёт им вид нонкомбатанта, так как солдат без ремня, на который крепятся патронташ и вспомогательное оружие, становится большей частью бесполезен. В карманах много патронов не унесёшь, поэтому, даже завладев оружием, военнопленный будет менее эффективен, чем солдат в полной экипировке. Предельно просто и банально, но от этого не менее действенно. Поэтому на фотографиях военной хроники, где запечатлены военнопленные, всегда видно, что ни у одного из них нет поясного ремня.

«Ещё, солдат без поясного ремня выглядит нелепо», – подумал Иван, лежащий среди кустов. – «Потому что становится интуитивно понятно, что этот человек не может участвовать в бою».

Скоро рассвет, поэтому нужно уходить.

Иван отполз подальше, после чего отправился в обход лагеря для военнопленных, чтобы уйти ещё дальше на север.

Хотелось найти какое-нибудь отдалённое поселение, где можно залечь на дно и не отсвечивать первое время. Идеально будет найти не участвующую в нынешнем конфликте сторону, натурализоваться и жить себе спокойно.

«Может, начать мастерить что-нибудь?» – подумал он.

Иван заканчивал Томский политехнический институт, по специальности «Технология машиностроения, станки и режущий инструмент», но это практически всё, что он помнил о тех временах. В 88 году, когда пришла пора вернуться из-за речки, всем было глубоко насрать по поводу его устройства на гражданке, ведь все предчувствовали грандиозные изменения, от которых всем обязательно станет только лучше. Поэтому Иван так и не начал работать по специальности, а сейчас не мог вспомнить и четверти того, что ему давали когда-то. «Афганец»[11] выветривает из головы то, что совершенно не важно в данный момент времени. За речкой всё-таки умер кто-то близкий Ивану. Умер внутренний инженер.

Не рискнув ночевать в опасной близости к лагерю военнопленных, чтобы внезапно не стать его постоянным обитателем, Иван ушёл километров на пятнадцать к западу, после чего завалился спать в сухом овраге, перед этим перекусив парой кусочков вяленого мяса.

Еды мало и нужно с этим что-то делать. С этой мыслью Иван уснул.

//18 июня 2022 года, где-то в полупустыне//

Иван вновь упал на землю и замер.

В небе над ним прошмыгнул некий летательный аппарат, рокочущий мощным двигателем. Он полетел в сторону лагеря для военнопленных, но Иван знал, что там нет подходящей полосы, чтобы принять такой самолёт.

Это был именно самолёт, с выраженными крыльями, винтовым двигателем и даже оружием под крыльями. Вероятно, он летит туда с немирными намерениями.

За прошедшее время было пройдено около десяти километров, поэтому, даже если самолёт шарахнет по лагерю бомбами, Иван об этом ничего не узнает.

Идёт война, пролетающие над головой самолёты – это норма.

До конца дня Иван прошёл ещё десять километров и под закат наткнулся на небольшое скопление основательных домов. Они были огорожены чем-то вроде дувала, то есть глиняной оградой, призванной защитить имущество жителей от вероломных посягательств ночных хищников.

Сами домики были построены из дерева и камня, со стеклянными окнами, местами разбитыми. Вот это-то и насторожило Ивана.

Получасовое наблюдение не принесло результата – в поселении было тихо. Нехарактерно тихо.

Иван обошёл стены со всех сторон, но только у западных ворот обнаружил причины подозрительной тишины. Сначала он увидел позиции стрелков, обильно усеянные гильзами, затем увидел трупы за воротами, трупы на улице, а также скопления гильз. Теперь ясно, что здесь произошёл бой, который кончился не в пользу местных жителей.

Дальше был штурм, приведший к разбитию окон, выносу дверей, а также кровавой бане внутри домов. Мирных жителей убивали штыками, безжалостно, даже детей. Поселение полностью вырезали, а затем ограбили. Видно, что искали ценности, провизию и удовлетворение. Последнее было понятно по характерным признакам, оставшимся на мёртвых женщинах.